秋果――枣子

金秋，收获的季节，也是中晚熟水果成熟上市的时节。常听村里长辈念叨：“七月的枣子，八月的梨，九月的柿子黄肚皮”。每逢秋高气爽，瓜果飘香的季节，我都情不自禁地怀念家乡的秋果――枣子。

我的家乡地处渭北合阳县东南与大荔县交界的金水沟西岸。记得早些年生产队有五顷耕地，另有数百亩沟坡地。这些沟地贫瘠，不储墒，不长庄稼，但沟左河右、埝头路旁、荒坡土崖上到处生长着一些枣树、野酸枣树。祖辈留下的“家产”不能荒芜，得派上用场。生产队便抽调几个老汉，成立了“治沟队”。队员们从附近村庄甚至山西临猗县买来晋枣、镰把枣、铃铃枣、闷枣等“接穗”，在夏季的有利时机，用“粘接”法进行酸枣接大枣和枣树嫁接，几年光景，沟壑到处都是枣树，过去的荒沟变成枣树的世界。

此后，每年农历五、六月份，一场及时雨过后，沟里的枣树尽情地吮吸着滋润的甘露，在明媚的阳光中孕育着新的生命力，那一片片嫩绿的新叶闪着绿光，一派生机。随着微风吹来，让人们闻到了一股沁人心脾的芳香，这浓香是从枣树那米粒般大小的花朵里散发出来的，一群群蜜蜂嗡嗡嗡在花间飞来飞去，辛勤地酿造着甜蜜的事业。随着枣花的凋谢，那细小的花朵铺了一地，仿佛给大地盖上了一层薄薄的黄色绒毯。树枝上结出了一串串水灵灵豆粒似的小青枣。

到了金秋，枣儿熟了，金黄的、浅绿的、橙红的，一簇簇，一串串挂在树上，像一盏盏小灯笼，一只只小火把，一个个胖娃娃，晃着小脑袋随风摇摆，美丽极了；金水沟的枣子皮薄，肉厚，质地较密，味甜汁多，色泽鲜亮，含糖量高，格外甘甜；还有埝头上挂在树上的一颗颗酸枣，如珍珠，似玛瑙，红遍四面沟坡，红得耀眼，红得娇艳，好似巧手姑娘剪下的满天彩霞。

枣儿成熟的时节，是治沟队员们最富有成就感的时候，同时也是最闹心的时候。因为这时夲队那帮“捣蛋锤锤”会时常“光顾”枣园，与看枣子的老汉们“藏猫猫”，我就是其中的“主角”之一。有天中午饭时，看见对门看沟的王印大伯，端着老碗蹴在自家门口的碌碡上吃饭，便快速约了几个伙伴，挎着粪笼，拿着笨镰出了村。王印伯心想：这几个“孙猴子”利用时间差去沟里“割草”是幌子，肯定不会干“好事”。我们前脚走，他跟尻子在后面观察。我们哥几个走到枣园，一只手拣最红、最大、最甜的枣子不停的往嘴里塞，另一只手往裤兜里装，送到嘴里的枣儿发出“咔嚓咔嚓”的声音，甜脆无比，因急着吃枣，有时竟连枣核也囫囵吞进了肚里。

正当我们动作麻利，高效操作的当儿，突然看见王印伯朝我们走来。王印伯深知娃娃们馋嘴，也很正常，他没有提前大声吆喝，更没敢撵，怕娃娃受到惊吓到处乱跑，如果掉进沟窟窿，没法给家长们交差。当看到我们像受惊的兔子，慌不择路，大箭子乱跑时，便大声喊道：“娃娃，不敢胡跑，伯不嚷你们，再摘上几个枣赶快回家，后晌还要上学哩！”我身体稍微胖点，没有其他两个伙伴腿脚利索，正在逃跑时掉了一只鞋，也顾不上穿，提在手上接着跑……想起自己当年为了贪嘴的狼狈相，时常哑然失笑。

生产队每年卸枣都特意安排到周末。精壮劳力干重要农活，让老汉、老婆和学生卸枣。这是我们盼望已久、求之不得，也是最乐意做的事儿。卸枣的时候，我们先吃美，把肚子填饱，然后拿着细长的竹杆，轻轻地敲打树枝，枣子叮叮咚咚地散落下来，蹴在树底下捡枣的人，要是碰上一杆子打下来的枣子，就象冰雹一样打在人的头上，会遭到一顿嗔怪甚至叫骂声，更会听到开怀的嘻笑声……

生产队每年都给家户分几十斤枣子，让社员尝个鲜儿，大家除留一部分鲜枣哄娃娃或送给亲戚朋友，另一部分晒干储存，过年捏个馄饨、蒸个花馍、熬中药当药引子等，用途很广泛。

如今，进入秋季，大街上的冬枣、脆枣随处可见，再加上交通便利，国外或全国各地的秋果在市面上多达几十种。但我仍然怀念家乡金水沟的枣子，它是当年乡下仅有的几种秋果之首，也是乡下孩童最喜爱的水果。我时常感叹金水沟枣树的高贵精神：它具有无穷的生命力和顽强的斗争精神；适应性强，不俱严寒，不畏干旱，与大自然抗争；不用浇水、不用施肥、不用锄草、不用修剪，总是枝繁叶茂，硕果累累；它不记报酬，乐于奉献，果实供人品尝，给人类带来实惠；它给沟壑铺满绿色，给环境增加了氧气，给自然增添了色彩；它酷似金水沟沿岸憨厚的农家汉子，只要他觉得你好，就会给你掏心窝子……

我喜爱秋果――枣子。