这本书在全球大卖的是30周年版本，今天我们在市面上购买到的也基本是这个版本。我们今天的评价与讨论也是基于这个版本的书展开。
首先，这是一本经典的科普读物，如果你阅读过一些进化论、进化生物学和心理学的读物，你可以发现里面的一些概念与其他书有一些相互的印证。作者将进化的动力学单位下降到了基因，从而在这个基础上开始阐释了以基因为视角的生物学世界观，有了这个世界观后再讲基因的演化策略（Evolutionally Stable Strategy），以及文化的类基因性（meme）
在阅读这本书之前，我们首先要明白，从题目上乍一看，这本书可能会给我们说：这个书告诉我们这种生物，在个体上，本质上是自私的，自私基因可能会代代相传。其实并不然，但其实这本书的基本视角是基因本身是自私的，人是一个基本的载体，基因只关注自己能不能不断复制传播，而不是人的个体利益。理查德老爷爷也在后面的很多次采访与回复评论时说道过，他其实有点后悔取这个名字，因为会带来误解。如果在阅读这本书时始终记住这个基因的视角，你会发现这是一个经得住考验的自洽体系。
作者将基因描绘成自私的，其意图不是说基因导致的行为效果是受到任何动机或意志的驱动，这里的自私指的是，在对于其行为效果的描述上。事实上本书的论点是：基因只受其内部利益所驱使（持续不停的去复制）
相反，作者在书的后面反而解释了正是由于基因的这种「自私性」，才会有了生物个体的利他行为，生物个体处于族群中往往会做出亲族行为，不只是人，生物体在危险情境下的牺牲他人保护族群的做法往往是自发的，当个体在迫不得已做出这种行为时，恰恰是为了保全基因在危难时最大程度的保全。这个意义上来说，「自私」不是自私的意思，反而是非常重要的意思。而且，我们也要注意到，真的基因选择残酷而自私，但在个体层面上甚至是集体层面上并不总是按照利益行动。
当然这在传播学上毫无疑问是成功的，也成为了一种新的 meme。其实，在本书中，理查德老爷爷用了很多隐喻来表述一些晦涩难懂，常人难以接触到的概念。这对于科普读物的可读性非常的重要，也很难得。他也对于这种做法持开放的态度，认为这里的隐喻并不完全精确，却可以最大程度的让更多的人去理解这些概念。这些比喻当然要被辩证地看待，就像理查德老爷爷说的那样，
「If we allow ourselves the license of talking about genes as if they had conscious aims, always reassuring ourselves that we could translate our sloppy language back into repectable terms if we wanted to, we can ask the question, what is a single selfish gene trying to do?」
文章的最后面提出了文化的类基因性。文化传播的最小单位是 meme，这是一种文化碎片。这个观点非常有意思，也非常值得拓展。基因进化的载体是遗传机制，而 meme 的进化载体是文化碎片，私以为说的具体点（往大了说）人类社会以来这些 meme是语言，文字，科学，这些东西逐步占据人类思维的高层，而底层依然是安全，性，食物的需求，往小了说，这些 meme 是我们现在在社交媒体上用的梗，它们不断的传播、复制、进化成新的玩法，如果再大胆猜想一下的话，可能gene 和 meme 是进化载体的转移，社会中的物质和流量转移是 meme 拥有者对于 gene 依赖者的一种转移。看看所谓的互联网流量红利就知道了。我们的社交媒体传播的玩法可能是传播最小故事（meme），而不是故事背后干巴巴的事实。
从这个意义上来说，我们前面讨论过的亲族行为中，在人类中，meme 的传播也是依靠传播范围的最大化，并不在乎个体在这传播过程中的载体。我们的个体甚至是社会就跟个体在基因传承中的角色一样。不过是载体和容器。
当我们把这样的文化模因引入我们的社会学研究中，历史学研究中，不知道会有怎么样的化学反应？
当然这本书也引起过很多批评。有的人觉得基因并不是直接受到自然选择，因为基因型并不与环境直接接触，而表现型是如此，所以基因可能是自然选择的记录者而不是其选择的单位。
也有人从哲学角度来说，人之所以为人是因为人可以通过社会文化等工具来重构自然。而玛丽•米德格雷认为人通过这些工具来构建社会，文化，政治，其本质上是去自私化的自然倾向，而不是道金斯认为的自私遗传这种核心概念会对意识形态的发展造成巨大的难以预料的后果。
私以为，也可能是模因的存在与进化才使得这些社会文化工具诞生，我们看到的现象可能是 gene 和 meme进化速度不一致所导致的，也可能是协同进化形成的。如果以发展的眼光看社会意识，这里所担心的难以预料的后果并不会凸显。
这是一本好书，现在听说似乎有四十周年版了，真的难以想象在这么久之前就有如此伟大的思想诞生与进化。期待看到增补了的新内容。
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