这是一本关于梦想的寓言小说，是巴西作家保罗.柯艾略的作品。对这个名字，我很陌生，对于小说的序言，也有些不明所以然，说的什么炼金术的故事。然而，这本书非常容易读，因为这本小说不长，也不需记很多的人物。并且，这本书是越读越能引起兴趣，借着小说人物的心理和经历，能牵出不少尘封的过往，有时候如同一束光，照向各种人生选择。
故事大概是这样：
有一位西班牙男孩，读过书，本来按照他爸爸的计划是当个神甫，但是却选择了当个牧羊人，因为这样可以游荡四方。他天天伴着羊群，餐风露宿，却见识了很多。男孩连续做了两次梦，是关于一个小孩拉他去金字塔挖宝藏。他去找吉普赛人解梦，却被解梦的结果搞得无语，决定放弃解梦。这时他遇到撒冷之王，撒冷之王告诉他命运不能主宰人生，告诉他能完成他一直想做的事，即天命。而这意味着离开男孩熟悉的一切，即使是四处游荡，也是他的舒适圈内的生活。他选择了去往陌生的地方去追寻宝藏。撒冷之王要了他六只羊，给了他两块宝石用于选择用，临别还给他讲了一个故事，关于少年如何看到世界而不忘要做的事。男孩到了非洲，不料受骗而变成身无分文，他通过宝石的反馈而建立了信心，把自己看成一个冒险家而不是一个受害者。他重新找到了生机，通过羊群教会的沟通能力，帮助他人而获得食物。但很快他就得知一个噩耗：金字塔远在天边，男孩绝望了，想放弃了。
男孩在水晶店里打工，赚回家和买回羊群的钱，这段时间里，根据预兆行事，并通过牧羊学到的智慧选择，赚了很多钱。一年后他离开水晶店，却决定不回去牧羊，再去寻找宝藏。人可以从书本外学习到很多：男孩在沙漠中，学习着，从商队的行事方式，从领驼人那儿。他们到了绿洲，男孩遇到了爱情，但女孩并不要求他留下来，而是鼓励他去追求梦想。在迷茫中他看到了鹰带来的预兆。男孩把预兆告诉了绿洲的头领，并因此得到了炼金术士的关注。炼金术士带着男孩去埃及，路上炼金术士教了男孩几件事：找到沙漠中的生物，听从心，逼他与世界之魂沟通完成神迹。男孩终于到了金字搭下，挖着挖着没挖到财宝，却碰到一群强盗，抢走了他随身带的金子，笑话他是个傻子，不屑地说了曾经也做过宝藏的梦，宝藏埋藏的地方正是男孩牧羊时睡过觉的破教堂。小说结尾，男孩回到破教堂，挖到了宝藏，并准备去找他在绿洲中的女孩。
正如开头所说，最初打开书时是打算随便看看，对于梦想已经不怎么care了，对于目前最重要的是眼前的现实如何度过，如何对待。梦想都是青少年的事。然而，读完后，发现梦想跟我之前认为的虚无飘渺的概念还不太一样，梦想，其实人人都有，只不过慢慢埋没了。这本书写出来了被埋没梦想的人，比如男孩的父亲，卖爆米花的，安于被安排的命运，和稳定的生活保障，终身没有为梦想一博。而梦想，并不是想了就实现的，现实也可能如书中描绘那样，即使有梦想，有心实现，也会历经重重考验：离开舒适区时对未知的恐惧，被骗时的伤心失落，发现现实与梦想的巨大差距，感情的羁绊，能力的不足，对危险的恐惧等等。
而实现梦想需要哪些？
首先识别出梦想。比如男孩在读书过程中就发现自己不喜欢神甫的生活，永远和固定的小圈子混在一起，他想去见识更广阔的世界；
能在过程中学习。即使是整天和一群羊在一起，他也学会了非语言的沟通，从羊群无脑的跟随中悟出本性的重要，以及识别大自然给的信号，在沙漠中时，学习商队的行事智慧以及领驼人活在当下的生活态度；
按预兆行事。这点不得不说有点玄，小说中有很多关于预兆的描写，但真不知道在真实生活中是否真有；
拥有信念。在男孩被骗得一无所有而绝望时，通过撒冷之王给的两块宝石，重建了寻宝的信心；
勇敢。男孩在第一次见到炼金术士的时候，面对后者的威胁性的试探，立住了，从而获得炼金术士的接纳而愿意做他的引导者，男孩和炼金术士在去往金字塔的途中遇到战乱，面对杀气腾腾的士兵，炼金术士告诫男孩，不要让他们察觉出你的恐惧。
听从心的声音。炼金术士教导男孩，听从内心的声音，心在哪，财宝就在哪儿。心或者活跃，或者平静，或者叛逆，或者害怕。而不管如何，继续倾听。因为——
倾听你的心声。心了解所有事物，因为心来自世界之魂并且总有一天会返回那里。
最后，需要智者的带领。在男孩绝望的时候，撒冷之王出现了，把男孩的前行推向了追求梦想之路，而在追求梦想最艰难的一部分，炼金术士陪伴引导提升了男孩的能力境界，达到了得到宝藏所具备的智慧。
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