我国的酒文化源远流长，讲究的古人在过年时有过年时专门喝的酒，与平时的酒不一样。
古人在过年时喝的酒，除了屠苏酒外，还有柏酒。
柏酒，是一种用柏树叶浸制的酒；也是一种春节时喝的酒。
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人们认为新年喝柏酒能长寿、辟邪。
常言道“松柏长青”，柏树是一种常绿乔木，一年四季都是郁郁葱葱的。
古代人把柏树作为长寿的象征；对柏树评价极高，认为“柏是仙药”（见东汉后期崔寔编写的《四民月令》）
晋代葛洪撰写的《抱朴子》中记载了一个毛女的故事，在汉成帝时期，终南山的猎人们捕获了一个毛女，她原来是秦朝的一个宫女，逃到山里，一个老头教她吃柏树的叶子和果实，后来她不觉得饿也不怕冷，一身轻松，已经活了三百多年了。
古人还认为柏叶有辟邪的作用，东汉时期一个叫应劭的泰山太守，写的《风俗通》中，记载了民间喜欢用柏木避邪；传说中的鬼魅、精怪喜欢吃死人的心肝大脑，害怕老虎、柏树，因而陵园墓地大多种植柏树、放置石虎。
很多人都认为在过年时节喝柏树叶浸制的酒，可以长寿、辟邪。
明代李时珍在《本草纲目》中也提到“道家以之点汤常饮，元旦日以浸酒避邪”，道家常用柏叶煮水饮用，人们在春节喝柏叶浸的酒辟邪。
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从一些文献来看，春节饮柏酒从北到南都有这一习俗。
北方的，如：东汉司隶校尉应劭编写的十卷《汉宫仪》中，记载的是朝廷的典章与礼仪，在汉代都城长安（今陕西西安）宫中“正旦饮柏叶酒上寿”。（正旦就是正月初一）。
南方的，如：清代李调元编写的《南越笔记》，记载了南越（包括今广东、广西等地）一带的风俗民情，其中有“元日拜年，烧爆竹，啖煎堆白饼沙壅，饮柏酒。”
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从古代诗人们留下的诗篇中，可以看出唐宋元明清各个朝代都有咏柏酒的诗句。
如唐代的孟浩然在《岁除夜会乐城张少府宅》中写道“旧曲梅花唱，新正柏酒传”，除夕夜诗人到长期以来关系很好的乐城张少府家，在守岁的宴席上歌女唱起《梅花》旧曲，大家畅饮新蒸的柏酒，推杯换盏。
明代藏书家徐熥在《己丑除夕志喜》中写道“柏酒山妻进，辛盘诸弟传” ，妻子筛柏酒，弟弟们摆辛盘，（辛盘是正月初一的一种民间习俗，把葱、韭、蒜等五种味道辛辣的菜蔬放在盘中吃，意思是“迎新（辛）”），一家人在一起其乐融融地吃团圆饭的情景。作者享受着天伦之乐，高兴得都睡不着觉。
清代姚允迪在《元日同诸兄分韵得洁字》中写道：“柏酒次第斟，盘蔬随意设”，在正月初一很喜庆的日子里，一家人依次喝着斟好的柏酒，吃着随意摆放的迎新蔬菜盘，老人和小孩都很高兴。
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不是所有的春节都是快乐的，这时的柏酒就有或悲或愁的感情色彩。
如：明末爱国志士、文学家钱澄之在一个除夕之夜，想起明朝灭亡，清军南下，写下了《除夕》，其中有：“柏酒凄凉独夜杯，灯花双穗向谁开？”本该是新年快到了，作者却高兴不起来，除夕的晚上独自一个人喝着柏酒，感觉很是凄凉。古人认为灯芯燃烧时，结成双穗的花状物预示着有喜事；而诗人看到灯花时，认为这是向谁开呢？感觉不到自己可能会有喜事。
如今，柏酒很少听说了。在古籍中也很少有柏酒的制作细节，或许很简单，只拿柏树叶浸在酒里就行了；或许很复杂，还有比较繁琐的流程，如时辰、方位等注意事项，这些都无从知道了。
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