“元九登高”是四川省达州市独特的地方风俗，被誉为“市节”，即每年的正月初九人们齐聚城北的凤凰山，在欢声笑语中登高望远，蜿蜒的山路上人潮涌动，宛若游龙腾空，蔚为壮观，而其起因与唐代大诗人元稹有关。
元稹，字微之，因在家族同辈中排行第九，所以世人多称其为“元九”，像他的好友白居易曾作《与元九书》。元稹才思敏捷，聪颖过人，15岁进士及第，25岁时娶高官之女韦丛为妻，由此在官场上风生水起。元稹性格豪爽，刚直不阿，从而得罪了权贵，公元815年被贬到达州任司马，相当于现在的人大副主任之职。然而，无所事事的他却意外被委以重任。
818年，达州市长病故，由元稹暂时主政。在任代理一把手的7个月内，他主动作为，兴利除弊，拓荒造田，重学扬文，整顿吏治，得到百姓的一致拥戴。819年，元稹奉命离开达州，人们扶老携幼恋恋不舍地送别他，并由此形成凤凰山“元九登高”的习俗。上世纪末，当地政府在半山腰兴建了“元稹纪念馆”，里面详细展示了他的文学成就、在达州的政绩以及丰富的情感世界。
元稹最为人们津津乐道的是他与白居易的生死之交，他们同年登科，互相视为知己，彼此间的唱和诗多达千首。白居易在《酬乐天频梦微之》中写道：“山水万重书断绝，念君怜我梦相闻。我今因病魂颠倒，惟梦闲人不梦君。”缱绻情愫堪比恋人间的热语衷肠。在达州的4年间，二人虽远隔千里，但鸿雁传书沟通不掉线，创作的诗词多达180余首，手足之情岂可比焉？
而元稹倍受诟病的是他的感情生活。其与原配妻子韦丛共同度过了7年美好时光，可惜韦丛命薄，27岁即病故，元稹痛不欲生，写下多首悼念诗，《离思》中的一首最为有名：“曾经沧海难为水，除却巫山不是云。 取次花丛懒回顾，半缘修道半缘君。”情深意切，感人肺腑。可元稹用情并不专一，其在《莺莺传》中即有移情别恋的痕迹，而他对才女薛涛更是始乱终弃，所以被后人唾弃为渣男。
无论元稹在爱情上如何真而不专，但达州人民对他十分宽容，仍以盛大的登山活动予以纪念。大概，儿女私情只是人们茶余饭后的谈资而已，老百姓真正关心的还是他的为官之道，一心为民就值得永远敬仰称颂。巍巍凤凰山，记录着元稹的绮丽人生轨迹，更承载着人们的无限厚望，“贫贱夫妻百事哀”不仅是家庭琐事的真实写照，更是民族振兴征途中的一个痛点。
2023.3.5
网友评论