前面一章谈了情感，下面我们来谈谈人生的苦和乐。
西方传统认为，人是有原罪的，人来到世上是为了赎罪。按此说法，人如果为了赎罪活着，人生便是一段苦旅。
人活在世上苦不苦，每个人都有自己的看法。但是，有一点可以肯定，绝大部分人是愿意活在这个世界上的，并且乐于享受生活。
苦乐都是人生中必然的东西，如果我们了解了生命的本质，以及影响生命存在和发展的因素是什么，也许我们能比较坦然地对待人生中的苦和乐。
宇宙中任何事物的存在都有它的道理，人生的苦与乐也是如此。
苦乐皆因欲而生，人人都有欲，没有欲也就没有生物的意愿与行为。
不论苦或乐都是生物在生存过程中的情感反应。并不只是人类有苦乐的体验，很多动物也有，只不过它们不能像人一样表达出来。
苦表现为环境与生物体在生理和心理上不相适应的状态，是承受的环境压力，而乐是压力的缓解和释放。
首先，我们来了解一下什么是苦。
在生存过程中，每一种生命的存在都承受着来自环境的压力，生存压力会使人面临麻烦和困境，甚至有可能威胁到生命的存在，苦表现为种种不利生存状况下由感官到心理的感应过程。
生活中伤痛、挫折、缺憾、烦恼、忧郁随时会出现。人自身的问题，自然环境中种种对生存不利因素，人与人之间关系的不和谐，苦提示人需要对与环境不相适应的状况在行为上做出改变和调整。
出于生物的本性，人有维持自身存在和发展的内在需求，并且这种需求是没有止境的。人要获取食物、取得繁衍后代的机会、争取权力等。然而，环境并不能使人的所有欲求都得到满足，存在着限制欲求满足的各种内外在因素。
苦的感受各种各样。各种自然的灾害、疾病的侵扰，在追求财富、性、权过程中遇到的各种问题。人面对不利状况会做出生理和心理的反应，食物匮乏动物会有饥饿感，气候变化会感到炎热或寒冷，生存活动中的跌打损伤会感到疼痛，追求异性遭遇到挫折、事业上不顺利会感到沮丧等，对人来说即苦的感觉。
苦是人生经历的一个重要方面，它一直伴随着生命的存在。
人人都想回避苦，谁都不想自讨苦吃（也有例外）。虽然不讨人喜欢，但苦常常不请自来，你不找它，它会找你。
苦的感受是令人厌恶和不愉快的，但如果我们从另一种角度来看待苦，会发现苦的存在其实是生命发展的必要条件。
在生存过程中，当生物体遇到不利于生存的情况，出于本能，它就会设法去调整自己，化解面临的危机。在生物漫长进化过程中，自然灾害和生存竞争等会给生物的生存带来压力和不安宁，解决这些问题的活动构成了生物的重要生存内容。在生物由低级向高级进化过程中，每一种生物都是在与自然的抗争过程中取得发展的，包括生理与心理方面，生物组织和机能的改变和完善是在生存压力下实现的，它们面对的生存问题作为生命发展所必须具备的条件。
从苦的角度来看人类的发展，人类的文明源于与自然的抗争。人有要生存下去，并生活得更好的意愿，然而人的这种意愿并不是能够轻易实现的，人在自然环境中面临种种压力和挑战，人要达成自己的意愿必须要去克服生存中遇到的问题。对于早期人类，他们面临各种自然灾害，在艰难的环境中求生存，干旱和洪水的肆虐、野兽的侵扰、饥寒的蹂躏，所有这些促使人类思考去改变现状，趋利避害，改善自身的生存条件。
远古时代，在由灵长类动物向人类进化的过程中，随着地球环境的变化，如气候的改变，森林的减少，食物的匮乏，其他生物的威胁等，这些改变迫使一部分灵长类不得不改变原有的习性，包括生存方式和群体结构。灵长类需要努力适应不断变化的环境，如需要站立行走、改变食物结构、使用工具、建立复杂的群体结构等，这些改变促进了灵长类在生理和心理上的变化，从而使灵长类逐步从一般的动物形态脱离出来。
原始人类主要面临着饥饿问题。一年之中的季节变换，干旱和洪涝这些自然灾害时常发生，大自然并不是慷慨地提供生存所需的资源。面对生存中的问题，人为了能够生存下去，能够度过食物短缺的时期，急迫的生存问题促使人类思考寻找解决问题的办法，这样就有了人类认识和改造自然的活动。人类的社会生产是从求生存的活动中发展过来的，在长期的生存实践中，人们发现有些动物是可以被驯养的，如牛、羊、鸡、鸭；有些植物的果实和种子可以用来播种，如稻、麦、玉米等作物，蓄养家禽家畜、种植庄稼可以更好地帮助人解决食物来源问题，解决饥饿问题促进了农牧业的形成和发展。
