一、原文
古之善为道者，非以明民，将以愚之。民之难治，以其智多。故以智治国，国之贼；不以智治国，国之福。知此两者，亦稽式。常知稽式，是谓玄德。玄德深矣、远矣，与物反矣，然后乃至大顺。
二、译文
以前那些善于按照道来治理国家的人，不教老百姓有心眼、技巧，而是使人民敦厚淳朴。百姓之所以难以治理，是因为他们奇技淫巧太多。所以用技巧来治理国家，是国家的灾难。不用技巧治理国家，是国家的福分。知道这两者的差别，这就是治国的法则。按照规律了解这个法则，就是“玄德”。玄德深啊，远啊，最后又返回了宁静朴实的根本，这样就符合自然，达到了最大的和顺。
三、解读
1. 这一章就讲一个问题：用什么方式治国？老子给出的答案是，返璞归真，让百姓变得敦厚，让民风变得淳朴，他认为只有这样才符合大道，才能治好国家。
2. “古之善为道者，非以明民，将以愚之。”以前那些善于按照道来治理国家的人，不使百姓有那么多的心眼、技巧，而是使他们性格敦厚，民风纯朴。
3. “民之难治，以其智多。”百姓难以治理，就是因为他们心眼、套路太多。“故以智治国，国之贼”，所以用技巧、套路、谎言、骗术来治国，就是国家的灾难。“不以智治国，国之福”，不用这些技巧治国，而是让民风变得纯朴，就是国家的福分。
4. “知此两者，亦稽式。”“稽式”就是法则。知道这两者的之间差别，就是懂得了治国的法则。
5. “常知稽式，是谓玄德。”“常”就是规律。能够通过规律来认识到这个法则，就是具有了高深的智慧与深远的品德。
6. “玄德深矣、远矣，与物反矣，然后乃至大顺。”这个玄德不光深、远，而且它还与正常事物的发展方向相反，“大曰逝，逝曰远，远曰反”，“反者，道之动”，转了一圈最后又返回到了它的根本。根本是什么？“归根曰静”。返璞归真之后，民心没有了躁动，变得清净宁静，敦厚朴实，“然后乃至大顺”，民风淳朴了，百姓好治理了，然后国家运转起来自然而然也就越来越顺畅了。
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