谷雨为何纪念字祖仓颉？

今天是二十四节气的谷雨，我关注了一个问题：谷雨为何纪念字祖仓颉？

谷雨不仅是一个反映气候变化的节气，还是一个祭日，并且，谷雨所祭之人，是每个使用汉字的人都应该永远铭记的，他就是我国的文字始祖——仓颉。

谷雨是仓颉的诞辰吗？不是。仓颉是上古时期的人物，他的生卒年已无从稽考。仓颉造字是在谷雨这天吗？也不是。仓颉造字之时，根本没有二十四节气这回事。节气的概念，是逐步形成的。古人初时是利用土圭实测日晷，确定“二分”（春分、秋分）和“二至”（夏至、冬至）。后来逐渐增加到八个、十二个节气，直到秦汉之际，二十四节气才完全确立。

谷雨这一天，既非仓颉诞辰纪念日，也非仓颉造字纪念日，我们不妨查找一下古籍的记载，看看有什么线索。

提到仓颉，又有“雨”字的记载，仅出现在《淮南子》中。溯源谷雨祭仓颉，最重要的线索就在这里。

《淮南子·本经训》说：“昔者仓颉作书，而天雨粟，鬼夜哭。”意思是仓颉造字是一件“惊天地，泣鬼神”的大事，仓颉造字成功后，立马就下了一场粟雨，鬼怪吓得哭起来。粟在北方通称“谷子”，去壳后叫“小米”，所以下粟雨就是下谷雨。只要把“粟雨”理解成“谷雨”，仓颉与谷雨的关系就建立起来了。

《淮南子》成书于汉初，谷雨纪念仓颉的传统也源于汉代，可见汉人已把“粟雨”理解成“谷雨”了。这样一来，谷雨便有两重含义：一是雨生百谷之意，跟仓颉无关；二是仓颉造字从天而降的“谷雨”。于是，人们便在谷雨这一天祭祀仓颉了。