人类所面临的麻烦和苦难是多种多样的。除了饥饿问题之外人们还要去适应气候的变化，为了抵御寒冷，人先是穿上了兽皮，然后人们懂得用棉麻之类的织物制成衣物；为了躲避风雨，人类开始居住于山洞，之后有了自己建造的房屋。另外，人类在自然界面临各种竞争压力，自然界有许多猛兽对人的生存构成威胁，为了对付这些猛兽，人们想到了使用武器，如石块、棍棒和火，同时，人们为了增强生存竞争中的力量，能够有意识联合起来对付自然界中强大的对手。
人所承受的生存压力不仅来自于自然界，也来自于同类的人之间。在生存活动中，每个个体都为满足自身欲求而活着，人与人之间构成一定的相互关系，即既相互依存，又相互竞争。为了取得更好的生存状态，每个人都要争取生存和发展的机会，这样就形成了人们相互之间的竞争压力。由于面对同类的竞争，对每个人来说任何东西都不能轻易获取，人必须承受竞争带来的压力，而遭受失败和挫折也是难免的。在竞争过程中，人需要不断提升和完善自己，能够应对竞争的压力，以此来取得生存和发展的机会。
人类最初对自然的认识和改造并不是出于自觉意识，而只是为了缓解所面临的现实生存压力，出于自身对自然环境所施加压力的本能回应。而随着人对于自然认识的加深，人的认识也逐渐由本能转变为自觉的意识，人通过自觉的行为来改变环境。从原始人类到现代人类，人始终在与苦难进行着抗争，并且在这种抗争中不断地有新的发现和体会，人们在求生存的过程中认识了自然，在征服苦难的同时自身也得到了发展。因此，从人类文明的形成和发展来看，苦的存在对生命的发展是有积极意义的。
在人类的发展过程中，苦一直伴随着人类的存在和发展，它实际反映了人类在其发展过程与环境相互作用的状况。苦产生于人的各种生存活动中，生产活动、生存竞争、情爱活动等等，它具体表现为生理和心理难以释解的压力，是生存过程中遭遇的各种困难和问题。从原始氏族社会到现代社会，人类总是期待着有一天能从种种苦难中解脱出来，并为此做着不懈的努力。
如果从现代生物学的观点看，生物进化是生物体与环境中各种存在相互作用的过程，这时生物体要克服环境所施加的压力，各种自然存在作为与生物体作用的对象。同时，由于环境在不断变化，生物体与环境之间的关系是动态的，这种关系会由一种平衡转向另一种平衡，生物体所承受的压力会随环境的改变而改变，也就是一种压力被克服之后生物体又要面对新的压力。因此，从生物的发展进程来看，苦对于生命存在来说是必然的、持续的。
说到底，苦是人对生存状态的一种体验，是由环境引发的机体不适反应。如果从生物状态来描述苦，苦表现为生理上的疼痛、难受，压抑、苦闷、忧郁、孤独，苦其实是生存过程中遇到的各种麻烦、困难和危险的总和。也可以这样来理解苦，苦是生存过程中生命所承受的生理和心理压力，或者说是人对生存过程中的种种不如意和缺憾的情感反应。
在人世间，苦的滋味是多种多样的，如贫困和疾病、工作和事业的不顺心、家庭问题和麻烦等等。人生最大的苦就是人的生存受到威胁，如遭遇战乱、自然灾害、身患绝症等等，这些苦最让人难以忍受，也是让人无奈的。另外还有一类苦，这类苦主要源于求而不得，像失学、失恋、失业等等，这些苦伴随着人生的整个过程。遭遇痛苦对人来说是不幸的，人要设法回避和改变生活中的不幸。
在人的一生中，人时常要承受着生存的压力，同时人又在努力试图克服和减缓着所承受的各种压力。当人在生存中遇到问题或受到压力时，这时需要通过生理和心理的调节来回避、化解或适应，以此来缓解和消除这些压力。对于苦，人在生理和心理上有一套调节和防御系统，苦是一种生存体验，这种体验会转化为经验，而经验作为今后行为抉择的依据。譬如，如何避免身体的损伤，各种身体病痛之类的肉体之苦，如何避免压抑、苦闷、孤独之类的心灵之苦。苦对人有警示作用，人根据过去的体验进行分析和判断，并且通过调节自身的行为来适应环境，以求达到一个较好的生存状态。
