“北京时间”不来自北京

伴随着CCTV1《朝闻天下》节目播音员的一句“‘北京时间’不来自北京”，点燃了我的好奇心，便认认真真地观看了这个节目。

原来“北京时间”真的不是在北京发出的，陕西省西安市临潼区，有一个综合性天文研究机构，被叫做“中国科学院国家授时中心”，“北京时间”的发源地就在它的分部，就是从陕西省渭南市蒲城县城关镇杨庄村发播出来的。

中国科学院国家授时中心的前身是陕西天文台。全台分设台本部和授时部两部分。台本部包括时频主控系统、科研实验室、天文观测站和领导管理机关，驻陕西省西安市临潼区。授时部（即二部）为长波和短波授时电台，位于陕西省渭南市蒲城县境内。

1966年，经国家科委批准筹建；1970年，经周恩来总理批准短波授时台试播；1981年，经国务院批准正式发播标准时间和频率信号；20世纪70年代初，为适应中国战略武器发射、测控和空间技术发展的需要，经国务院和中央军委批准，在陕西天文台增建长波授时台（BPL）；1986年，通过由国家科委组织的国家级技术鉴定后正式发播标准时间、标准频率信号。

自20世纪70年代初正式承担中国标准时间、标准频率发播任务以来，中国科学院国家授时中心为通讯、交通、科技等诸多行业和部门提供了可靠的高精度的授时服务，基本满足了国家的需求。

特别是为以国家的火箭、卫星发射为代表的航天技术领域作出了重要贡献  。

这项工程荣获国家科技进步一等奖，被钱学森先生誉为“中国的一面大钟”。

“北京时间”是怎么来的？

要了解“北京时间”，就要先了解“世界时”。世界各地都有各地的地方时间，但为了方便国际上某一重大事件的记录，天文学家提出了一个大家都能接受且又方便的记录方法，那就是以格林尼治的地方时间为标准，格林尼治是英国伦敦南郊元格林尼治天文台的所在地，它又是世界上地理经度的起始点。

对于世界上发生的大事件，都以格林尼治地方时间记录下来，一旦知道了格林尼治时间，人们就很容易地推算出本地的地方时间。所以格林尼治时间被称为“世界时”。

“北京时间”其实并不是北京地方的时间，而是东经120度地方。“北京时间" 是我国行政管理、生产、交通运输等工作的时间计量标准，假如我们没有统一的时间标准，而是各用各的时间，学校就无法上课，工厂就不能正常生产，交通运输也不能顺利地进行，这就会使整个社会的工作，生产秩序产生混乱。

所以要选取一个时间作为标准，因为北京离120度经线很近，处于国际时区划分中的东八区(东经120°)，而且北京是我国的首都，所以很自然的以东经120度地方的时间取为我国的标准时间，人们给它取个名字叫“北京时间”。据说，“北京时间”与杭州的地方时间是一致的。

“北京时间”也不是在北京确定的，而是由位于中国版图几何中心的陕西临潼国家授时中心的9台地原子钟(地钟)和2台氯原子钟组通过精密比对和计算实现，并通过卫星与世界各国投时部门进行实时比对确定的，也对国际原子时的保持作出了页献。

“北京时间”同格林尼治时间（世界时）整整相差8小时（即北京时间=世界时+8小时），如，某事件在格林尼治时间上午8时，我们就立刻知道这次事件发生在相当于北京时间16时，也就是北京时间下午4时。

为什么不在北京发出“北京时间”？

“北京时间”与“北京当地时间”是两个概念， “北京时间”的发播不在北京，而在陕西蒲城（处于东七区）的原因是多方面的。

首先是发播范围决定的。中国幅员辽阔，东西相跨5个时区（即东五区、东六区、东七区、东八区、东九区5个时区）授时台必须建在地理中心地带，从而也就产生了长短波授时。授时部地处中国大陆腹地，离中国大地原点仅100千米，发射的时间信号便于覆盖全国。

其次，是其重要性决定的。国家授时中心承担着我国标准时间的产生、保持和发播任务，其授时系统是国家不可缺少的基础性工程和社会公益设施，其重要性不言而喻，所以建在内陆地区相对比较安全。授时中心所在位置，地质构造稳定，因地震等灾难被毁坏的系数极小。

“现在是北京时间X点整”。几十年来，每次听到这种声音，都有准确对时的冲动，校对自己的手表、手机，安排自己一天的行程。

然而，正如黑格尔所说：“熟知非真知”。这么多年来，我还从来不知道“北京时间”并不是北京的地方时间，也并不是由北京发播出来的，更不是在北京确定的。真是孤陋寡闻了。

偶然间，我还发现了一个好消息，2017年3月28日，中国科学院西安国家授时中心被国家旅游局、中国科学院推选为“首批中国十大科技旅游基地”。这是对此感兴趣的人的福音，可以来个实地探秘，更深入地了解它的源来源往。