从小总是被问“这有什么用？”
“我正在读《红楼梦》。”“读这有什么用？”
“我想学吹笛子。”“学这有什么用？”
“我种了一株玫瑰。”“种这有什么用？”
如果你要去问女人内心的终极梦想，估计有很大一部分人会选择容颜不老。但这又有什么用？
即便你想握住岁月，让它的慢慢的流逝，但问问自已的内心，是否也有过对岁月逝去的恐慌。其实这种情绪无关男女，古往今来，上至帝王将相、下至平民百姓，多少人都有过长生不老的梦想，多少人都为此付出过巨大的无望的努力。
无用，才是灵魂安歇的地方
在美丽的太湖之滨，我的家乡一一无锡惠山，这里是著名的泥人之乡，自明朝至今己有四百多年的历史。据说从宋代开始就有泥人了，清朝以后，泥人的生产和销售达到了鼎盛时期。惠山泥人是用惠山脚下的泥土制成的。这种泥土不仅细腻韧糯，可塑性强，而且干而不裂，弯而不断。早在北宋照宁七年，苏轼途经无锡，即有“惠泉山下土如糯”的诗句。2006年入选第一批国家非物质文化遗产名录。
无用，才是灵魂安歇的地方
我的朋友是一位年轻的泥人收藏家，是一位别人看起来一直做着"无用之事"的人，他收藏了众多的手捏戏文泥人，这几件手捏泥人藏品也间接表明了古人渴望永生的理想。
无用，才是灵魂安歇的地方
此件为复制清代光绪年间的大型手捏戏文“蟠桃会”。清光绪年（1884)十月初十，是慈禧太后的五十寿诞，全国各地官员都为送贺礼之事绞尽脑汁。当时的无锡县令别出心裁，呈现给慈禧太后一件名为“蟠桃会”的大型惠山泥塑作品。由于泥人“细货”制作工序复杂，且容易损坏，为防万一，当时赶制了两件一模一样的“蟠桃会”，一件送往北京，一件留在无锡备用。岁月流转，入宫的那件在八国联军入侵时已不知去向，而这备用件虽几经辗转，却保存基本完好，现在为无锡博物馆收藏。
无用，才是灵魂安歇的地方
这尊《蟠桃会》是由手捏大师一比一复制而成，应该是目前有据可查三尊之一，另一尊也是由泥人大师复制，现藏于南京博物馆。
无用，才是灵魂安歇的地方
此件泥塑是以王母娘娘过生日开蟠桃会，邀请群仙赴会庆贺为场景。整体像一座山，最上面是一个大红色的阁楼，阁楼的牌匾上写着“蟠桃会”三字。阁楼下方，24位神仙分四层站立，王母娘娘高高坐在上层，南极仙翁和麻姑分站两侧。
无用，才是灵魂安歇的地方
此乃暗指王母娘娘为慈禧太后，统领佛道二家，而且群仙祝寿的场景非常符合寿诞喜庆之气氛，也暗喻慈禧太后如王母娘娘般长生不老，永享富贵。
无用，才是灵魂安歇的地方
细细观看每个神仙的表情与般饰都不一样，他们有的捧着仙桃，有的拿着荷花，个个表情生动，面带微笑，就像缩小的真人，站在山上，一幅飘飘欲仙的模样。
无用，才是灵魂安歇的地方
同时，“蟠桃会”的主题也迎合了慈禧太后喜欢看戏的癖好。据史料记载，慈禧非常爱看戏，也懂戏，是个“日必观戏”的超级戏迷。
而此件作品，24位神仙都是按照戏曲当中的人物扮相为原型，通过老艺人高超的技艺所创作出来的泥人形象，即有戏曲人物憨态可掬的笑容，又有戏曲表演中优雅飘逸的动作。
无用，才是灵魂安歇的地方
各式各样的戏曲人物汇聚在一起，仿佛正在上演着一台精彩的戏曲演出。这使得“蟠桃会”在当时众多豪华贺礼中脱颖而出，深得慈禧老佛爷喜欢。
无用，才是灵魂安歇的地方
画面中是中国民间传说及道教中的八仙之首——“铁拐李”。“八仙”的概念是明代吴元泰《东游记》开始定下来的：铁拐李（李玄）、汉钟离（钟离权）、张果老（张果）、吕洞宾（吕岩）、何仙姑（何琼）、蓝采和（许坚）、韩湘子、曹国舅（曹景休）。又据史料考证，北宋中期应铁拐李之邀在石笋山聚会时始有八仙之说。后有“八仙过海，各显神通”的名言。
无用，才是灵魂安歇的地方
“铁拐李”又名李洪水，李玄，又有“药王”之称，中国民间从事膏药行业的人常把他看作自己的祖师。传说因他精专于药理，并炼得专治风湿骨痛之药膏，恩泽乡里，普救众生，深得百姓拥戴，而他的法器大葫芦里就是保存着神奇的丹药，专门用来治病救人所用。
无用，才是灵魂安歇的地方
而重点在于，“葫芦之内天地老”也大有寓意：比天地更为年老，表面上是对“铁拐李”医术高明的称赞，实则是对长寿的向往和祝福。
无用，才是灵魂安歇的地方
朋友的泥人收藏远不止这些，我经常笑话朋友收藏了这么多看起来多么无用的东西。朋友总是笑而不语，直到一天翻看《庄子》，庄子说：“人皆知有用之用，而莫知无用之用。”惠山泥人因为制作的工艺较多，而且要练习技艺花费很长时间，并且因为版权等问题。往往是付出和收入不对等，导致很多年轻人不愿去学习传承，无锡泥人大阿福名满天下，但是却遭遇传承人问题。很多工艺大师己经离世，从此技艺永远消失，朋友因此抢救性的收藏工艺大师们的作品，因为这些作品以后永远不会再有了。
无用，才是灵魂安歇的地方
也许我们认为所谓的“有用”，无非是对满足自己的物质欲望有利。但是，比物质高一个境界的，是精神。江上之清风，山间之明月，无一处有用，却是照亮精神世界的一束光。
无用，才是灵魂安歇的地方
人生最忌急功近利，留一些无用的时间给自己，培养一两个无用却真正喜欢的爱好，久而久之，无用，也能成为大用。
无用，才是灵魂安歇的地方
周国平曾说：“世上有味之事，包括诗，酒，哲学，爱情，往往无用。吟无用之诗，醉无用之酒，读无用之书，钟无用之情，终于成一无用之人，却因此活得有滋有味。 ”
手捏戏文泥人虽不能立马换钱，但它的文化内涵和精神却随着时间的流逝而越发深邃了，朋友的生活也因此更有滋有味。于是，我终于懂得了朋友这"无用″的收藏。
因为无用，才是灵魂安歇的地方。
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