另外，所谓苦在很多情况下是相对的，处在不同环境下的人对苦有着不同的理解。普通民众和高官权贵、穷人和富人、少年和老年、男人和女人对苦的感受不尽相同，一些人以为苦的事到另一些人那里可能就不那么苦了，苦不苦与人看事情的高度和所处的境遇有关。从人的本性看，人的欲求是没有止境的，人永远都是不知足的，而不知足带给人许多苦。世间的一些苦的产生往往因为人对生活的期望值过高所致，当现实情况与人的想象有出入时，痛苦便产生了；还有一些苦是人与他人比较时产生的，人要生存和发展必然要参与生存竞争，财富、地位、荣誉这些都要通过竞争得到，在竞争中每个人都会感到来自他人的压力，由此会产生苦闷、压抑这样的情感。
人要把苦全部驱除是不可能的，因为苦关系到人性和人的存在状态，是生命存在的必然体验。我们可以反过来想，如果人无欲无求，很容易知足和接受现实，那么人类是否能走到今天。因此，对于苦有时也要看人如何去看待它。
从人类生存状态看，人的行为是有目的的，无论这些行为是有意识的或是受本能的支配。人为了抵御严寒穿起了衣服，为了不受饥饿之苦耕种了粮食，为了免受旅途的艰辛有了各种交通工具，为了减轻劳动强度、更好地享受生活，各种技术用于生产和生活之中。苦对人有着激励和促进作用，人类每前进一步，意味着人类苦难的减轻和减少。人类生存活动的目的就是为了摆脱饥寒、病痛和贫困，达到更好的生存状态，在这个过程中人努力地认识并且改造世界。和古代人相比，现代人的生存条件已有了很大改善，最明显的地方如抗御自然灾害的能力、医疗条件、运输通讯等等。随着人类社会的发展，人的各方面状况都在改善，以往困扰人的苦难不断缓解，人的生存更安全、健康和舒适。人类之所以有今天的文明，正是由于人类在为摆脱困苦做着不懈的努力。
所以，苦也是财富！没遗憾没挫败的人生是不完整的，天天在享乐中长大的人也不会有出息。如果我们能看到苦存在积极的一面，看到苦存在的价值，也许就能比较坦然地面对苦。
任何事物的发展都是以它的对立面的存在为前提的。对于生物进化来说，生物体通过克服它的对立面──各种不利它生存和发展的因素而取得发展，也就是生物通过机体的结构调整来适应所处的环境。人不想承受苦难，因此需要做出改变。人与苦的关系是矛盾的，一方面，人要排斥和躲避它；另一方面，人的成长和发展又需要它。
从人类发展的角度看，人类发展的目的是追求苦难的终结，即不再遭遇生理和心理压力，然而这可能吗？苦难的终结是否意味着人的使命的终结，这的确是一件难以说清楚的事情。生活中，人不断地克服自身与环境不相适应的状况，并在这样的过程中取得发展，这就是苦对于生命存在的意义和作用。
苦是人所不愿接受的，因此人会为摆脱苦做不懈的的努力，去改变现状，所以苦对人有促进作用。在人的一生中，苦是人持久而深刻的体验，肉体之苦，心灵之苦会降临到每个人身上，过去、现在和将来，只要人存在一天，苦就不会消失。从人的自然属性来认识苦，苦是不可避免的，苦的终结意味着生命的终结，人通过征服困难使自身得到发展，人忍受着苦，努力摆脱着苦，这是人生的写照。对于苦，如果仅仅看到苦带给人的不愉快经历和不良感受，这种对苦的认识对人没有什么意义，也容易让人对生命存在的意义产生疑惑，人应该看到苦是生命的一种存在状态，并从生存和发展的高度来认识苦的作用，从而能够从容地面对和接纳人间的苦。
上面谈了有关人生的苦，而与苦相对应的情感表现是快乐。
人活着世上，如果只有苦的滋味，那是一件很悲哀的事。只有苦，生命的存在就没有理由，也可以说没有生存下去的动力。
对于那些具有生存意识的生命来说，它们有生命存在和延续的意愿，生存是一个期待和努力的过程，所要达到的目的就是生存和发展完满的实现。
生存的目的是为了使生存和发展的需要得到满足，当这样的需要获得满足的时候生物会对此时的状态做出情感上的反应。对于动物而言，它们的快乐是物、性、权等的获得，生存过程中麻烦和问题的解决，从本质上说是生存和发展得到实现。
谈到快乐，首先看看生活中都有一些什么样的事让人感到快乐。快乐是一种人的欲望得到满足时的感觉，如人享用一顿美餐、赚到很多钱、游山玩水、能和心仪的人在一起等等。快乐是从苦中的解脱，一个人苦读十几年书考上了理想的大学；辛苦忙碌一年得到丰厚的物质回报；经过长期钻研在某领域有了进展和突破。快乐也可以从与他人的比较中得到，一个人感到自己在某些方面比别人强，看到自己的竞争对手遇到麻烦和处于困境，这时人的心理压力减轻，甚至别人的愚蠢、出洋相、落难有时也是令人愉快的，有人说，这是人心理阴暗的一面。
