阴渠

随着冉阿让从下水道逃生，雨果在《悲惨世界》中的视角也落到了巴黎地下，介绍了巴黎下水道的相关知识。在他看来，巴黎的下水道最大的特点就是浪费，这也是他在小说中称赞中国人的地方，最早对人畜的粪便进行利用。而巴黎的阴渠则将这些粪便白白排入大海，既失去对土壤的肥化，也污染了环境。

阴渠意味着挥霍，每年有数不尽的财富在其中白白流走。除此之外，阴渠也象征着黑暗和肮脏。在人类的成长史中，也出现了很多像阴渠一样的事物。就像鲁迅的《狂人日记》中讲的一样，吃人隐藏在仁义道德的缝隙里。在这种阴渠里，文明社会的一切卑鄙丑恶都在这里显现。雨果认为社会观察家应该走进这些阴暗处，不能让过去的罪恶被人遗忘。