所幸的是艾希礼在这一次战役中仍安然无恙，并且令斯嘉丽高兴的是在他参军两年多后的这个圣诞节就要回来探亲了，他给艾希礼准备了礼物，还用自己的围巾改造成一条腰带要送给他。艾希礼终于回来了，他跟以前比变化了很多，头发褪色了，皮肤晒黑了，人也瘦了很多，人看起来更加冷静和机警了，这都是战争给他带来的变化。斯嘉丽看着艾希礼和家人团聚特别开心，就连他跟媚兰的亲昵也不觉得嫉妒，因为她确信自己更爱艾希礼了。
艾希礼的探亲假只有七天，这七天一晃就过去了，斯嘉丽还没有机会单独跟他说说话，她特别想跟他倾诉心里的爱意，可是这么快他就要走了。艾希礼从楼上下来了，媚兰因为太过伤心而无法下楼送行，这就是个机会了，斯嘉丽迎着艾希礼说想送他去车站，他不想让她去挨冻，但是他拜托斯嘉丽来照顾媚兰，因为在他心里斯嘉丽不仅美丽还很勇敢，而媚兰太柔弱了。他跟斯嘉丽说南方迟早是要战败的，担心自己永远回不来了。斯嘉丽很心痛，她害怕失去他。当他们吻别的时候，斯嘉丽从艾希礼的脸上看到了因为对她的爱而感到喜悦和羞愧的斗争。
战事正像艾希礼说的那样，南方在接连几次的战斗中都失败了，死了很多的人。人们的生活更加困难了，很多港口都被北方封锁了，物品运不进来，物价只能连连上涨。斯嘉丽没有好看的衣服穿了，鞋子也都是补过的，但她并不在乎。因为确信了艾希礼还爱着她，斯嘉丽对媚兰更宽容了，甚至觉得媚兰有点可怜。她梦想着等战争结束了，艾希礼跟媚兰离婚之后她就可以嫁给他了。
可就在这时，媚兰怀孕了，这一下子打破了斯嘉丽的美梦，更加悲惨的是艾希礼被俘虏了！
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