唐*雪利是一名黑人钢琴家，他高贵，作风正派，受过高等教育，谈吐不凡，他要去南方各地巡回演出，选中意大利裔白人托尼做他的司机，因为他很擅长解决问题，处理人际关系。作为司机，为什么不要求技术娴熟，驾龄久，经验丰富？而是要“擅长解决纷争”呢？
唐想买高级西服，裁缝铺老板说：不好意思，你不能试穿，需要先付钱；
唐去酒吧喝酒，因肤色被三个白人狂揍；
唐在洗浴中心和别人有纷争，差点进警察局；
唐去各地举办音乐会：表面受当地上层白人欢迎，实际却因其黑人身份被歧视--当唐要上厕所时，白人要求他去院中的简陋厕所。无奈唐只能开车二十分钟去旅店上厕所；
如上种种都让高贵正直的唐备受侮辱。
电影发生在二十世纪六十年代，当时种族隔离比较严重。黑人去南方巡演，要冒很大风险，有一个能平事儿的托尼司机兼保镖，唐会安全很多。
1865年废除了奴隶制，却没有彻底消灭种族歧视。19世纪末推行针对黑人的《詹姆·克劳法》和《隔离车厢法案》：公车上，白人和有色人种要用挡板隔离。慢慢地，除公共汽车，其他诸如学校，餐馆，公共场所，公墓都实行隔离制度。托尼出行携带的绿皮书，即历史真实存在的黑人出行指南，书中标注允许黑人进入的餐厅和旅馆。
此外，白人和有色人种学校之间不能互换教科书，仿佛知识也会被“污染”。“隔离且平等”只是白人一厢情愿的想法，隔离又如何能平等呢？法律把黑人定义为“二等公民”，即便你如唐*雪利那般有钱有势，也避免不了被歧视被欺负的命运。
高贵的唐*雪利很孤独，他不是“黑人”，他不懂黑人如何生活，当大部分黑人在贫困线挣扎时，他出入上流社会，过着其他黑人无法想象的生活。影片中汽车经过一片农田，劳作的黑人们纷纷抬头，看着轿车中稳坐后座的唐*雪利，以及为他服务的白人司机托尼，眼神中充满困惑、不解。他更不是“白人”：表面上“受人尊敬”，实际上因为他的肤色，他依然要住隔离旅馆，他依然要被白人欺负，仍然是二等公民。
他遭受各种歧视都只默默忍受，如果他待在北方，会舒服许多。即便如此，唐*雪利依坚持做巡回演出，这是为什么？难道他是受虐狂？唐的伙伴给出了答案：
“天分远远不够 改变人们的观念需要巨大的勇气”
是的，“观念”是可以改变的。即便改变要经过漫长的过程，个人的努力微乎其微，但近一寸便有一寸的欢喜。
唐*雪利参加南方巡回音乐会，只为纠正白人对黑人的看法，转换他们的观念，改变黑人深受歧视的被动局面。
司机托尼，一个种族歧视者，从开篇扔掉黑人用过的水杯，到片末对其他歧视者竖起中指，热情欢迎唐参加圣诞聚会，这其中他发生多大的改变！他钦佩唐的音乐天分，写作文采，和他高贵正直的灵魂。
唐，一个孤独的音乐家，经过此行，他变得不再孤独。他改变之前容忍的态度，硬气地拒绝了最后一场音乐会，只因餐厅人员拒绝黑人在餐厅用餐；他走进黑人酒吧，开始了解他的同胞，在酒吧中开心地弹奏，度过一段美好时光；他去拜访托尼，踏出第一步，然后被托尼的家族热情接待。这场跨越种族的友谊，延续了一生。
后记：这部电影相当好看，美国的秋景名不虚传，唐雪利的音乐滋润着灵魂。看完后，尤其是在昨天碌碌无为一天后开始慨叹：人为什么要把时间浪费在虚拟网络上？大好的青春，还是要走出去看看，放慢节奏，体味生活的各种滋味才是。
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