诗曰：
戒中工夫休轻观，莫道窃人是贼端，
惟有细微难把守，毫厘小事当盘桓，
昔日董在湖北樊城，闻一女中明公，令人可羡，那女人却是一位太太。
一日在家静坐，忽听街门有人呐喊，太太大惊。
就问：外面什么人呐喊。家人说：拿住一个贼。
太太吩咐孙子孙女，我长这大年纪，从没见过贼，咱们都出去看贼。
太太走出街门，只见众人围着一个人。把那人拴到树上，也有打的，也有骂的，也有数说的。
众人见太太来，闪开一条大路。
太太走至跟前，就问：那个是贼？
旁边站着一人，原是太太户族间小叔子，指头望树上一指说：你看树上栓的就是贼。
太太着意细看了一遍，说：是个人，哪里是贼？小叔说：人盗了东西就是贼了。太太说：我要盗人家的东西呢？小叔说：你也就是贼了。太太说：盗人家些小东西还不为贼。小叔说：盗人家半个钱的东西，来路不明就是贼了。大贼合小贼，一笔写不出两个贼字。
这太太是有天良的人。今日被小叔说着他的毛病上了，自羞的面红过耳。看公，凡有羞耻之，还能改过，后来还有出息。但凡无耻无差之人，那是昧死天良。永不能高升，此话按下不表。
且表那太太说，依你这讲，世上贼多得很，遍地皆贼。我们何必看他？
吩咐孙子孙女，我们回去罢。才往回转，只听那贼大叫一声：太太救命！
太太仍转回来，走至贼的面前，就问贼：你今年十几岁了？贼说：我今年十八岁了。太太说：你小小年纪，正是建功立业的时候，何必做贼？你一定是吃酒赌钱不做正事，输烂了才做贼。贼说：不是，我有老母，也和太太年纪相访。今天三日未曾烧锅，我出来求我父友，问他借几十文钱，籴米买柴，给我母亲做饭，没借下钱，身上又冷，肚里又饿。受不住饥寒，一时眼见小，初一次做贼不妙，被他们把我拿住，吊在这里拷打。
太太说：你们众人都听见了，他虽然是贼，还算是个孝子，又初一次做贼可恕。你们众人要肯饶他，我给他一吊钱一斗米。一斗米教他安家，一吊钱教他做个小买卖，再给你们叩头，你们依不依？
众皆一口同应说：太太说情，无不愿意。
太太说：今日要不是我给你说情，把你送到官上，先枷起来。枷上写：窃盗一名晓众，开枷还打你三十个板子，你这一生就活不起人了。从此改过，再不可做贼。
太太吩咐家人把他解开。那贼与众人磕头，磕了与太太磕头。
磕毕，太太说，你跟我来取钱米。
那贼跟上太太走在他家门首等侯，太太吩咐家人把钱米与贼，此话按下不表。
单说太太回房，独坐在床上，思前想后。这太太不是平常之人，自幼而读过书，开过讲，作过文章，儒释道三教经典无所不通，只是少经少见。这太太口中不言，心里自思：我平日只知道挖窟窿跳墙的是贼，提门扭锁的是贼，并不知道一针一线来路不明也是贼。今日这个题目最好，我编一联粗话，贴在我门上，教众人看，后来好改过。那太太提笔在手。
歌曰：
丰衣足食夸廉洁，对人常说无苟且，
大苦大难临头上，只怕难保不失节，
老拙痴长七十五，街前看贼遇师傅，
直言打通心上窍，才知细微无功夫，
又曰：
修心功夫似绣花，一针挨着一针剳，
若有一针剳不到，细微功夫还有差，
一针一线一微物，若不禀明不可拿，
千万莫学眼见小，见小还是贼一家，
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