吉日维戊，既伯既祷。田车既好，四牡孔阜。升彼大阜，从其群丑。
吉日庚午，既差我马。兽之所同，麀鹿麌麌。漆沮之从，天子之所。
瞻彼中原，其祁孔有。儦儦俟俟，或群或友。悉率左右，以燕天子。
既张我弓，既挟我矢。发彼小豝，殪此大兕。以御宾客，且以酌醴。
译文：
戊辰吉祥日子好，既祭马祖又祈祷。田猎车辆已备齐，四匹雄马壮又高。驱车登上大土丘，驱逐群兽快快跑。
庚午吉祥日子好，打猎马匹已选齐。寻找野兽聚集地，鹿儿成群堪称奇。驱逐漆沮水边兽，赶到天子射猎区。
遥望原野漫无边，地方广大物富有。奔跑慢走野兽多，成群结队四处游。都要赶到天子处，乐得天子显身手。
我们弓弦已拉开，也已把箭拿在手。一箭射死小野猪，奋力射死大野牛。野味拿来待宾客，共吃佳肴同饮酒。
这是与《车攻》主题基本一致：周宣王同诸侯狩猎。《车攻》是从周天子角度去叙述，场面恢弘壮观，从狩猎准备、狩猎中和狩猎后，万事皆完备。而《吉日》是从另一种角度去详细叙述。
两首诗歌都是用赋言来叙述的，《车攻》首先强调准备工作，而此诗直接提到狩猎日期，“吉日维戊”和“吉日庚午”，《左传》记载狩猎分别又称为“春蒐、夏苗、秋狝、冬狩”。春生夏长秋收冬藏，春则禁猎，安萌芽，养幼少；夏则毋害五谷，毋大田猎；秋风萧瑟，天地肃杀，与天同猎；冬则破冰求鲤，以祷丰年。所以戊辰日和庚午日都是冬季中最合适的时机。
“吉”，甲骨文字形是上古时代盛食物的叫作"豆"的高脚碗上堆满了祭祖供神的食物的形状。
这"吉"字下面部分的"口"，在上古可以表示台阶、神座、供桌、门槛等的意思。把满"豆"的食品放在供桌上，这就表示家有吉庆之事的意思。“国之大事，在祀与戎。”“不以规矩，不能成方圆”，能够担此重担的只有祭祀宗庙，“既伯既祷”，像出征一样，狩猎前需要向上天神灵对天气地点等方面来询问，并且向马祖来祈祷这次是一场愉快的狩猎，能够获得丰厚的猎物。如《车攻》一样，“田车既好，四牡孔阜”和“既差我马”也提到了狩猎前的充分准备，有车，有马，但仅此而已。
“升彼大阜，从其群丑”中的“升”及“从”，”“兽之所同，麀鹿麌麌。漆沮之从，天子之所”中的“从”，“瞻彼中原，其祁孔有。儦儦俟俟，或群或友。悉率左右，以燕天子”中的“瞻”、“率”及“燕”，这一系列动作详细地叙述了整个狩猎的过程，这是不同于《车攻》的内容，若说《车攻》是天子角度来叙述，那《吉日》就是臣子角度，并且这些动作的发出者正是狩猎的参与者，他是周天子的臣子。依照狩猎礼仪，臣子主要驱赶猎物来让天子去围猎，因此这些更是驱赶的过程。“天子”是谓，而非“君子”，“天子之所”“以燕天子”，小小的细节就透露了臣子对王命的绝对服从，对君王的无上尊崇。
光有语言是远远不够，忠诚的臣子还会用实际行动来表达自己所有心意。“既张我弓，既挟我矢。发彼小豝，殪此大兕。以御宾客，且以酌醴。”技艺超群的他，用力张开弓箭，奋力射击，获得小野猪，还希望有更大的猎物为君王献礼。诗歌就停止在这里，言有尽而意无穷，真正的情感在诗人接下来的狩猎行动中不断升华，也在我们读者想象中酝酿。
全诗通过这些有条不紊的叙述，占卜、问吉、排兵、布阵、射猎、燕享，做的一丝不苟，庄重又热烈，可以为天下表率。但在叙述中又不乏情感的积蓄升华，或是一个称呼，或是一个心理变化，总之不失诗歌的本色。
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