教育的三个基本原则，我认为第一，教育的时机要把握，第二，教育的内容要把握，第三，教育的方法要把握。这本来是人人都知道的，但是却忽略了，你一忽略，教育就或许费力很多，收获很少，或者是败坏人性，用孟子的话说，不仅是缘木求鱼，而且还有后灾。
所谓教育的时机要把握，就是在一个特定时期内要完成哪些必要的教育，是有相当固定性的，这叫“教育的关键期”，过关键期，将一生后悔。如果后悔了能立即改善，还没有关系，但如果后悔而来不及呢？那真是一失足成千古恨。所以教育的时机是教育的第一大关键。现在全世界，包括中国的教育体制，几乎不重视教育的时机，而且教育改革一直没有注意到这个最重要的一块，所以，我从刚一开始，就不客气地说，这种教育改革一定是失败的，因为连这么重要的原则都没有把握，他怎么可能成功呢？
至于教育的内容，也是越恰当越好，该教他深度内容的时候就教深度的内容，该教他浅度内容的时候就教他浅度内容。人类有两大学习能力，就是记忆力和理解力，这两大能力和两大时机相配合，十三岁之前，理解力是比较弱的，但记忆力却是比较强的，十三岁之后，相反。我们可以方便地说，十三岁之前是吸收的、酝酿的年龄，十三岁之后是理解的、表现的年龄。该吸收的时候要多给他吸收，该理解的时候才引导他理解，这不是很顺理成章吗？
面对强大的吸收能力，我们是不是要考虑一下，到底给他吸收什么，才对人生有重大意义？当然是吸收一些重要的、有深度的教材。所以孩子越小的时候，要教越深的教材，这样，教育的内容和教育的时机就相配合了。对照我们当前的体制教育，就是从西方学来的教育理论，我们特别注重人类的理解的能力，忽视了人类也有吸收的能力，因为人类的理解能力是慢慢成熟的，于是我们给孩子的教材，都是按部就班的从浅到深、由易到难。于是孩子生命中就没有高度价值的内涵，也就丧失了一生酝酿的机会。现在体制教育下出来的国民，最重大的缺陷，就是生命没有深度，没有内涵，也就是大家所诟病的“素质低落”。
至于教学的方法，有很多人会问，这么小的孩子，理解力又不好，一下给他很深的教材，怎么教呢？其实教学的方法就是，该怎么教就怎么教，用最自然的、合乎人性的方法——他能吸收就给他吸收，他不能了解就不必要求他了解。什么叫吸收，就是让他多接触、多输入，其实就是多背诵，作为一生的储藏，就是先给他一座宝藏，将来任凭他去开发一生。我们现在的教育就是没有给他一生才华智慧的基础。
——节选自王财贵教授《读经教育的百问千答》
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