郑文公向齐国请求结盟，标志着周惠王的抗齐计划最后还是失败了。也就在这一刻，周惠王自己也走到了人生的尽头。
鲁僖公七年闰十二月，周惠王去世。
就这样，他留下一地鸡毛，自顾自地走了。什么天子之位、太子之争，一切和他再无瓜葛。接下来，你们想怎么玩就怎么玩。
周惠王去世给一个人带来了新机遇，但同时也带来了新危机。
这个人就是太子郑。
新机遇：他终于媳妇熬成了婆，可以转正了，理论上讲，他已经是下任周天子了。
新危机：想成为正式的周天子，他还需要跨越最后一步——登基。
可别小看这一步，朝堂宫闱，形势错综复杂，瞬息万变，别说有事一石可激千层浪，就是无事也能平地起波澜，搞出点事情来。
纵观中国历史，有多少太子最终止步太子，无缘天子大位。他们有的倒在了等待的路上，有的输在了登基的最后一刻。
太子郑也有过等待的煎熬，幸好他挺过来了。如今当他面临最后的考验时，他再次忐忑不安起来。
因为父母的宠爱，弟弟王子带的野心已经越来越膨胀，实力也越来越强，这个节骨眼上，他很有可能会动手发难，抢班夺权。
为了稳妥起见，太子郑选择秘不发丧，隐瞒了周惠王的死讯，然后立刻派人通知齐桓公，让他想办法助自己一臂之力，安全上位。
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收到太子郑的告难，齐桓公不敢怠慢。
鲁僖公八年正月，齐桓公、宋桓公、卫文公、许僖公、曹共公、陈国太子款和周王室使者在洮（tāo，音滔）地（在今山东鄄城）会盟，再次发表声明支持太子郑：如果谁敢窜出来搞事情，一定让他早登极乐，灰飞烟灭。
诸侯们又搞联欢，让郑文公馋得眼红，他再次请求结盟，希望齐国人能带上自己一起happy。
有了诸侯的站队，太子郑感觉腰杆直了。他终于顺利跨越了最后一步，妥妥地坐上天子宝座，成为名符其实的周天子，是为周襄王。
大局落定，周襄王这才对外公布了父亲周惠王的死讯。
襄王定位，郑国请盟，齐国人的霸业节节高升，如日中天。
为了进一步加强联盟国之间的关系，重续旧好。第二年夏天，齐桓公在葵丘（今河南兰考）大会诸侯，参加此次大会的诸侯有齐、宋、鲁、卫、郑、许、曹七国。
不但如此，新任天子周襄王为了表达自己对齐桓公的感激之情，派使者给齐桓公颁发了一项特殊荣誉——天子赐祭肉。
相传天子赐祭肉，只赐给同姓诸侯或是二王之后（夏和商的后代），其它异姓诸侯一般都没有资格。
如今，齐国却能以异姓诸侯得赐，其风光程度可想而知。
当然，齐桓公能得此殊荣，除了有扶立之功以外，更重要的原因是齐国人的强大实力。
时代变了，周天子也不得不顺应潮流。
周天子如此殊荣，让齐桓公受宠若惊。当他见到使者后，赶紧准备依礼走下台阶，行跪拜礼接受祭肉。
这时，赐肉使者宰孔发话了：天子有令，让我代为传话：伯舅（指齐桓公，因齐国是周王室的异姓诸侯，互有婚姻，所以称之为伯舅）年事已高，居功至伟，特加赐一等，不必下阶受拜。
齐桓公心中甚喜，天子赐祭肉，而且不必下阶受拜，这待遇可谓宠冠天下，无人能及了。可是，一直以来自己举的都是尊王大旗，今天有众多诸侯在场，自己岂能托大，在众目睽睽之下，不下阶受拜，辱没天子。
所以，他连忙回答：天子之威近在咫尺，小白如果贪求天子之命，不下阶拜受，恐怕自己都会跌落下阶，使天子蒙羞，小白哪里敢不下阶拜受？
说完，他走下台阶，跪拜，再登上台阶，接受祭肉。
到了秋天时分，诸侯们在葵丘盟誓，发表了一个联合公报。据《孟子·告子下》记载，当时的盟约有五条：
1、 诛杀不孝之人，无易树子（不废嫡立庶），不以妾为妻；
2、 尊贤育才，以彰有德；
3、 尊老爱幼，不怠慢宾、旅之人；
4、 官不世袭，职不兼任，合理取士，不枉杀大夫；
5、 不乱筑堤，不禁止邻国来采购粮食，有赏必告（报告盟主）。
大会还约定，凡是参加盟誓的国家，盟誓之后，不计前嫌，重归于好。而且此次大会，由于大家的互相信任，不歃血而盟成。
毫无疑问，对齐桓公而言，这是一次成功的大会，胜利的大会，至此，他的霸业达到了一个新高度。
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