我们经常可以听到这样的话：某某能取得今天的成绩，一定是个天才。
同时我们也会听到这样的话：你又不是天才，不要浪费时间了。
这两句话放在一块，就变成了“如果没有成绩，就不是天才；如果不是天才，就不会有成绩”，对，就是著名的鸡生蛋蛋生鸡的问题。
当然，在别人说这些话的时候，你可能不服气，凭什么我就不能是天才，于是燃起斗志。但是，不久激情散尽，还是没有明显进步，便会质疑自己，是不是我真的不是这块料；或者在受苦受累的时候直接放弃，心想我是真的没有天赋，于是就可以心安理得了。
好逸恶劳，是深深植根于我们基因中的特质，不论是在行动上，还是在思想上，人类都倾向于“偷懒”。为什么要偷懒？因为在长久的演化过程中，我们的祖先始终处于“时间紧、任务急”的状态下，大多数情况是我们需要马上判断对面草丛里的动静是猎手还是猎物，从而做出截然相反的决定，是马上逃命还是扑上去捉住吃了才不至于饿死。在这种情况下，我们并不需要理性的思考，而仅仅需要依赖直觉。时间紧迫是一方面，资源匮乏则是另一方面，大脑进行理性思考是相当耗能的，当我们的祖先在大部分时间里都饿的眼冒绿光时，显然过多的理性思考是强人所难了。总之，在长久时间紧、没资源的情况下，我们逐渐习惯了依靠“直觉”，对于某些简单问题这并不是什么坏事，例如：渴了喝水、困了睡觉；但是，对于一些复杂问题，靠直觉判断往往等同于“拍脑袋”，蒙对和蒙错的概率大概五五开，这显然不是最优解，更糟糕的是，通常我们认为“有价值”的事情，都是这类复杂问题。
复杂的问题之所以有价值，就是因为他复杂，不容易取得好的结果，这也是为什么会有篮球比赛而没有身高比赛的原因——因为篮球足够复杂，不会让人找到一个简单而有效的赢球方法。我们不妨想象一下，假如有一天，有人发明了一个篮球必胜法，例如：平均身高最高的是总冠军，还会有人打篮球吗？或者换个角度看，这些运动之所以流行并且长盛不衰，正是因为他足够复杂，人们不断摸索提高，却永远无法找到一个不败的方法，乐趣也恰恰就在这里。
另一方面，我们认为有价值的东西又必须是在一定程度上可控的，如果是一个完全随机的结果，其价值也会大打折扣，例如：没有人会去崇拜一个买六合彩中奖的幸运儿，房子拆迁的暴发户社会地位也没什么提升。所以，我们热衷于那些既可以通过努力（包括行动上的和思想上的双重努力）提高成绩，但又始终无法完全掌控结果的事物。
还是用篮球举例，我们在比赛时，究竟比的是什么？是身高臂长吗？这是一个因素，但显然不是最重要的。是弹跳、速度吗？这是重要因素，但是如果单纯比这些，还是到田径赛场上比的好。是投篮、运球吗？也只是一个因素，毕竟不是运球大赛和三分大赛。比的是战术、意识吗？这很重要，但这些谁也比不过教练，但教练又不打球。所以，篮球是综合了身体素质、技术、球商三个大方面，而其下又包含了许多细节的复杂系统，最终的段位往往取决于木桶的短板。这也恰恰是这项运动的魅力所在，大家需要不停的努力训练体能技术、努力积累比赛经验、努力思考分析形势并作出有效应对才可能赢得比赛。所以，由于影响因素众多，我们不大可能预先识别出天才，或者说对于没有从事过该项运动的人来说，我们不大可能预测他是不是天才。这也是为什么职业运动员的选拔方式通常是筛选制，即在一个较大的运动员群体中，通过比赛取得成绩后，把成绩好的一部分留下来晋级，包括NBA和大部分运动都是如此，而很多国家某项运动发达，直接原因就是该项运动的人口基数大，万里挑一肯定要比百里挑一强，就是这个道理。
所以，“天才”的说法，是一种迷信，就是用偷懒的思维方式神秘化了“天才”这个词，再与现实的成功生拉硬扯的关联在一起。“天才”类似神像，拜的再多也没见有人烧高香烧出了成功，想要成功努力思考与努力实践缺一不可，当然在这之前，要先砸烂神像。
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