此系列可看做一个特别会讲故事的心理医生所著的工作手册。Scott Peck通过一个个临床案例，把重要的人生道理揉碎了给人听。第一册一炮走红后，第二册乘胜追击，讲述了“求真”的意义，书的开篇就很抓人，“邪恶是由颠倒是非的谎言产生的，就像live，颠倒过来就成了evil”。
书分为六章，前五章各讲述一个深受谎言迫害的“病人”，最后一章结合了美国大兵在越南的屠城事件，探讨了集体“求真”的不易与重要。惊喜的是，最后一章引用了这阶段被我奉为经典的Fromm著作《逃避自由》。梁文道说，读书就像是看树，经典是树根，是万物的发迹。把这个比喻用到这里，那《逃避自由》就是树根，而这本第二册就是书上一片迷人的叶，寻本溯源，让“树下”的我好生欢喜。
第一章，谎言是心理疾病的根源。Peck坦言，心理治疗就是“鼓励人说真话”的游戏，心理医生有时也要冒着被威胁的风险来戳穿这些谎言。“病人”George是一个意气风发、能说会道的推销员，拥有向上的事业和温馨的家庭。可就在他34岁时，猛然产生了对死亡的恐惧：去教堂不捐钱担心被诅咒、开车转弯担心撞死人...生活中各种符号成了他潜意识中死亡的暗示，荒谬的恶念折磨得他夜不能寐。尽管George一次次强调自己病好了，但Peck指出他患了强迫妄想症，只是内心的恐惧和懒惰让George一次次逃避童年的痛苦，比如爸爸亲手在他面前打死了一只猫咪，于是“长大后的George”用谎言麻痹自己，把痛苦的感受压抑进了潜意识。这种情况下，唯有诚实地面对自己，才可能找到出路。
第二章，罪恶感是善恶的分水岭。Peck给爱下的定义是为了促进自己和他人的心智成熟，而不断拓展自我界限，实现自我完善的一种意愿；与之对立的是，恶，是运用一切影响力阻止他人心智成熟与自我完善的行为。人人皆有善恶两面，而正道上的人，每次看见自己的“恶”时，都会为之羞愧，自我谴责，于是有了令人备受煎熬的罪恶感；可是，如果一个人选择用谎言来逃避问题和痛苦，则会不择手段，穷凶极恶，这也成了很多心理疾病的根源。相反，人若能勇敢承受罪恶感带来的痛苦，心灵就会趋于善，人格也会在过程中得到提升。案例中的比利是个患忧郁症的问题少年，深聊后Peck发现比利的哥哥开枪自杀了，而父母则把哥哥自杀时的手枪当做圣诞礼物送给了比利。巨大的精神压力下，比利选择了“偷车”来发泄。当医生意识到比利的问题来源于父母的时候，父母怒发冲冠，竭力甩锅，开始“不遗余力地逃避罪恶感”。Peck戳穿了比利父母的伪善，直觉让他对“伪善”的人反感。
第三章，压制别人就是邪恶。这个案例中的鲁克是比利的“上流社会版”，且父母也显得入流而高雅。但鲁克身上也背负着“偷窃”的罪名，他不是为了钱财，而是发泄生气和压抑。鲁克的父母从来不听孩子的需求，把他当做物品而不是一个人，邪恶地维护着上流社会的体面，不断扭曲事实来维护病态的自我。Peck说父母之爱，是要帮助孩子建立独立的人格。
第四章，恶总出现在需要爱的地方。在充满爱的夫妻关系中，彼此不会控制对方，不会干涉对方作为独立个体的自由，更不会把对方当做自己的附属品。正如纪伯伦诗中道，“爱是灵魂两岸之间流动的海洋，倒满各自的酒杯但不可共饮一杯酒，分享面包但不可吃同一片面包。” 夫妻之间要敞开心扉彼此坦诚，但不要把自己的心灵交给对方管理。Peck在诊所见到了第三次自杀未遂的亨利，他曾是耶鲁的肄业生，收入颇丰的推销员，但是8年以来他是靠妻子供养的无业游民，他甚至不敢一个人接受心理治疗，走到哪都必须由妻子陪着。妻子恨他软弱，但是又自得于自己可以完全凌驾于亨利之上，享受“被依赖”。亨利的懦弱或许遗传自父亲，但是他从未获得母亲的呵护，所以潜意识里一直在寻找强而有力的母亲形象，妻子正中他下怀，而他这种寄生心理，也正好符合妻子的需求。这里的“爱”，是病态的，因为妻子坚信自己没病，且想要掌控丈夫的灵魂。
黛西和母亲之间也存在这种病态的爱，母亲唯恐女儿离开，于是想尽办法牵绊她，不愿意她独立发展自己的生活空间，而“爱”母亲的黛西也长成了个粘人精，每段感情都因为“时时刻刻想跟对方黏在一起”而草草收场。于是，黛西潜意识里惧怕蜘蛛，这是一种源于自我性格特征的恐惧。母女的“共生”关系抑制了黛西成长，23岁的她终于在心里治疗7年后意识到这点，于是开始逐渐挣脱，脱离母体走向成熟。
第五章，从小缺爱长大就容易变坏。婴儿一出生，父母给予的爱和尊重是善良的根源。35岁的雪莉总是搞砸工作和感情，她总是坚持一些生活中毫无必要的固定行为，甚至开始挑逗自己的心理医生。经过长时间诊断，Peck判定雪莉患有恋亲冲突，童年没有接受到无条件的爱使她做什么都缺乏耐性，对人缺少尊重，把心思花在与人斗争上。撒谎成性，企图用谎言维护病态的自我，从此积聚扼杀生命力或活力的力量。最终雪莉摔门而去，拒绝让心灵成长。
第六章，勇敢地面对谎言。Peck说邪恶之人最根本的问题是：拒绝改变。他内心有多恐惧，外在的行为就有多顽固，但放弃过去的自我是成长必要环节。这种顽固颇具感染力，使得个体在集体中很难保持理智，而军队是最容易让人放弃自主选择权的地方（高度集权），比如美军震惊世界的“美莱村屠杀事件”，凶残实则是懦弱的外在体现。解药在于内心的爱。
Peck把案例写的丝丝入扣，虽然结尾试图升华个人案例到民族情结的部分显得有点过犹不及，但不影响它成为一盏教人“真实”的心灵明灯。
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