沐静和椰岛晓露相约，一周一次练习，写下我们的南方和北方的风景、民俗、人或事等。文字不争高下，相互成全与陪伴写作最为宝贵。两人单发，链接对方。
《南方·北方》第32篇。
中元节思亲
中年离乡，不管想不想家，只要在农历7月，必定梦见逝去的亲人。有时是外婆，有时候是父亲，有时是大姐，有时候是婶婶，有时候是娘娘，有时候是舅母……不管梦见他们中的谁，我知道，又一个节日来了，它就是“七月半”。
“七月半”是中国汉族传统节日中元节。“中元”即汉族传统节日“ 三元 ”之一。“元”是始、开端的意思，农历正月为一年之始，故称元月。古代术数家以第二甲子为“中元”，即 农历七月十五 （俗称“七月半”），这一天是汉族人祭祀亡故亲人、缅怀祖先的日子，也是重要的“八节”之一。中元与上元﹑下元合称“三元”。上元为正月十五（元宵节），中元为七月十五（中元节），下元为十月十五。中元节与清明节一道，是作为祖先崇拜的重要体现。
以前在云南老家，只要梦到逝去的亲人，大嫂就说：“等送老祖的时候，烧点给老祖，烧点给他们。”我们说的“送老祖”就是“七月半烧纸”。“老祖”，一般意义就是指逝去的爷爷奶奶，外公外婆。“他们”就是指逝去的其他亲人
我母亲当家的时候，操持这些事的是我奶奶；我嫂嫂当家的时候，这是我大嫂的事情。我母亲年轻时很少参加这些事情。
我们一般就是出钱给我大嫂，也只是象征性的出一点，十块或二十块。因为，我大嫂说出钱了才“灵”。我们不知道什么叫做“灵”，大嫂要求怎么做，就照着怎么做。
我大嫂说，“送老祖”也叫“送王”。“送王”有“送新王”和“送老王”之说。“送新王”在农历七月十二和“送老王”在农历七月十五，即七月半，只送一个王。
送老祖之前要准备烧纸，黄纸或者白纸。小时候，父亲在地上放一块厚木板，把一沓黄纸放在木板上，左手拿着一个有孤形的铁制器，不知叫什么名字，右手拿着小榔头，使劲的一敲铁制器的上面，就在黄纸上敲出了一个像左括号的印记。再对着敲出来的左括号印记的旁边，再敲击一回，敲出一对括号的样子。一张黄纸，差不多敲出五行括号的样子。一沓沓的白纸也这样做。
父亲做这件事的时候，我们就会蹲在旁边看。我母亲就会说：“蹲远点，蹲远点！别敲着了。”
之后，黄纸三张成一份对折在一起，白纸两张成一份对折一起，这个过程叫“化纸”。
家贫，点香、烧黄纸和白纸加上奶奶用剪刀剪的“老祖”的小小的衣服、裤子、鞋子即可。“老祖”的衣服花花绿绿的，什么颜色都有。如果自己不会剪，要买纸去请人剪。
供桌上供饭，农历七月初就点香、供饭，叫“接老祖”。
随看生活条件越来越好，“七月半”烧的纸品就越来越花样百出：大嫂要折馃---白纸折成元宝形，是“银元宝”；金黄色纸折成元宝形，是“金元宝”。这种折馃，进入6月份就开始做，在看电视之余，手里边闲着的时候，一家子人愿意折的都就折上两个，不愿意的话就都是我大嫂的事情。折馃没个够的时候，越多越好。我们折不来馃。我大嫂折的馃很好，只见她左对折右对折，再对折对折，折成一个小船的形状，最后用嘴对着小船一吹，就是一个大元宝，很饱满！我们折的馃一吹，一动不动，瘪瘪的，我们自己看着不像，我大嫂更是看不中，所以我们就不做了，落得个清闲。
直到现在又有了烧的“包”---一个老祖一个包，包里面早就有剪好的衣服、裤子、鞋子。免去了用剪刀剪既费力又剪不来之苦。很多个“包”买回来，只需要在上面写“外公外婆”“爷爷奶奶”“爹”“舅舅舅母”“大姐”“姑爹娘娘”……
我家老房子隔现在住处500米，慢慢地，省略的就是“接老祖”的点香和供饭，也叫献饭。
“送新王”和“送老王”，我大嫂都会通知姊妹几个去他家吃饭，然后我嫂子就会做一顿丰盛的晚餐。在吃晚餐之前，把所有的饭菜都分别先预留出来一些，放在小碗里备用。吃的米饭也是要新煮的，也要预备出一些来。把先预留出来的菜和饭放在一个盘里，晚上在盆里添上一些冷水，再放一个大勺子，预备“泼水饭”。
小时候听大人说，“老祖”要去赶“弥勒大会”，要让“老祖”早去，以后他们的命运就会好了。所以每家煮饭都很早，还要炒肉呢！天黑的时候，一家人就抬着烧纸去村头烧。我看见大人们用一个大大的圆筛子，端着松毛、“老祖”的小衣服，拎着灶膛下的锅洞灰去烧纸。
在大人选择好的地方，大人们用锅洞灰，画一个大圈子，拿出小衣服、“钱”，口中念念有词地说：“我张氏的某某，来领钱财、水饭。”另一个人在旁边，就用勺子把盆中的水饭舀起，抛在在灰圈子的前面。最后，大们把自己所知道的己逝亲戚长辈的称号叫一遍，念一遍。再用锅洞灰画一个大圈子，说：“提得到提不到的，请来火头上分金银，我也记不清了。”旁边的人再用勺子把盆中的水饭舀起，抛在在灰圈子的前面。大人们的脸上显出了严肃的神情，显得这这些事情很有神秘性。
纸烧成灰烬在风中乱飞，乱刮，大人们便说，这就是“老祖”来领钱财了。我觉得很害怕。
第二日，烧了纸钱的地方，人们不敢直接在上面走。过了多日，风吹、日晒、雨淋，人们都往上面走，好似什么都不怕了。
我记得最清楚的第一个离开我们的人就是我奶奶、之后我大舅母、外婆、大姐、娘娘、大舅家的表哥、二婶、我父亲、娘娘家的表妹、二叔、娘娘家的二表哥、三婶、二叔家大嫂、三叔……
一个个亲人在这漫长的40年里逝去！痛苦很长时间的有，痛苦很短暂的也有，长久难忘的也有，经常做梦梦见的也有，从来不进梦乡的也有，梦中哭醒的也有，醒来心也疼的也有……各种送别都体验过了……
如果一个人活得越久，送别的次数就越多，痛苦也就越多，是这个道理吗？
看淡了生死，是不是真的？如果这个“生死”是自己很亲的人，是不是真地能够看淡？
……
听说两个月前，父亲的坟起迁至晏官屯，一个有青山绿水的地方。
多想想逝去的亲人的好处，思念他们，怀念他们，好好地做人，相信他们在别处是幸福的，是爱我们的，这可能会更好。
（2024.8.16.）
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