管仲和召忽是齐襄公弟弟公子纠的师傅，鲍叔牙是公子小白的师傅，子纠是小白的弟弟，管仲和鲍叔牙是朋友。齐襄公理政荒淫无道，鲍叔牙提早将小白护送到莒(jǔ)国。公元前686年，齐襄公被堂弟公孙无知谋杀，之后，管仲和召忽护送纠逃到鲁国。
次年，公孙无知被国人杀死，于是，公子纠和公子小白回国争夺君位，结果是公子小白赢，成为齐桓公，公子纠失败被杀，召忽殉主而死。在鲍叔牙的推荐下，齐桓公拜管仲为相。管仲上任后，在行政、军事、经济和外交上厉行改革，使齐国快速崛起，外交上的“尊王攘夷”政策，更让齐国成为诸侯之长。
与此同时，另一个国力强盛的国家，楚国，也在南方崛起，觊觎着中原沃土。从楚文王到楚庄王，先后吞并了周边的小国，并且对郑国发动了五次战争，郑国岌岌可危。最后，齐桓公联合鲁、宋、陈、卫、许、曹等国发动反攻，先打败了投降于楚的蔡国，准备攻打楚国。
楚国派出使者多次与齐军交涉，意思是齐国跟我楚国相距千里，为何大驾光临来犯我国？管仲则回答，我们是奉王命前来征讨，你们的茅草已经很久没有进贡，影响了王室的祭祀。最终没有谈妥，双方开始准备战争。
但是，两国都很清楚，对方都不好惹。齐国称霸，楚国是阻止不了的，而与楚国发动战争，齐国的损失也必定惨重。于是，两国各自收兵，在召陵签订盟约。
召陵之盟后，楚国撤兵郑国，同时承认自己没有给王室进贡。这样，齐国“尊王攘夷”的目的达到。
五年后，齐桓公在葵丘(河南兰考县)与宋、鲁、卫、郑、许、曹六国结盟，且周襄王派人前来祝贺，史称“葵丘之会”。
齐国称霸。
网友评论