如果说到Pro tools仅仅想到的是苹果电脑上的混音编辑软件，那就太狭隘了~完善的Pro Tools是软件和硬件结合的综合制作系统。它是由美国Avid公司开发设计，最早仅在Mac系统下使用，现在已经有了PC版本。Pro Tools的软件引擎设计和算法都是非常先进，特别是在其配套硬件的支持下，音质是优于PC系统上的各种音频软件的。
所以在所有的音频录制编辑软件中，Pro Tools是地位超然的No1，是现代数码音频工业的制作标准，就连我们一直所赞道和喜欢的Cubase，在录音和编辑上也要望向其背。只要是真正的专业的商业音乐录音工作室，基本清一色用Pro Tools系统，我们所听到的好莱坞电影音乐99%都是出自于Pro Tools系统。
然后问题就出现了，那Pro Tools那么牛，为啥像Cubase之类的宿主软件还有那么大的生存空间呢？原因很简单嘛，因为贵！早期的Pro Tools 版本都是和特定硬件搭售组成一个系统，仅仅下载个软件是没法进行使用的，也就是说，你随便买个声卡未必可以支持Pro Tools软件。而且，你还得有一台价格昂贵的苹果电脑，所以它的使用门槛还是远高于PC系统下的各种宿主软件。当然，Pro Tools也有专用中低端声卡配套—Mbox，但相比PC系统下常用的入门级声卡，价格也高出不少，而且与Mbox配套使用的Pro Tools还是阉割版。所以对于广大普通劳动人民来说，Pro Tools就如劳斯莱斯一样的存在只能看看。。。
但在Pro Tools 9以后，AVID公司解除了软件和硬件的绑定销售，从此Pro Tools可以单独使用在Mac或者PC系统之下，PC电脑需要有支持ASIO驱动的音频卡即可正常运行；而苹果电脑上则板载声卡都可以运行。但没有了硬件支持的Pro Tools的优势便不那么明显了，早期单纯比拼软件，Pro Tools就可以依靠其优越的音频指令算法独占鳌头。在鹦鹉君还在使用Cubase3的时候，发现如果是使用常规的44.1KHZ/16Bit格式进行Midi制作和音频导出后，在软件外播放和软件内播放音质差别很大，不管是快速导出还是实时导出。由于其引擎算法上的差距，会导致音质出现损耗（或者说在软件内对声音进行了美化而导出后则原形毕露），直到将音频格式上升到96KHZ/24Bit，才会减少导出后音质的差距，而使用Pro Tools就不会出现如此明显的问题了。除了软件以外，PC系统下的多媒体指令集和Mac系统相比也有差距，但Cubase一直在致力于技术的更新和开发，所以到目前的Cubase 8，它的音频处理能力已经有了质的飞跃，单纯从软件上来讲，未必会比Pro Tools差太多。但是Cubase最致命的就是没有像Pro Tools一样有强大的专有硬件支持，只要Pro Tools加上昂贵的专用音频硬件设备，Cubase也就只能一旁吃瓜去了。。。
Pro Tools也有不少版本，最核心的为Pro Tools HD版，HD版是需要搭配硬件一起销售的，最便宜配置售价也需要近6万元人民币，贵的可达百万人民币，再加上声学环境的装修设计，一不小心就冲击200万了，如此刺激的价格这得多久才能赚回来呀。。。为什么这么贵？Pro Tools HD可依赖硬件设备来进行音频处理和效果运算，还有外部专用控制器调音台等，昂贵的价格有相当大一部分是硬件设备的开支。由于采用硬件运算和处理，几乎不占用CPU资源，因此Pro Tools HD版的效果也是响当当，它也自然成为公认的音乐工业的行业标准。一般同学也就别想了吧或者当作奋斗目标也行。。。Pro Tools 和硬件搭售的还有LE版、M-Powered版本等等，对指定硬件要求也是逐渐降低，以满足中低端市场。至于独立的Pro tools没有任何后缀名，可单独购买使用，但软件功能由于失去了指定硬件支持，性能上可能会有些缺失。
Pro Tools也有自己的插件格式，早期叫做RTAS（依靠电脑CPU进行运算的）以及TDM（依靠外部硬件进行运算的），功能和VST是一样的道理，不过Pro TooLs 10开始升级了插件格式，更名为AAX，这是一种改进的浮点插件平台，在HDX DSP加速卡以及原生工作站上都可以使用。当时也是为了64位系统下能够更好地运作而进行的升级，所以如果您在安装第三方插件时，看到让您选择是否安装AAX格式时，别懵圈了哈~
Pro tools唯一的缺陷，就是Midi音序功能极弱，所以一般只用来录音和混音制作，至于前期编曲，在Mac系统下，大部分用户都会选择Logic，我们下章节再讲哦~
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