发明家爱迪生的另一面

     

发明家爱迪生的另一面

        我们都知道爱迪生是一个发明大王，从小就是听着他的故事和名言长大的，直到现在依然印象深刻的是他的两个故事和一句名言。

        他的那句名言：天才靠的是百分之一的灵感和百分之九十九的汗水。（文末有关于这句话的小插曲）

      第一个故事：爱迪生12岁的时候在火车上贩卖食物和报纸，当时的火车速度慢，运行时间长，为了有更多的时间发明实验，小爱迪生就在火车上建立了一个秘密实验室，一次实验后爱迪生不小心把用剩的磷放在桌子边，结果火车震动，装磷的瓶子摔碎遇空气并与地板摩擦起火，列车长一气之下，狠狠打了爱迪生一耳光，从此爱迪生的一个耳朵变聋。

第二个故事：爱迪生发明电灯，别人都想着预演，建立模型论证，搞数据研究，只有爱迪生用笨办法一次又一次的试验，在坚持试验了1600多种耐热材料后，终于找到了可以连续点亮45个小时的棉丝加碳粉烧制而成的碳丝白炽灯，之后又选用了6000多种植物纤维，发明了可以连续点亮1200个小时的碳化竹丝，从此白炽灯真正的走进了千家万户。

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好吧，故事回忆完了，开始进入今天的主题------爱迪生的另一面。

我想我们对爱迪生的印象就是：一个勤奋刻苦的笨笨发明家，一辈子都在搞发明，拥有2000多项发明专利，那一定是个技术狂了。但是呢，他的商业成就其实一点不比他的发明成就差，甚至更让人震动和惊叹。

爱迪生是一个伟大的产品经理，他的用户思维值得我们深入学习。

19世纪的爱迪生认为发明最大的困难并不是克服技术瓶颈，而是证明这项发明是有必要的。在那个年代，搞发明的都是社会的精英阶层，他们做出的产品往往是为了实现自我的想法，但爱迪生则认为产品应该体现用户的意愿，创新应该是为用户而工作。“满足社会需求”是衡量发明价值的唯一标准，再精巧的发明，用户用不到，或者用不起，那都是失败的。正是他的这种用户思维和理论，才让当时“搞发明”从上层社会的自娱自乐，变成了满足用户需求的重要手段。

爱迪生对市场有着精准的判断和清晰的战略洞察。

研发方向不能领先市场太多，创新应用的核心技术一定是要成型的，但是市场还尚未被发掘。拿电灯的发明为例，第一盏白炽灯是1846年由盖布尔制作完成，但是大伙记住的人是爱迪生，为什么呢？因为那时真空技术很差，实验时灯丝总是被迅速烧毁，白炽灯不具备真正的使用价值。经过30年的发展，真空管技术有了极大的提升，爱迪生这才在1879年将白炽灯纳入研究计划，并在当年就完成了白炽灯的设计。先有可靠的技术，创新应用成果才更易实现。

爱迪生的精准市场判断和洞察也促使他成为了实用电灯的发明人。1879年爱迪生刚刚完成了实用电灯的改良，每个灯泡需要卖2.5美元以上才能赚钱。但当时美国普通家庭一年的收入才几十美元，根本用不起这样昂贵的产品。爱迪生根据自己的判断和对市场的了解，果断将灯泡定价为40美分，并且和销售公司签订了一份17年的销售合同。后来爱迪生的灯泡由于高性价比而成为卖的最后的灯泡，而制造灯泡的成本在第四年就降到了22美分，爱迪生因此赚得盆满钵满。如果判断是客户真正的刚需产品，那就想办法让产品变成大多数用户可以买得起的产品，就会被市场更好的接受，不仅为继续研究赢得时间，而且可以大规模降低成本，形成一种良性循环。而不至于让好产品只能呆在实验室吃灰。如果等技术完全成熟，生产成本足够低再进入市场，喝汤的机会也许都要被你错过。

“技术创新不如廉价普及”，在1891年被爱迪生雇佣的一名叫亨利~福特的年轻人也深受爱迪生的这种市场思维影响，离开爱迪生电灯公司后，创立了福特汽车公司，其首次用流水线生产的大规模廉价T型车，真正让美国成为了车轮上的国家。看到这里，你是不是也想到了我们现今的一家手机巨头公司？2010年开始发家的“为发烧而生的小米”。 “让每个人都能享受科技的乐趣”这样的互联网巨头公司愿景其实在19世纪已经被爱迪生用在了实践当中，并用成绩证明了这句话的巨大魅力。

爱迪生的营销策略能力也是一流的。

爱迪生当时研究电灯时，白炽灯已经问世，只是灯丝材料不过关，无法商业化生产使用，但是爱迪生为了让更多的资本大亨支持自己的工作，在正式研究的几年前就开始到处宣传白炽灯的伟大商业前景，当时流行的一些报纸，包括《纽约太阳报》、《先驱报》等刊物都对爱迪生看好电灯的观点做过大幅的报道，虽然大伙儿连白炽灯的影子都没有看到，正是因为媒体的大量曝光，引起了摩根大通的银行家关注，并为爱迪生的灯泡事业慷慨解囊，资助他成立了爱迪生电灯公司，就是现如今顶有名气的通用电气公司。

我们现在看到的爱迪生做了几千次实验，派了20多个助手在世界范围内寻找完美的竹丝纤维等详细的发明细节在当时的报纸上就特书大书。在1979年年末，在灯丝技术还有一些缺陷的情况下（80年才真正解决了灯丝用时短的问题），爱迪生就隆重策划了门罗公园的新品发布会，提前邀请了全国众多媒体和当地市民在晚上参观公园，在一片黑暗中，点亮了事先布置在树上，草丛中的大量电灯，一瞬间整个公园亮如白昼，在那个年代突然出现这样的震撼场面，第二天整个市场就被这条新闻引爆了，你说爱迪生电灯能不大卖吗？甚至有一种观点认为：白炽灯这项发明的巨大成功依靠的是商业化的运作和爱迪生本人对个人品牌的神化塑造，而不是这项发明本身。

PS:爱迪生名言的后半句：那1％的灵感甚至比那99％的汗水都要重要。这后半句其实是我们国人杜撰的。他的原文如下：

None of my inventions came by accident. I see a worthwhile need to be met and I make trial after trial until it comes. What it boils down to is one per cent inspiration and ninety-nine per cent perspiration. Genius is one percent inspiration and ninety-nine per cent perspiration. Accordingly, a 'genius' is often merely a talented person who has done all of his or her homework.