文心笔记《史传》第十六篇。本篇以下皆属“笔”类。
1、了解年代久远的事情，主要依靠历史书籍，可见重要性。中国自古重视历史记录。轩辕黄帝的就有仓颉担任史官。
2、所谓“史”，就是令使，就是使史官在帝王周围执笔记录，在古代，左史专管记事，右史专管记言。记言的经典有《尚书》，记事的经典有《春秋》。
3、史书的重要意义。列举人物的得失以表明称扬或贬斥，验证国家的兴亡以显示规劝和警戒。
4、《春秋》一字褒贬意义巨大。有谁受到《春秋》中一个字的赞扬，比高官厚禄的价值还珍贵；遭到片言只语的批评，比斧钺砍杀的分量还沉重。
5、但《春秋》精深的意旨不很明显，本文又很简约；左丘明领会到它的精微言辞，便系统地阐明其始末写成《左传》，创造了为经作传的体例。所谓“传”，就是转达，转达出经典的意旨，用以传授给后人。
6、司马迁继承父志作《史记》，从“纪纲”的意义来命名，用“本纪”来叙述帝王，用“世家”来记述诸侯，用“列传”来记叙各种重要人物，用“八书”陈述政治体制，用“十表”记录各种大事的年月和爵位；这些方式虽然和古史的“典”、“经”不同，却把众多的事件处理得很有条理。
7、《史记》开创了史书典范，班固编写《汉书》，继承了前代史家的事业。
8、记载三国史迹的著作很多，以陈寿的《三国志》最好，文词和内容都清晰和润。
9、编写史书的根本问题，是必须总贯诸子百家，传之千秋万世，表明历代盛衰的证验，作为后世兴亡的借鉴；使一个朝代的典章制度，和日月一样共同长存；王霸之业的事迹，和天地一样长久光大。
10、编年体和纪传体各有利弊。编年记述，文字上不能进行空泛的议论，不如纪传按照实际记叙详细生动；不过年代太远的事是否写得符合，纪传就不如编年容易做到准确。
11、无论如何，历史记录首要的是准确，以真实可信为贵。如果追述很久以前的历史，年代愈远，不可靠的就愈多。战国时的公羊高曾说：“传闻的东西往往各异其辞。”荀况则说：“远的从略，近的从详。”凡是有疑问的地方宁可暂缺不写。
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