最近医院呼吸内科都很忙，因为冬季降临和空气质量差而哮喘发作的病人不少。
哮喘，是一个气管中的慢性炎症，但是间歇性发作。病人常常觉得哮喘只有发起来才是生病，没症状就没事。这其实是一个误解。哮喘的慢性炎症才是病的根源。
气管中的慢性炎症导致气管对外界的诱因非常敏感，一遇到诱因就痉挛、水肿、分泌大量粘液，引起病人胸闷、呼吸不畅、咳嗽、喘鸣等症状。而气管中的慢性炎症即使在没有发作症状的时候，也在慢慢地引起气管中疤痕组织的形成。不可逆转的伤害，长年累月一点点地“偷走”病人的肺功能，真真的是一个隐形杀手。这个现象在医学中叫“airway remodeling（气管重塑）” 。这里的重塑是指一个不好的现象。
常在中年病人中，见到这种情形，他们来看医生的时候肺功能只有常人的50-60%了，而且无法恢复正常。
没有积极的治疗来停止疾病的发展，常常在不知不觉中造成了他们不可逆转的气管重塑？
80%的哮喘是由过敏造成的，也叫外发型哮喘；20%是由基因造成的，也叫内发型哮喘，这些病人通常有比较强的哮喘家族史，而过敏原排查阴性。哮喘发作的诱因有多种，包括遇到过敏原，烟臭，污染，感冒，冷空气，甚至情绪的波动。
只要有过哮喘症状的病人应该早看医生，趁肺功能还好的时候，就要开始检查原因，排查过敏原，治疗、追踪和保护肺功能。这点在正在生长中的孩子尤为重要。
哮喘的诊断包括肺功能测试，过敏原排查，有时候适当的病人会包括呼气一氧化氮测试和血液测试。而哮喘的治疗，则因人而异，包括过敏治疗、药物控制，严重哮喘的病人还有最新的适当的生物制剂可以使用。当然哮喘的病人最重要的是戒烟！不然什么治疗都是枉然。
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