什么是钴弹？这是个好问题！
世界上目前威力最大的武器是原子弹，这是一种以核能为能源，以爆炸时放出的大量热能、放射能和冲击波消灭敌人有生力量的大规模杀伤性武器。目前原子弹的研制还算是高端技术，因此世界上只有少数几个国家拥有可以实战化的原子能武器。
当然了，这些国家无一不是响当当的大国
钴弹的威力则比原子弹更恐怖，钴弹只存在于想象中。假设在中子弹外面裹一层钴59，在平流层引爆，中子弹爆炸的中子打在钴59上，变成钴60，钴60在平流层跑遍整个地球大气层。钴60衰变发生的射线会损坏生物DNA，地球生物会在短时间之内悉数灭亡。
这种炸弹的辐射愈加严峻，还会发生愈加激烈的伽马射线，不过正因为如此，一旦引爆钴弹，可能会杀敌1000，自损800，所以一直没有哪个国家愿意去研制这种武器。
理论上地球距离生命大死亡，人类全部清零有多近？这个时间可能近到你难以置信，依据现有技术，假如世界上出现了一个疯子，他完全可以轻松制造一颗特别的核弹，或改造一颗现有核弹，在地球大气层中引爆，杀死地球上的每一个人，以及绝大多数的生命，让地球变成火星，甚至月球那样荒凉寂寞，失去缤纷色彩的星球。
这颗特别的核弹就是钴弹，一种可造成严重放射性污染的肮脏核弹，在很多科普资料里，钴弹被称为是末日炸弹，仅需一颗就可以让地球生命系统回到几亿年前。那么，钴弹是不是真的这么厉害呢？
钴弹的制造技术非常简单，只需在普通热核弹，比如氢弹或中子弹外面裹上一层普通的金属钴（钴-59）——全球每年的产量估计有20多万吨，其中一半以上在刚果。核弹爆炸后，热核反应产生的中子会将钴-59转化成放射性的钴-60，辐射出能量巨大的伽马射线，杀灭地球上的生命，即使在地下掩体里也难以幸免。
最恐怖的是，理论上一颗含钴金属590吨的核弹在平流层爆炸，就可以产生足够的钴-60并汽化，随着尘埃和碎屑扩散到全球，在地球每平方公里的表面覆盖上1克钴-60，其放射性足以杀死地球上的每一个人。最最恐怖的是，钴-60的半衰期是5.27年，这意味着最初爆炸后暴露在受影响区域30分钟，人就无可救药地会走向死亡；即使在5.27年以后，也会在暴露1个小时后死于非命；53年后，暴露于受影响区域1至4天仍会死亡；要到105年之后，辐射才会降低到人体可承受的强度，但仍会有大量癌症病例发生。这就是钴弹被称为末日炸弹的由来，钴弹出，万物殁，地球清零，生命重新开始演化。
当然，理论是理论，实际情况要复杂得多，因为钴-59不可能100%转化为钴-60——英国在1957年进行的测试实验表明，钴-59的中子吸收能力比预期要低得多，因而钴-60的转化效率非常低，只能形成非常有限的放射性同位素。这可能会让你松一口气，一个疯子想用一颗钴弹就灭绝全世界实际上并不可行，灭霸想要干这样的事情都得把指关节打脱臼呢——sorry，又算了一下，只需连打33次响指就够了。
然而你也不能就这样完全放心，高枕无忧了，万一这个疯子掌握了某个国家的实权呢？2015年，一份名为“Oceanic Multipurpose System Status-6”的北极圈某大国核鱼雷设计文件就被意外或者是故意泄露出来，文件描述该核鱼雷会产生“广泛的放射性污染区域，使其长期无法用于军事、经济或其他活动。” 它的有效酬载达到了数千万吨（TNT当量）。一家俄罗斯报纸推测，这是一枚钴弹，引起了五角大楼的警觉。
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