这两天当当电子书免费阅读,找了本《病毒星球》翻了翻。这书很短,不到200页,很快就看完了。
书很薄,读起来也不费劲。读完最大的收获是知道了病毒无处不在,甚至人类基因中有很大一部分都来自于病毒。这是因为有种病毒可以把它的遗传物质插入到宿主细胞的DNA中,在宿主细胞分裂的时候,会同时复制自己和病毒的DNA。这种病毒叫逆转录病毒(Retrovirus),它是一种RNA病毒,在感染受害细胞时,逆转录病毒首先将其RNA逆转录为DNA,然后将这段逆转录的基因插入细胞基因中,由细胞的转录机构转换为病毒的蛋白质和RNA。有的逆转录病毒的DNA序列融入到生殖细胞的基因组后,就可以随着生殖遗传到宿主的下一代,直到内源化为宿主基因的一部分,这就叫内源性逆转录病毒。科学家们发现在人类DNA中大概携带了近10万个病毒DNA片段,占人体DNA总量的8%。甚至在人体其它的基因片段中也有很大一部分是从内源性逆转录病毒演变而来的。
病毒无处不在,就连一滴海水中都存在着大量病毒颗粒。然而这里面只有极少会感染人类,它们更多的是会攻击海洋中的微生物,是海洋生态系统的一部分,也极大的影响着我们的气候。
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