饺子终归是没有吃成，去姐姐家的念头刚一出来，刘世事的电话也打了过来：你家附近不是有个“华鼎”吗？晚上六点多我下班，咱就去那里吃饭吧。
这五年来他一直都在微信上请我吃饭，每次说到这事，我都不会回。其实我一直很少回他的微信，因为实在是没有什么可聊。一开始的时候出于礼貌我也回微信，只不过我回过去一句话，他的下一句得很久才回过来，他打字实在是太慢了，每次只看到对话框里的那个“对方正在输入”不停地闪动，半天过来一句话，也不过几个字，而且没有新意，不是吃饭了吗就是上班了吗，再不就是发过来一个早安或晚安的表情，无聊透顶。
什么时候回来，给个面子让我请你吃顿饭。这句话是我来到省城后他的聊天开场白。整天这样说，我认准了不去便显得小气，好像还在在乎当年被分手的事，就趁这次回家办退休证，答应了他的邀请。反正就算让他破费一次，就他那个抠门劲，也花不了几个钱。
六点十分，刘世事说已到了“华鼎”楼下。“华鼎”在我住的小区西北角外的街上，我从小区穿过去也就是五分钟的时间。离着还有十几米，就看到在“华鼎”那极具特色且亮如白昼的大门前，一个穿枣红色棉袄的男人，正背对着我斜跨在一辆旧电动车上，向那个光彩斑斓的门里张望。
我还没有走近，他已回过头来看到了我，像对一个天天见面的老朋友似的说：咱来晚了，这里没座了，咱换个地方吧。
离得近了，我看清了那张脸：皮肤粗糙黝黑，额头，眼角和嘴边布满皱纹，头发理得很短，一根根的白头发在灯光下银光闪闪。真的是“岁月是把杀猪刀，刀刀催人老。”二十多年前那个阳光大男孩，经过岁月的洗礼，变成了一个灰头土脸，满脸皱纹，像刚从工地下来的农民工老头一样。
刘世事倒不是个磨叽人，见我没什么异议（有异议也没有办法），就随即决定去市中路找个吃饭的地。他骑车子先去找地方，我从小区西北角折回小区东门，在那儿等他的电话。
在市中路逛了两个商店，又在万方泽世大药房美女店员的热情跟踪下，胡乱买了点膏药，才接到刘世事的电话。“李家老厨”，就在街对面偏北，百米的距离。
别看我们这个小城不大，饮食文化却源远流长。有次和一个外地朋友聊天，她说你看各地都有特色小吃，咱省城却连一个叫的上名字的小吃也没有。她说了她们家乡的煎饼和大蒜，我说我们那里最具特色的是扒鸡和泡子糕，别的任何地方都不能比。人就是这样，在家乡时看到的都是她的缺点，等离开家才发现她的诸多别处所不能相比的优点和好处来。
我们小城的饮食文化不光在传统文化上，还在于家乡人的这张张馋嘴上。六点多钟，李家老厨也是人满为患，我们到那儿时别说楼上单间，就是一楼大厅，也只有靠近门口的一个单桌空着。别无选择，我只好守着门坐下，冷风一阵阵隔着大衣吹进后腰，腰椎隐隐不适。
如果没有记错的话，这是刘世事第一次请我吃饭，二十多年前我们谈了两年的恋爱，他就没有请我去饭店吃过一次饭，真的没想到时隔多年还会有被他请饭的机会。
站在饭店的展示柜前，看着墙上挂的菜谱，刘世事一直问我吃什么。我点了一个“老厨白菜”，他的眼睛从上面看到下面，又从下面看到上面，站在那儿不知点什么菜好。我在桌旁坐下，看他踌躇了很久，终于拿定主意，指着墙上的一盘鸡肉对服务员说：就它了，来一份炒鸡。
人多，菜迟迟上不来，刘世事打开了话匣子，从他自己当老板说起，说那年他们厂破产之后，他就自己进了一台设备搞印刷，在城南的一个城中村买了一个小院，当起了老板。
