《大转型之前》：从亚当·斯密到阿尔弗雷德·马歇尔

近日，观止读书会以“从亚当·斯密到阿尔弗雷德·马歇尔”为主题，在各大社群进行了《大转型之前》这本书的线上读书会分享活动，共有1500余位会员参与，反响热烈。

1652 年，作为一名军医，配第动身前往爱尔兰。刚到不久， 他就发现了一个机会。克伦威尔将征服而得的土地分配下去，首先需要测量。......

据配第计算，爱尔兰的人口在1652年为85万，在1672年为110万，在1687年时达到130万。配第称爱尔兰整体上是一个贫穷之地。现代分析表明，平均而言，当时的爱尔兰人的富裕程度只有

英国人的一半。配第还对收入和财富的分配进行了有趣的观察。如亚当·福克斯所说，配第计算出爱尔兰和古英格兰天主教徒约占爱尔兰人口的3/4，而新教定居者却拥有3/4的土地。天主教徒还不得不忍受更差的住房条件。配第说，爱尔兰天主教徒的房子通常“没有烟囱，没有门，没有楼梯，没有窗户”。

配第如此详细地编制关于爱尔兰的统计信息，意欲何为？他想说服政府里的人——要舍得花钱，以便获得更为准确的统计数据。当然，若是爱尔兰的经济好转，身为大地主的配第自然会从中受益。

这样的印象是难以抹除的：配第帮助这个国家的渴望有利他的一面。他谈到“野兽和害虫以及（大多数人）生活在潮湿、发霉和散发着恶臭的环境里”。通过分析事关当地情况的大量信息，配第发现问题之所在，并找到了解决问题的办法。

最终，他决定实施“改善”爱尔兰的计划。不无吊诡的是，为了促进该岛的英国化，10万个来自英格兰的家庭将遭到驱逐。

根据福克斯的说法，配第认为新教徒干活比天主教徒更卖力。他讥讽爱尔兰天主教徒“假日过多”，而“不必要的神职人员和圣日礼拜对一个人口不多的国家损害巨大”。他认为，增加新教徒人口会促进经济发展。

尽管配第设法建立一个由英格兰、威尔士和康沃尔郡新教徒组成的城镇，但他的大规模驱逐计划并未得逞。......

《大转型之前》揭穿了有关古典经济学家广为流传的迷思，采集他们的生平逸事，剖析其主张、理论、思想的关联，在历史语境中审视，超越传统认知地大胆针砭，启发读者借古通今——理解英国脱欧、人口规模、粮食危机等当下政治、经济现象。

想要了解更多有关古典经济学家的内容和故事，可以看看这本《大转型之前》，相信你会有很多的收获。