谈到绅士，身边大多数男人可能会脱口而出“lady first”。似乎知道在某些场合应该“女士优先”就算是合格的绅士，又或者，如果能在摸烟盒的时候征求一下在场女士的意见，那就更加难得了。但是，如果你读了《莫斯科绅士》，就会发现，“绅士”二字所包含的远不止这些。
这几天休假在家，被《莫斯科绅士》深深地吸引，用了两天时间一口气读完——被故事本身吸引，被作者的叙事风格吸引，被其中的人物，特别是被男主角罗斯托夫伯爵吸引，也因此更加深了对“绅士”的理解。
01身陷逆境，应该如何自处？
故事中的罗斯托夫伯爵出身于俄国贵族世家。他这样介绍自己——圣·安德烈勋章获得者，赛马俱乐部会员，狩猎大师……
如果你因此以为罗斯托夫是一个养尊处优的纨绔子弟，那就错了。他的教父，一位俄国大公，曾经跟他说：
人生中的逆境会以许多不同的方式出现，假如一个人不能掌控自己的命运，他就会被命运掌控。
那时他才是一个刚刚失去父母，未满十岁的小男孩。幸好有祖母，老伯爵夫人的爱，罗斯托夫和妹妹得以在良好的环境和教育下长大。
或许，当时谁也不会料到伯爵的逆境会在1922年，他三十三岁时到来，并且长达三十多年。
他被要求不得离开大都会酒店，不能踏出酒店一步，而且不能再住原来的豪华套房，而是位于顶层阁楼的狭小房间。
这对于一般人来说是难以想象的打击。绝望、消沉、厌世……各种反应都应该是正常的吧，更何况是对于一位贵族，今夕巨大落差如何适应？更何谈掌控自己的命运？
其实，无论到何种境地，多多少少，我们总有一些能够掌控的东西。即便在很有限的选择里，我们依然可以选择如何对待我们自己，既包括我们的身体，也包括我们的精神。我们依然可以选择看待世界的方式，思考问题的角度，与人相处的态度。而伯爵正是从自己能掌控的东西做起。
他只在搬到阁楼的第二天早上起得稍晚，随后常年早起。
虽然空间狭小，但他每天起床后都要锻炼身体。先是做二十个蹲起，二十个伸展，随着年岁的增长，逐渐减到各十五个，五个，但从未中断。他坚持规律的饮食，既享受生活，又不奢华。每天早餐很简单，一壶咖啡，两片饼干，一份水果；午餐去餐厅，根据主菜选择最适合的酒品；晚上有时会去酒店的酒吧喝上一杯。
他把大公留给他的书桌搬到阁楼，因为他一直认为“国王用城堡使自己强大，绅士则用书桌”。他重新整理了带到酒店的父亲的藏书，挑了一本年轻时就多次下决心要读，但一直没有付诸行动的《蒙田随笔集》，因为他知道，此种境遇下，他有的是时间，而且没有更多让他分心的事物。他还计划好每天的读书进度，尽量让自己专心。
他把父亲在瑞士定制的每天只在时针和分针重合时报时的时钟，祖母去剧院用的小巧精美的望远镜，妹妹的画像和绣花时常用小剪刀也带到了阁楼。他让自己依然生活在带着亲人印记的物品周围，其实也就是让自己依然生活在往昔爱的氛围之中。
他很注意自己的形象，不让自己看起来有丝毫颓废，每星期都会在固定的时间去理发。他让自己过得尽量舒服，订购品质最好的床单，最喜欢的法国香皂，最爱的法式千层糕。他让日子充满仪式感，甚至在被软禁满一周年时要纪念一下，当然生活也没有辜负他，那一天他遇到了随后几十年最爱的女人安娜。
正是因为能让自己的身心都保持一个健康的状态，伯爵才得以在酒店的有限空间里日复一日地度过漫长的数十年时间。
实际上，如果自己足够强大，再严苛的外部条件也不能把你打垮。人们往往是先被自己打垮的。
期间，外界社会风云变幻，对伯爵来说，酒店反而成了一个最安全的地方，不至于沦落到更悲惨的境地。
02身陷逆境，应该如何与外界相处？
在大都会酒店的几十年里，与以往相比，伯爵的行动与空间大大受限，但是他并没有因此郁郁寡欢，而把自己进一步与他人隔离开来。
相反，酒店的服务员、主厨、缝纫工、理发师、修理工……甚至连住在酒店几岁的小女孩，外交官，那些跟他本不属同一个阶层、同一个年龄段，同一个国家的人，都能成为他的朋友。
那么，他是怎么做到这一点的呢？是凭借小恩小惠，曲意迎合，还是巴结奉承？都不是，只是因为他的所作所为是一位真正的绅士。
如何成为真正的绅士，可以套用伯爵回答小女孩尼娜“当公主的规矩”这个问题的答案——从培养好的礼貌和习惯开始。
这里所说的礼貌并不单纯指外在的形式，而是从心而发的真正的礼貌，是真正意义上的尊重，是不加考虑的下意识的习惯。
这样的例子在书中俯首皆是。
伯爵被要求搬到阁楼的当晚，三个熟悉的酒店工作人员来拜访他，他十分感激，用白兰地招待他们。客人告辞时，他把客人送到塔楼，跟他们互致晚安，与他“在他们家位于圣彼得堡的庄园门口送客时该尽的礼数”一般无二。
伯爵总是称呼为他服务的理发师为“我的朋友”。当店里一位鲁莽的客人出人预料地剪掉伯爵精心保养的一撇胡子，他本想和理发师一起宣泄自己的愤怒，可他转念一想“我对刚才攻击我的家伙究竟了解多少呢”。而且，他懂得一个人的形象更多是由他的举止、言谈和风度决定的，从此之后，他也再未费时费力地留胡子。
期间，外界的大门对伯爵似乎是关上的。但因为他并未画地为牢，而且，大都会作为首都最负盛名的酒店，是向社会敞开的，所以，伯爵的世界并没有越过越小。
正是通过这个酒店，伯爵和社会，和世界，一直是联系在一起的。他因此可以接触到众多形形色色的人，其中一些成为他的朋友，有的还能在关键时刻给予他重要的帮助。在这里，他还意外地得到一个养女索菲亚，并把她在养大，培养成一个初登舞台就令人瞩目的钢琴演奏家。
三十多年过去，伯爵虽然没有等到一张释放通知，但他最终还是凭借自己的智慧、严谨和果敢，策划和实施了一个漂亮完美的计划，不仅让养女索菲亚去到了一个更广阔的世界，他自己也得以脱离了大都会酒店，和安娜回到他的故乡，而且没有留下后患。
03关于本书及作者
《莫斯科绅士》的作者是一位名叫埃默•托尔斯的美国作家，这是他的第二部作品，于2016年发表，曾被《华盛顿邮报》等权威媒体评为年度畅销图书。据说，因为这部作品，有越来越多来自世界各地的游客走进大都会酒店，而酒店的大堂也陈列着这本《莫斯科绅士》。比尔•盖茨也曾将这本书列入2019年夏季推荐书目。
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