随着对益生菌和益生元的宣传逐渐加大，人们对这两个词都耳熟能详，但要具体区分二者到底有啥区别，恐怕很多人还真云里雾里根本分不清楚。这有可能导致在选择产品的时候往往很盲目，分不清到底该补啥。
关于益生菌和益生元
联合国粮农组织、世界卫生组织对益生菌作了定义：益生菌是通过摄取适当的量、对食用者的身体健康能发挥有效作用的活菌。益生菌大多数天然存在于人体肠道内，也存在于发酵的食物中，例如酸奶，主要包括不同种属的双歧杆菌和乳酸菌。益生菌被定义为活的微生物，当数量足够多时，对健康有益，因此也被称为“良性细菌”或“有益细菌”，可以通过膳食补充剂、酸奶和栓剂获得。
益生元目前还没有单独的定义。根据国际科学会对它的定义，益生元是指不易被消化的食品成分，通过选择性地刺激有限数量的本源微生物，支持本原微生物的生长或活动，从而为寄主提供有益的生理影响。益生元就像微生物的肥料一样，为微生物提供所需的营养，并且支持那些对宿主有益的微生物，例如益生菌。
益生菌和益生元到底有何不同？
除了定义上的不同，益生菌和益生元还可以从以下几个方面加以区分。
首先，二者的本质不同。益生菌是肠道内有益菌的总称，而益生元是益生菌的“养料”，益生元模拟母乳中的低聚糖，通过未消化的形式进入胃肠道，通过降低PH值，促进双歧杆菌等有益细菌的生长。
其次，作用方式不同。益生元的作用原理是是为益生菌提供喜欢的食物来供养它们，从而让益生菌有能力消灭有害细菌。益生菌是外源细菌，作用更直接。但是，它有较明显的针对性，即针对不同的病因及体质，添加不同的菌种，如双歧杆菌对胃肠道疾病有显著功效等。
最后，二者的功能不同。益生元从理论上来说无法直接对人体或者动物起作用，而是通过刺激有益菌群的生长来间接的发挥功能；而有益菌则是可以直接补充人体或动物体菌群，直接对人体或动物发挥保健功效。另外，在胃部强酸性的环境下，外来细菌的存活性会受到考验，因为只有活着进入胃肠道的有益菌才能发挥功效，而益生元不是生物，不存在存活率的问题。
益生菌和益生元怎么补充才有效？
当我们的肠道出现问题，一定是肠道环境中的有害菌超过了有益菌，菌群环境的平衡被打破了。如果这个时候单纯的补充益生菌或者益生元，效果都不是最好的。什么样的方式能够让补充的益生菌和益生元发挥更高的效率呢？需要注意以下几个方面：
1.益生菌和益生元的补充双管齐下。
2.益生菌的数量级达到10^9，基数越大，存活率越高；
3.添加的益生菌一定要精确到菌株号，如乳双歧杆菌bb12，这样的菌株往往研究的文献比较多，功效经得住推敲；
4.菌株经过冷冻干燥技术和包埋技术处理，保证通过恶劣环境时的活性。
常优顺益生菌，除了含有乳双歧杆菌，长双歧杆菌BL21，短双歧杆菌，植物乳杆菌Lp90，婴儿双歧杆菌，嗜酸乳杆菌六大益生菌外，还添加了低聚半乳糖和菊粉两种益生元。同时，常优顺益生菌每袋活菌数≥100亿CFU，对于治疗慢性腹泻、缓解乳糖不耐症状、调整肠道菌群平衡等方面都有显著的作用。
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