1754年
好心的读者：
我为您服务已有很长时间了，虽然我年纪大了，但还不想现在退休，很乐意再干上个十年八年的。
我想最早的星象家是老实的农夫，最后的星象家似乎也会是农夫。我的兄弟查曼、英尔和我是这个国家仅存的三个写年鉴的人，我们都是农民，当然，我们星象家会不时到大城市，甚至到王宫里施展我们的才能。从巴比伦国王时代到英格兰的詹姆斯一世时代，我们见证了人类的历史。不过您或许会问，我们怎么知道最早的星象家是农夫呢？我认为星象术要早于我们记录的人类历史，因为星相的出现要比文字要早，不过我是从天相、从黄道十二宫知道这一点的。它们一年中连续好几个月主要与农事有关，就算没有年鉴，人们也可凭此了解农时。
黄道十二宫，二十四节气；黄道十二宫，二十四节气
白羊宫，春分、清明；天秤宫，秋分、寒露
金牛宫，谷雨、立夏；天蝎宫，霜降、立冬
双子宫，小满、芒种；人马宫，小雪、大雪
巨蟹宫，夏至、小暑；摩羯宫，冬至、小寒
狮子宫，大暑、立秋；宝瓶宫，大寒、立春
室女宫，处暑、白露；双鱼宫，雨水、惊蜇
由于黄道十二宫与二十四节气都是实测的，标准为太阳在黄道上的精确度数。不过这里也应该指出，就现今所了解的情况而言，黄道十二宫和二十四节气在天文学上记录的是太阳视运动的黄经度数，在历法学上都是太阳历的一种；但是二十四节气是运用于农业生产，而黄道十二宫则被占星学运用，这是差别之处。——百度百科
因此，古代的一年大多从春天开始，即白羊宫和公牛宫，表示这个季节羊羔和牛犊大量繁殖，牛羊不断增多。双子宫原来是孩子的意思，但叫双子，指的是有山羊产仔一般都是两胎。接下来是巨蟹宫，蟹是这个季节特有的。往下是狮子宫和室女宫，这表明夏季和三伏天到了，这是狮子作害、少女活泼调皮的时节。秋季最先来到的是天枰座，现在是收割和出售夏季作物的时候，或确切地说，也是个休闲季节，人们忙打官司，累坏自己也累坏邻居。我知道有些人认为天枰宫表示一种平衡的姿态，表示白天和黑夜时辰一样长。不过接下来的黄道宫更确切地应当是另外的含义，这就是天蝎宫。（秋分过后，太阳直射点继续由赤道向南半球推移，北半球各地开始昼短夜长，即一天之内白昼开始短于黑夜；南半球相反。故秋分也称降分。而在南北两极，秋分这一天，太阳整日都在地平线上。此后，随着太阳直射点的继续南移，北极附近开始为期6个月的极夜，范围逐渐扩大再缩小；南极附近开始为期6个月的极昼，范围逐渐扩大再缩小。）它尾巴的那根刺当然是表示为错误而付出代价。再下来是人马宫，狩猎的季节来临，树叶掉落，更容易发现和射中猎物。摩羯宫带来冬季的短暂白天和漫长黑夜，带来狂欢、盛宴和豪饮的季节：摩羯宫除了指跳舞和雀跃，还能指什么呢？宝瓶宫指的是风雪、多雨和洪水的季节。最后是双鱼宫，暗示往上游迁徙的鱼儿又快回来了。缝补您的衣服，补好您的渔网。捕到鱼，腌好它们，我的朋友，用它们下陈年苹果酒，那可是有滋有味啊。不过要是逮不到河鲱，鲭鱼更棒。
我知道，温和的读者，您们大都希望看到一篇前言，如果没有，便觉得自己给看轻了。现在您看到了前言，它也许使您受到教益。您看，我应朋友的要求留出了一些常用的材料，要不这年鉴可要厚得多。不过看来您觉得这心智教育已经满足了眼前的需要，我也是这么想的。
为您服务的朋友·
R．桑德斯
网友评论