未经审视的人生，是不值得度过的。-- 苏格拉底
1726年，出身平凡的美丽文盲，传奇女沙皇凯瑟琳一世向欧洲广撒英雄帖，招募杰出的科学家到俄罗斯科学院任教。俄国皇家科学院由彼得大帝于1724年创建，当时是一个对外颇具吸引力的地方。资金充足，藏书丰富，重视研究，没啥教学负担，有充分的时间及自由探究科学问题。
后来爱因斯坦终老一生的普林斯顿高级研究所有点山寨俄罗斯科学院的意思。
约翰·伯努利的两个儿子数学家丹尼尔·伯努利和尼古拉二世·伯努利都已经在此混了一段时间，尤其是欧拉的发小兼死党丹尼尔·伯努利，作为伯努利家族代表人物之一，混得风生水起，竟然身兼数学所，物理学所和生理学所的若干重要职位，觉得忙不过来了，他推荐欧拉来接替他自己在生理学所的职位。为什么是生理学所？只能说天才跨界总是比我等凡人容易多了。
1727年，欧拉顺利抵达俄国首都圣彼得堡，没想到的是，等着他的居然是俄国秘密警察......
原来，还算开明的女皇凯瑟琳一世在同一天刚刚驾崩，继任的彼得二世才12岁，主少国疑，俄国贵族里的野心家就纷纷上场表演了，俄国进入长达20年的血腥内战。
但这种野心家当权，通常觉都睡不安稳，疑心暗鬼，草木皆兵，很自然的，他们也怀疑科学院的外国科学家，不单派驻秘密警察，切断了科学院的财政支持，还经常处处找麻烦。
欧拉适逢其时，悲催地被安排下放到海军部当一名医官。
当时俄国人极端敌视外国人，许多人逃离俄国，包括欧拉的死党丹尼尔·伯努利，他受够了审查机构的种种行为和敌意，逃回巴塞尔。
欧拉也想逃，但天意弄人，他怎么都逃不成，先是准备大婚（1734年迎娶了画家乔治·葛塞尔的女儿凯瑟琳）不好当落跑新郎，然后婚后要跑吧，行动前发现妻子怀孕了，爱家的欧拉只好暂缓逃亡计划，来年再次计划逃亡，发现妻子又怀孕了......
索性不走了，就这样，在政局动荡的时代，在秘密警察的监视下，他坚持研究数学达15年之久。
苏格拉底说：未经审视的人生，是不值得度过的。
欧拉用他最青春宝贵的岁月证明了这位伟大的希腊先哲的人生命题。
他在这段时间写成的作品，日后由瑞士政府集结成《欧拉全集》，足足有一百册。
只是辛苦了这些年监视欧拉的秘密警察，不知道被迫补了多少数学。
对欧拉来讲，人生也很梦幻，遥想当年，博士毕业，名师益友，身怀绝世武功，任谁也会憧憬一下鲜花着锦，烈火烹油的锦绣前程，谁知，命运却安排了不断被监视和在苦难中淬炼的十五载漫长岁月。
只是谁能断言这究竟是福是祸呢？谁说冥冥之中没有天意呢？
这十五载的苦难岁月，反而为他隔绝出一个无需迎来送往、没有世俗酬酢的研究天堂，因而也成就了他--人类历史上最多产的数学家。
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