明宪宗朱见深一生最宠爱的妃子就是大他17岁的万贵妃。
在朱见深童年时，太子身份被废，人也被赶出皇宫，随时可能丢掉性命，这时只有宫女万贞儿不离不弃跟随着他，照顾着他。
等到朱见深登上皇位以后，原本想封万贞儿为皇后，未成，后来就将她升为仅次于皇后的贵妃。
为讨万贵妃的欢心，朱见深派人专门制作了斗彩鸡缸杯，作为自己和万贵妃的御用茶杯。杯底有皇帝御笔“大明成化年制”六个大字。
明宪宗御笔
至于为什么选用鸡作为绘画主题，一般认为是取其谐音“吉”之意；也有人认为成化元年刚好是鸡年，比较有纪念意义。
而前面的“斗彩”两个字，指的是这种瓷器的工艺。
具体说来，就是在上透明釉之前，先用青花勾好画面的轮廓线，1300度烧成，冷却后再在釉上填上色彩，进行第二次800度的低温烧造。
如此就有了上釉前和上釉后的两种颜色，所以称它为“斗彩”。
据记载，茶杯上面的画作，是由当时宫廷画院的画家们专门绘制的，可见皇帝对鸡缸杯有多重视。
“缸”呢，是指它的形状，如同鱼藻缸。
由于鸡缸杯制作工艺复杂，完美的成品较少。且按照宫廷贡品的规律，在一批中挑出了最好的，其余通通砸碎、掩埋，不允许在市面上流通，这也就让斗彩鸡缸杯变得更加珍贵。
可以说，鸡缸杯是明宪宗朱见深不惜成本，为心爱的女人专门打造的爱情信物。
万贵妃过世以后，朱见深悲痛欲绝，不到一年也去世了。
随后，明孝宗继位，鸡缸杯也停止了生产。
再往后，清朝的康熙雍正乾隆年间，虽然也在大量模仿制作鸡缸杯，但是都没有做出那么精致透明的杯子。
因为明成化鸡缸杯的一大特点就是极薄，光照下十分通透。
但是制作明成化鸡缸杯所用的一种原料麻仓土，在景德镇早已经耗尽，再找不到同样质量的原料了。
从此，明成化鸡缸杯便成了绝唱。
就像朱见深与他的万贵妃的爱情故事。
我第一次知道鸡缸杯，还是2014年，龙美术馆的老板刘益谦，在香港苏富比春季拍卖会上，以2.8亿港币的天价拍下一只鸡缸杯的新闻。
让人想不到的是，刘益谦还当场泡了茶，用这只天价鸡缸杯饮起茶来。
2.8亿鸡缸杯
就是这款看起来不怎么起眼的小茶杯，却创出了中国瓷器在世界上拍卖的价格新高。
目前，世界上共有十几只明成化斗彩鸡缸杯存世。之所以不能确切的说，是因为有些杯子，在断代上有争议。
下面介绍几款比较出名的明成化鸡缸杯。
大英博物馆藏
这是1980年在香港苏富比拍卖会上，大英博物馆以500万港币拍得的鸡缸杯。
它和刘益谦所拍的杯子原本是一对。
美国大都会博物馆藏
鸡缸杯的两面图案不同，这是其中一面。
台北：明成化鸡缸杯
台北故宫博物院收藏鸡缸杯较多。
此外，还有一些明成化鸡缸杯，有的在博物馆，有的在私人收藏家手中。
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