一直觉得西方蛮有意思的，有些学者会去研究一些看似“无用”的学问。这种“无用”不是指某些理论艰深的科学，毕竟那些基础科学在未来的某一天，也许会成为某类应用科学的基础，从而推动人类历史滚滚向前发展。而是指某些人们经常接触但极易忽视的学问。
比如毛发。
这本《头发，一部趣味人类史》是本奇书。作者是美国学者库斯坦。书不厚，作者用通俗易懂的文字娓娓道来，更难得的是有料有趣，足见作者功力。
全书多角度介绍了头发，包括从自然科学方面解释为什么人类有毛发，比如从社会学角度讲头发对于人美貌评定的作用，比如从美学历史上介绍了发型变化的历史。由此可见，头发学也是一个综合性学科。
作为门外汉，倒也未必需要一板一眼从第一页一字一句的往下读去，不妨选取自己感兴趣的方面，翻到喜欢的一页读下去，绝不会失望。
比如，头发对美貌的影响。作者拿出选美的实例：参赛者不带假发落选，带了假发则获胜，让人读去莞尔又觉得不失真实。在中国历史上不也如此吗？哪个美女不是一头如云的秀发？更有甚者，人们以头发来评定一个人的性格。《红楼梦》中的晴雯不是就因为头发梳的略松，而被王夫人认定“妖媚”，被赶出了大观园？林黛玉鬓发松了，宝玉不是会立刻使眼色让她去整理头发，避免失礼吗？
头发也是一种誓言。作者提到头发是和上帝缔结誓言。我倒是想起了清朝的“身体发肤受之父母”，因此清朝人绝不能轻易落发。还是拿《红楼梦》为例，头发浓密、心地善良的鸳鸯不肯嫁，断发发誓，最终也没能逃脱命运，只能“以死明志”。贾家没落之后，素有慧根的惜春落发遁入空门，青灯古佛了此残生。似乎在不同的国度或不同的时代中，头发的处置有时候会有些特别的意味。
《头发，一部趣味文化史》也有一些比较科学的研究，比如“一夜白头”，讲头发与情绪息息相关，让人想起《射雕英雄传》中瑛姑痛失爱子而一夜白头。也有童话故事提到长发，比如那个著名的《长发姑娘》的故事，被囚禁在高楼中的姑娘用长发为梯，终得王子解救，长发也成了自救的法宝。
挺棒的书，不艰涩，颇有意趣。
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