快乐，是人对于自身处于一种较好的生存状态的心理反应，表现为生存压力的释放，爱情、事业顺风满帆的那种感觉。不论何种快乐，都表现为一种心理紧张和压抑的缓解，富裕意味着可以不再为生计担忧，考上大学意味着一个阶段性苦难的结束，获得爱情表示可以不再为爱而苦苦相思，竞争中的优势可减缓心理压力。如果从苦来理解快乐，快乐就是没有劳累，没有病痛，没有压力，没有忧愁，没有麻烦。快乐和痛苦一样，都是由感官到心灵对生存状态的反应。
人类的生存活动就是追求快乐的活动，人们追求富裕、健康、安宁、荣誉，因为这些能够给人带来快乐。不论是从人生还是从社会上讲，快乐是一种最宝贵的资源，是科学进步、社会发展所不可缺少的，它给人以未来的希望和生活的信心。随着社会的发展，人们在物质和精神上的需求得到不断实现，这些都是人类对于美好生活的憧憬并且为之努力的结果。
在这个世界上，人人都在追求快乐，但要获得快乐并非易事，任何东西的得到都是要付出代价的。就人的本性而言，人需要名利权等这些东西，然而，取得这些东西却不是轻而易举的事，为此人要牺牲享乐，克服惰性，同时也要付出精神的和身体的代价。乐与苦总是相生相伴、形影不离，所谓乐极生悲，苦尽甘来。苦乐就是这样在人生中转换。在一个充满竞争的社会里，人没有吃苦耐劳的精神，没有持之以恒的努力，轻轻松松、靠投机取巧是不可能达到自己的目的的。
同时，快乐对人是很吝啬的，它来的不易，去的也快。生活中有很多人辛辛苦苦工作，想得到快乐的补偿，对于一个发明家，他的每项成果的背后不知包涵了多少艰辛和失败；对于一个运动员，他的每块奖牌的背后不知凝聚了多少泪水和汗水；而更多的是那些一生勤勤恳恳却又默默无闻的人，人付出的努力和最终的得到之间存在很大的反差。人的本性是这样的，总以为自己可以得到快乐，并且始终在期待着，有了对快乐的期待人就不那么介意种种屈辱和磨难，人愿意去淡化心中忧郁和不快来强化那仅有的快乐。人愿意为不多的快乐去奔波劳累，因为人除了追求快乐之外别无选择，这便是生存的现实。人性，本质为了实现生存和发展，人追逐快乐的天性便是这种表现的体现。
快乐有两个特点：一是短暂性，二是相对性。人良好的感觉是不会持续很久的，快乐是生存压力的释放，这种释放不会持续很长时间。在现实生活中，人在得到某种满足之后又会有新的期待，人不可能总为一件事高兴，快乐会随时间渐渐淡化，随后人又要面对不断变化和充满竞争的世界。另外，快乐也是相对的，人的经济状况，地位的高低，年龄的大小、学识的深浅，这些都会使人对快乐有不同的理解和感受。在这个世界上，不满意的有穷人，也有富人；有平民，也有权贵，快乐常与人期待的结果有关，每个人都希望自己的境遇能够有所改善和好转，当人的期待与现实吻合时，人便会快乐。
从快乐看人生，人生带有悲剧色彩，造物主非常吝啬，不肯多赐予人快乐。然而，当人冷静仔细剖析一下人生，大概会有这样的发现，如果人很容易得到满足，并且可以长久享乐，那么人是否会有足够的动力来改造生存环境，人类是否会有今天的文明，由此看来，有限的快乐对人的存在是必要的。
个人以至人类的理想都是希望能够少一点痛苦，多一点快乐，从古到今，人不断设法抵御和避免种种天灾人祸，从刀耕火种的蛮荒时代，到今天的电脑信息时代，人的生存环境在不断改善，享乐越来越多，苦难逐渐消减，这正是由于人趋乐避苦的本性对人类历史发展的推动。
在现实生活中，无节制地寻欢作乐总有一天会有报应，太容易满足和无所事事也会抱憾终身，这是自然的因果法则。生命处在一个不断发展的过程中，发展意味着不断的改变。快乐和苦难一样，其作用在于敦促人不断地去做些什么，人不愿受苦，苦对人产生一种推动力；人要寻求快乐，快乐对人有一种牵引力，不论苦与乐，人都不能停歇下来，总要付出努力，快乐和苦难体现了生命和环境相互作用发展的关系。
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