随着李子柒、编筐大爷等文化符号走出国门，成为外国人推崇的一种现象级存在，跨文化交流就成了很多国人热议的话题，如何将中国人和中国身边的美好传达给更多的外国人，这是一个非常值得探讨的问题。
实际上，在上世纪三四十年代，作家林语堂先生就是跨文化的佼佼者，他的一系列用英文写就的著作，成为外国人了解中国的一扇窗。美国加州大学伯克利分校比较文学博士、英国纽卡斯尔大学汉学讲座教授钱锁桥主编的这本《林语堂的跨文化遗产》，让我们能够从历史、文学、语言、哲学、翻译、美食等角度，看到林语堂作为语言学家、翻译家、作家的不同形象生动地展现在读者面前。
林语堂1895年10月出生在福建龙溪，，家庭条件很一般，但很重视教育，1912年入读著名高校上海圣约翰大学，毕业后来到清华大学任教。
1919年，经历过多种活动的林语堂，远赴美国哈佛大学就读，可一年后由于助学金突然停了，只好前往法国、德国工读，在耶拿大学、莱比锡大学深造，先后拿到硕士、博士学位，期间的生活非常艰辛。
1923年，林语堂学成回国，先后在北京大学、北京女子师范大学、厦门大学、上海东吴大学等高校工作，提倡幽默文学，但这一主张受到很多人的批评。
1935年，林语堂再次来到美国，又开始用英文写作，《吾国与吾民》一经出版，就成为西方人争先阅读的畅销书，但林语堂从来没有把这本书翻译成中文，因为他害怕遭到国人的批评；虽然当时的国内只有很少一部分人能看这本英文著作，但还是有不少人批评林语堂，这让他很矛盾：他很感谢外国人的热情，但对国人的批评感觉是不了解所致。
之后林语堂还用英文发表了《风声鹤唳》《孔子的智慧》《生活的艺术》《京华烟云》苏东坡传等著作，成为向外国人传播中国思想和文化的重要人物。
1950年，林语堂发布了英文中篇小说《杜姑娘》，这是对明代作家冯梦龙的白话短篇《杜十娘怒沉百宝箱》的重写。虽然主要的故事框架沿用了原著，但林语堂对书中的人物特点及情节做了跨文化改写，使得它跟西方著名作品《茶花女》有了异曲同工之妙，更加适应西方人的阅读习惯。
中国人对吃有很强的执念，林语堂也不例外，在作品中经常会提到各种各样的美食，这一点也吸引了很多外国人的注意，而这也是对中国美食的绝佳推荐。
晚年的林语堂叶落归根，回到台湾省、香港定居，重新开始用中文写作，留下了被他视为写作生涯巅峰之作《林语堂当代汉英词典》。
《林语堂的跨文化遗产》收录了十一篇论文，作者文化背景各不相同，能够从不同视角观察林语堂的著述在中西文化交流中产生的影响，为林语堂研究的发展提供新的参考材料，生动展现了当时的社会背景及中西方文化交流中思想的碰撞。
作为二十世纪西方世界知名度最高的中国现代作家和知识分子，林语堂在诠释中国文化、增进中西文化交往中担任着重要角色。书中收录的论文切入点各不相同，涉及历史、文学、语言学、翻译及美食等多个主题，保证内容严谨的同时亦有很强的可读性。
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