当了多年的老板，怎么会去做的保安只字未提，只是说后来印刷行业不行时，自己一边当老板，一边去给别人打工，有订单下了班就去开机印刷，做老板和挣老板的工资两不误。
我把设备当废铁卖了。坐在对面，他介绍着自己这些年的生活：把设备卖了就不挂着这一头了。保安那个活我也辞了，现在专心致志上班。我现在的工作是机械厂的车间员工。这个工作不算累，工资还可以，下了班还能去家具厂送家具，又能挣一份工资。
保安那个活你就嫌累辞了，送家具不是更累吗？从坐下后我一直没有机会说话，趁他喝水的功夫插了一句。
这不一样。干保安得盯时间，送家具也就是两三个小时，一百多块就挣到手了。刘世事很是自豪地接着说：咱甭管在哪儿干活，都能混的比别人强点。比如当保安，你那个朋友就是我给安排进去的，我辞职之后又安排了一个进去，还把我以前在那儿放东西的一间屋子给了那个人，他们都很意外地说：你这儿还有一间屋子啊！我能和他们一样吗？
现在在机械厂也一样，我的几个老乡也委托我介绍他们进去，现在不缺人，我就让他们先等等，有机会就让他们进厂……
菜终于上来了，一盘老厨白菜，一盘炒鸡，两瓶啤酒。刘世事酒量不大，一喝酒就红脸，两个人喝两瓶啤酒足够。
喝着酒，刘世事继续滔滔不绝地讲着他的故事。有看不惯别人吹牛皮在酒桌上和人家辩论的精彩语录；有对我的那个保安朋友为人处世吝啬刻薄的客观评论；有他的同事朋友领导对他的赞誉赏识；还有他女儿对他的崇拜和依赖，等等等等。又一杯酒落肚后拍着胸脯说：以后有什么事言语一声，什么这个局呀那个院的，咱都有朋友。俺闺女就说我，爸你怎么谁都认识啊！
看着他拿酒杯的那只黝黑粗糙、指甲缝里满是泥垢的手，我郑重地点了点头。
炒鸡欠点火候，用嘴使劲撕才能撕下一点肉来。我本来就没什么胃口，只吃了点老厨白菜就饱了。刘世事用力地扯着鸡肉，不住地让着我吃。因了这么多年没见，彼此都放不开，在吃相上保持着文雅，所以鸡肉也吃的很少。
喝完最后一杯酒，刘世事像作总结似的说这些年过得挺顺利的，每次遇到事都有贵人相助，就像一次次的工作，申请的经济适用房，闺女安排的好工作。总之，这辈子没发什么大财，倒也没作什么难。
这几年来一直叫嚷着请我吃饭，难道就是为了给我说他的生活的顺达家庭的和睦？我看着他不停运动着的喉结处那疙疙瘩瘩如鸡皮样的皮肤，和一说话露出的牙齿缝里白色绿色的饭渣，心里很不舒服。
我催了好几次，他才喝干杯子底上的那点酒，从衣袋里掏出一个塑料袋，要打包那份炒鸡。塑料袋有点小，又从吧台上要来一个大的，把鸡肉装进去，顺便把饭店赠送的那两份小咸菜也倒进塑料袋，又看了看那两个空酒瓶和只剩菜汤的老厨白菜，实在没有了可带的东西，才向门口走。
我道了谢，刘世事把东西放到车筐里，并不急着走，从裤兜里掏出烟来，说一晚上没捞着抽烟了，先抽上一支。
一袋烟的功夫并不长，足够他讲好几个帮人办事的故事。看到火星快要烧到他的手，我提醒他该走了，他又猛吸一口，才扔掉只剩半截过滤嘴的烟屁股。
看到他跨上车子走了，我才长长地舒了一口气。但愿他的生活一直顺达舒心下去，以后各自安好，最好互不打扰。
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