翻开这部作品，前半部分读起来虽然语言优美，妙趣横生，但感觉颇似《唐顿庄园》，没有太多新意。读到后来，随着人物形象越来越清晰，几个矛盾越来越难以调和，不可避免的“轻悲剧”色彩越来越浓厚，我也开始感受到作者的独特风格与视角。
有些文学作品，当你读完最后一页，合上书的时候，会感到一种圆满，并从此将它束之高阁，忘到脑后；另一些作品，就像余音绕梁的浑厚乐曲，让你感到一种惆怅，不由自主会去回味和思考。石黑一雄的这部作品，属于后者。正如他自己所说，“创作从来都不是宣泄愤怒或狂躁的手段，而是用来抒发某种遗憾，纾解忧愁”。
石黑一雄是一个典型的日本名字。当看到这部作品时，我感到很好奇，为什么一位日本作家会写一部有关英国贵族生活的作品呢？当查询过作者生平，才明白，他5岁随父母来到英国，多年来已经完全融入了当地社会。
随之，萦绕在我心头的另一个模糊的疑问，也迎刃而解——我总觉得这部作品中的主仆关系，与《唐顿庄园》里的有些不一样。但究竟哪里不一样，也说不上来。表面看起来，两部作品里的主人与管家，都是多年主仆，相互尊重理解和关照，关系很和谐。后来我终于想明白，《长日将尽》中不断强调的，管家对主人的无条件忠诚与奉献，并以此为荣耀，我在《唐顿庄园》中并没有看到。两部作品中，管家对主人的态度，一种是纯粹的职业精神，另一种是更深层的依附与尽忠之心。我想，只有日本作家才会写出第二种态度来。
石黑一雄曾说，“人不是由三分之二的这部分东西和剩下的那些东西所组成的。气质、个性和眼界不是那么独立存在的个体。你无法将它们区分得那么清楚。你最终看到的是一个有趣的均匀混合体。这在本世纪后半叶是相当普遍的事情——具有混合文化背景和混合种族的个人。这就是这个世界发展的趋势。”他以自己的作品，诠释了这种融合。有意思的是，如果你看一下作者的照片，就能一下子意识到到，这是一张活在西方文化中的亚裔面孔。
全书的一个主线矛盾，围绕尽忠尽职vs守护亲情展开。有点“忠孝难两全”的味道。不过，管家史蒂文斯效忠的不是君王，而是一位英伦贵族。他认为自己“已经将全部才能用以服务一位伟大的绅士”而通过这这样一位绅士，他“服务了全人类”。他秉承了父亲对”尊贵“的理解，把尽忠职守当作人生的最高理想来追求。为此，他不惜错过了父亲生命的最后时光，也错失了心爱之人。
在他服务的绅士凄凉离世后，在自己的人生暮年，史蒂文斯苦苦寻求心灵的安宁。表面上，他以各种方式说服自己，认为一切付出都是值得的。然而，内心深处，他早已承认，自己终究是错付了。
满怀的惆怅，在暮色中弥漫。伴着英国乡村的黄昏美景，史蒂文斯踏上归途。心里还在盘算如何更好地满足新雇主的打趣需求……生活还在原有的轨道上继续，一切都已无法改变。
书中还有一些明显的矛盾冲突，例如代表现代政治的“无原则的专业人士”和传统绅士，这种“高尚的业余人士”，究竟谁更能把国家治理好？不懂政治的普通百姓，是该完全信任政党领袖的判断，还是应独立思考，发出自己的声音？对人生来说，结果和过程哪个更重要一些？思考这些问题，给这本书的阅读体验增添了不少乐趣。
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