幸福感是对自身各方面综合处境和状态进行评估的结果，如果评估之后感到自己的状态好、令自己满意和满足，从而产生了积极的情绪情感，大体上就可以称之为“幸福感”。
在大多数情况下，满足是幸福的前提，因此满足感是幸福感中的核心成分。不过，幸福感并不等同于满足感。满足感更多的是一种焦虑缓解或是得到了欲求的事物而产生的愉悦；幸福感则是除了这种焦虑缓解的愉悦外，还包含着更具主动性的喜悦。自我实现或是更高层次的价值的实现，带来的更多是幸福感。此外，满足感往往出现在某个具体的需要得到满足的时刻，幸福感则出现在人对自己的生活进行感性的、全面的综合评价之时。
满足与否往往会受外在因素的影响。我们一旦得到了自己需要的，就会产生满足感。不过，幸福与否则更多的是内在的，是我们审视自己的人生后所产生的结果。因此，即使我们得到了我们需要的，但如果我们经过审视，感觉自己的人生过得并不好或是方向并不对，就还是不幸福。有些人有钱、有很好的家人，也获得了令人羡慕的成就，但依然可能会感到不幸福。对此，周围的人可能会不解，并问他“你已拥有了这些，你还有什么不满足的”。之所以会产生这种不解，就是因为他们没有区分满足感和幸福感，一个人是可以“没有什么不满足”但仍感到“不幸福”的。我们可以去尽量满足一个人，但仍可能无法让他感到幸福。
幸福感在躯体上的核心体现是心区的温暖感，这也是区分幸福感和满足感最基本的方法。满足感在躯体上的主要体现是腹部的饱足和身体的放松；幸福感则是心暖为主，尽管腹部也有饱足感、身体也是放松的，但是这些感觉都是次要的。幸福感中的心暖与爱的感觉中的心暖非常相似，但后者通常更为集中。在爱的时刻，人可能会清晰地感到一股暖流涌上心头，心瞬间就热乎乎的；幸福感中的心暖则相对比较弥散，且有时会比较轻微。如果以这个躯体感受为根据，那么我们可以说，幸福感是一种对自己生活的爱。人在有幸福感时，还会伴有沉醉其中的表情。
幸福往往会让人更加善良，或者说幸福的人往往会对别人有更多的善意，也会对别人更加宽容、友善。而这往往会带来善意的回应，并进一步加强他的幸福感。当然，也有一种可能是，心理格外不健康的人会嫉妒并恶意地回应，会去伤害幸福的人，幸福的人对此也应该有所防范。
人人都追求幸福感，但有些人通常会误以为幸福感需要依赖于财富、权力或美貌等外在条件。因此，他们往往会竭力营求越来越多的财富、权力、美色等，且在营求的过程中可能会产生很多痛苦。可见，以这种方式追求幸福常常是南辕北辙。其实，人只要知道这个简单的道理就能大大提高自己的幸福感：尽管外在条件对唤醒幸福感有一定的作用，但并不是决定性的；不要过度地追求这些外在条件，而要更多地回到自己的真心，让自己有机会真实地去生活、去爱，才更可能获得幸福。因为幸福来自人的内在标准，这个内在标准是稳定的、与这个人的存在意义感息息相关的，它不会受到外在的、一时的成败得失的干扰。
——摘录在朱建军《情绪词典》
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