6月16日，新疆和若铁路通车运营，世界首条环沙漠铁路线正式完成“最后一块拼图”。和若铁路与现有格库铁路、南疆铁路“牵手”，共同构成环绕塔克拉玛干沙漠的铁路“闭环”。(6月16日澎湃新闻)
和若铁路地处世界第二大流动性沙漠——塔克拉玛干沙漠南缘，全线有534公里分布在风沙区域，占线路总长65%，是一条典型的沙漠铁路，开通运营后将与格库铁路若羌至库尔勒段、南疆铁路库尔勒至和田段共同构成世界首个沙漠铁路环线——长达2712公里的环塔克拉玛干沙漠铁路环线。这条国家I级单线铁路，串联起沙漠里的点点绿洲，结束了塔里木盆地南缘且末、民丰等5个县和新疆生产建设兵团3个团场不通火车的历史。对于广大南疆居民来说，和若铁路不仅是便民路，更是致富路。
和若铁路，让南疆人民出行更加快捷便利。以往，塔里木盆地南部地区民众出行，主要靠飞机和公路。不过，机票价格不菲，动辄千八百元，一般民众承受不起;倘若选择大巴出行，耗时又劳累，比如从且末到库尔勒，差不多要14个小时。而和若铁路的开通，则给沿线民众带来莫大的便利：同样从且末到库尔勒，火车用时9小时35分，与大巴相比，平稳又快捷;硬座价格只要82元，即便选择更舒适的硬卧，亦不过152元，与飞机相比，费用相对更实惠。不难想象，乘火车出行，将成为越来越多当地居民的首选。
和若铁路，给南疆带来了滚滚红利。南疆地区物产丰富，不仅蕴藏着储量可观的煤炭、石油以及各种宝贵的矿产资源，棉花、核桃、红枣等特色农产品同样名声在外，深受广大民众喜爱。在和若铁路开通前，无论矿石还是农产品，只能依靠汽车运送出去，物流费用高企不下、运输效率难言满意。随着和若铁路的开通运营，不但运输成本下降10%以上，而且运送到内地的时间亦缩短了2-3天，这对于当地商家来说，无疑是一大利好。运输成本下降、运输效率提高，进而推动沿线企业进一步提升产能，将更多特色产品源源不断送出去，助力南疆经济快速发展。此外，和若铁路的建成，还有力推动南疆旅游业进入“快车道”，并且带动商贸、餐饮、交通等相关服务业快速发展，进而助力当地民众脱贫致富，走上小康路。
和若铁路的开通，拉近了内地与南疆的距离，让南疆从此不再遥远。相信在不久的将来，这条引领各族人民融合团结、共同致富的幸福大道，助力南疆大步前行。（文/徐向荣）
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