马尔科姆•格拉德威尔，《异类——不一样的成功启示录》，2014，中信出版社。
我有两类书不爱读，成功学和心灵鸡汤。就算一个成功人士毫无保留地将他的人生经验告诉你，你也无法直接用这些经验达成他同样的成就，因为他所经历过的特定的土壤、环境、机遇等等，是你永远都不可能复制的。有些对成功发生过潜移默化的因素，甚至于当事人都没有意识到它们所发挥的作用。所以，连当事人都无法完全阐明的事情，第三者根据第二手资料的分析，得出的成功经验又有多大的价值呢？
直到读了马尔科姆•格拉德威尔的《异类——不一样的成功启示录》，他那些关于成功的不那么“正能量”的奇谈怪论，让我对成功的现象豁然开朗。作者在详细考察了不同的案例后，层层递进地剥离出这些案例背后决定个人职业成败的社会、阶层、家庭、时代、文化等环境因素。他用了一半的篇幅，讨论了成功所依赖的优势积累模式：何时何地出生，父母如何营生，成长环境如何，决定了你在社会中能否取得成功。
其中关于家庭对一个人成长的影响让我感触颇深。作者选取了同为天才的克里斯托弗·兰根和罗伯特·奥本海默进行对比，前者因为跟大学沟通不善而放弃了学业并无所作为，后者企图毒死导师却在长期协商之后被判缓刑，后来还以理论物理学家的身份摘得曼哈顿计划首席科学家的桂冠。这两个人都有超人的逻辑分析能力，但为什么结局却有着天然之别？
作者在他们的成长历程中探索答案，并引用心理学家罗伯特·斯腾伯格的“实践智慧”概念来解释他们成败的根源，这种实践智慧包括“知道该向什么人说什么话，该在什么时候说，怎样说才能达到最好效果”。兰根生在贫穷家庭，有一个脾气暴躁酗酒成性的继父，他从童年获得的体验是：权威靠不住，凡事靠自己，他一生都在努力依靠个人奋斗。而奥本海默从小在纽约曼哈顿富人区长大，有一位能够给予高屋建瓴指导的父亲，就读于全美最好的民族文化中学，在哈佛读物理，他一生中都展示出完美处理各种挑战的能力。
换句话说，实践智慧就是一种社交技能，是一种应对社会的经验，而我们获取这种技能的场所就是家庭。作者在这里引用了社会学家安妮特·拉里奥的研究成果，她将中产阶级家庭对孩子的教育风格称为“协同培养”，这种模式倾向于“发掘孩子的天分，培养孩子的主动性和技能”，让孩子在各类活动的体验中充分接触社会，明白社会的游戏规则，并学会与他人协作完成任务，学会在复杂的组织结构中应付自如，以及在必要的时候清晰地表达自己的观点。而低收入家庭的教育策略为“自然成长”，家长只把抚养子女成人看作自己的责任，而把孩子的成长与发展看作孩子自己的事情。
当然，书中讨论成功的案例时，还考察了出生季节、阶级优越性、父母工作、文化传承等因素。李开复将格拉德威尔关于成功的这些新发现总结为一个简单的等式：才智＋社会环境＋机遇＋勤奋＝成功，而我们过去常忽略的，便是其中非常重要的两项：社会环境与机遇。
关于如何获取职业成功，很关键的一点是个人努力，书中给出的解决方案并无新意，也就是著名的10000小时理论，如书中提到的比尔盖茨、冰球运动员、奥本海默、甲壳虫乐队、世达律所的乔·弗洛姆等，无不都是在时代机遇降临之前就已经在各自领域钻研多年。但作者认为，他们都无法目空一切地说：“我的成就完全依靠我自己”，他因此把异类成功的真正原因总结为：“他们都是历史与环境的产物，是机遇与积累的结晶”。所以，我觉得李开复的等式还可以进一步地简化为：10000小时＋机遇=成功。在此意义上，该书副标题虽然叫“不一样的成功启示录”，但说《异类》是一本社会学研究的书籍并不为过。
除了上述关于成功的公式，该书给我的启迪还在于，作者抛出了诸如家庭、社会环境、时代机遇这些我们常常是无法决定其存在的因素，引发了我对文化、历史、社会等环境的思考，比如“我的家庭在我成长过程中有什么影响”“我在这个社会中身处什么位置”“时代的机遇是什么”“如何教育下一代”，等等。对我而言，找到了这些问题的答案的时候，这本书也就才完成了它的使命吧。
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