作者芭芭拉·明托，毕业于哈佛大学，是麦肯锡咨询公司第一位女咨询顾问。她在写作方面的优势得到了麦肯锡高层的赏识，由此负责提高麦肯锡公司员工的写作能力，并致力于探索条理清晰的文章所必需的思维结构。明托传授金字塔原理40年，帮助政府、企业、高校等各界人士写作商务文章、复杂报告和演示文稿，曾为美国、欧洲和亚洲众多企业及哈佛大学、斯坦福大学等讲授金字塔原理。
《金字塔原理》已经畅销40多年，不仅是麦肯锡经典培训教材，甚至成为了整个咨询业的标准，并被众多国际知名企业和世界知名院校用来进行员工培训内容。本书提供了关于思考和表达技巧的重要观念，帮助你强化思考架构能力和逻辑沟通能力，让你更高效地思考、表达和解决问题。
本书的核心内容我们分为三部分来学习：第一，什么是金字塔原理；第二，用金字塔原理来组织思想的方法；第三，如何让别人对你的观点感兴趣。本节我们学习第一部分，下篇我们学习后面两个部分。
第一部分：先看什么是金字塔原理。总的来说，金字塔原理是组织思想的方法和工具，而我们日常生活中常常没有意识到思想需要被组织。举个例子，想象一下现在你是一个公司的 CEO，这个时候你新来的秘书给你汇报日常工作，她是这么说的：负责营销的刘总说他明天不能参加下午3点的会议了；负责研发的王总说他不介意晚点开会，明天开也可以，但是明天10点半以前没有时间；而负责产品的马总说他明天晚些时候才能从上海赶回来，而且明天的会议室已经有人预订了，不过礼拜四的会议室还没有人预订，所以我们会议的时间订在礼拜四上午11点比较合适，您看行吗？如果你是 CEO，可能听秘书的这段介绍都快晕了。为什么？这就是因为她的思想没有经过组织。
用金字塔原理重新组织思想后，秘书的汇报可能就变成了这样：老板，您看原来订在今天的会议改在星期四上午11点开怎么样？因为今天的时间，营销老总刘总他没办法参加，而其他领导能配合的时间只有这周四了，而且这周只有周四的会议室还没有被预订。所以，您看会议改到周四上午11点，可以吗？这一次你再听秘书的介绍，是不是就清晰了很多。
为什么会有这样的差别呢？答案就在于后者用了金字塔原理。那什么是金字塔原理呢？用一句话说，金字塔原理就是说任何一件事情都可以归纳出一个中心论点，而这个中心论点可以由3到7个论据进行支撑，每一个论据它本身又可以成为一个论点，同样，也可以被3到7个论据支撑，如此重复形状就像金字塔一样，这个就是金字塔原理。这时你可能会说，这个不就是我们高中语文学的议论文的写法吗？从开始有一个论点，然后下面用分论据来论证。说起来还真是有点像。不过，金字塔原理在具体应用起来，还是有很多注意事项的。
比如作者很强调要“结论先行”，什么意思呢，就是在你表达观点时优先说出你的结论。就像刚才举例的秘书汇报工作，首先要汇报的就是结论：我们把会议改到星期四上午11点。为什么要结论先行呢？这就和大脑的运作方式有关系了。大脑如果提前了解了一个结论，那么它就会自动的把接下来获得的相关信息归纳到这个结论下面来寻找联系。而相反的，如果我们在听别人介绍观点的时候不知道结论是什么，大脑就会很困惑，一直要试图弄清楚各个观点到底想讲什么问题，这样理解起来就很费力。就像第一次秘书介绍情况的时候，不介绍结论，直接介绍各种论据的时候，我们听起来就很费解。所以，结论先行很重要。
其次，还有一个注意事项，那就是每个论点下面的论据不要超过7条。一般而言，有4、5条论据就足够了。这是为什么呢？这是因为大脑没办法同时容纳7个以上短期记忆的事情，我们记不住。
比如，你要出去买报纸，就顺便问了一下你爱人说：“有什么东西帮忙带的吗？”然后你爱人说，“太好了，那个我想吃葡萄，你买点，对，顺便买点牛奶。”你说，“好的。”然后刚要走出门口，她说，“对了，咱家土豆也不够了，然后也没鸡蛋了，你把土豆、鸡蛋买一点。然后顺便还有胡萝卜，橘子、咸鸭蛋。”你都出门了，她又补了一句说，“对了，不要忘记再买点苹果回来。”你问，“还有吗？”“没了，买点酸奶吧。”现在，请问你去了超市之后，还记得你的爱人让你买什么东西吗？我想绝大多数人是记不住的。为什么？就是因为大脑没办法同时记住超过7个以上的事情。
那怎么办呢？作者说任何一个论据都不要超过7条，而且超过4、5条之后，你就要把它们归类到不同的类别里面，这样才能帮助我们记忆。比如，我们可以把刚才说到要带的东西稍微归类一下，就容易记忆了：你可以告诉自己，要买水果、蔬菜和奶蛋这三类产品。而水果就买葡萄、苹果和橘子；蔬菜就买土豆和胡萝卜；而奶蛋产品就是牛奶、酸奶以及鸡蛋和咸鸭蛋。你看，这样一重新组织，是不是就容易理解和记忆得多了。因此，金字塔的结构实际上就是分类、关联的过程，而金字塔原理的论据不要超过7条。
最后，还有一个注意事项，就是每一个论点一定要言之有物，有思想。这一点很多人没有注意到，容易出问题。比如，我们经常在开会或者写文章的时候会有类似的句子：我们公司现在存在三方面的问题，或者总结说我们前一段项目的成功有三个原因。可是，作者说，这样的句子都是言之无物，缺乏思想的。为什么呢？因为我们没有办法从你说的两个问题、三个观点之间获得任何有益的信息。事实上，一旦用这样言之无物的方式来作为一个论点的话，那说明你是没有充分思考清楚这个问题。
有一次芭芭拉·明托看她的同事写的一篇报道，题目是“公司在组织管理方面存在两个问题”，接下来就长篇大论论述这两个问题。当时芭芭拉·明托就跟他说，你这样其实是没有深入思考的，你这两个论点是言之无物。她的同事突然意识到这个问题，重新思考之后，把他的论点调整为“公司存在的主要组织问题是没有充分授权”。你看这样，你的论点就清晰得多，别人立刻就知道你想要表达什么内容。所以，下次你再给公司提意见，写总结的时候，就不要写我们公司在员工管理上存在两方面的问题，这样都是言之无物的。你可以写得更好。比如说，我们公司在员工责任和相应的激励制度上不匹配，导致绩效较低。这样的观点就有价值得多。
所以，这就是对金字塔原理的一个整体的介绍，结论先行，每层结论下面的论据不超过7个，每一个论点都要言之有物，能够有明确的思想。
好了本篇我们学了什么是金字塔原理，下篇我们一起学习后面两个部分。
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