我念小学时，算术是中文书本的，谢天谢地！为什么谢天谢地？因为今天我才发现，欧美小学生背乘法表是这样背的：
Two times one is two
（二 乘 一 是 二）Two times two is four
（二 乘 二 是 四）Two times three is six
（二 乘 三 是 六）Two times four is eight
（二 乘 四 是 八）
我背的是这样的：
二 一 二
二 二 四
二 三 六
二 四 八
据说在印度，他们背的没欧美那么长，但也没我们那么简短：
Two ones are two
（二 一 是 二）Two twos are four
（二 二 是 四）Two threes are six
（二 三 是 六）Two fours are eight
（二 四 是 八）
从一个马来文视频看到，似乎马来小孩是这样背的：
Dua kali satu, dua
（二 次 一，二）
Dua kali dua, empat
（二 次 二， 四）
Dua kali tiga, enam
（二 次 三， 六）
Dua kali empat, lapan
（二 次 四， 八）
这些人啊，为什么就不懂得把没绝对必要的字眼丢掉呢？ 你们的语文一个字经常就超过一个音节了，还不嫌麻烦地把“乘”啦，“是”啦，这些可有可无的东西也一起念着背，不累赘吗？
听我的，这样背：
Two - one - two
Two - two - four
Two - three - six
Two - four - eight
Twelve - twelve - one four four
English grammar -- simple sentences
英文语法 -- 简单的句子
第一个问题是，什么才叫做“句子”。是不是几个字摆在一起就是叫做句子？这一点，中文和英文是一样的：字摆在一起并且传递了一个“完整的意思”才是一个句子。
下面这组字摆在一起是个句子，因为这些字摆在一起有个完整的意思：
他一口气喝了两罐可乐。
如果只是这样就不是句子了，因为意思半天吊：
他一口气
（他一口气怎样了？？？）
一口气喝了
（谁？？？喝了什么？？？）
喝了两罐可乐
（谁？是你吗？还是狗狗？）
简单地说，一个句子要合格被称为一个句子，它首先须有一个“主语”，然后它还必须有个“谓语”。
我们可以把“主语”当成句子的主角，而“谓语”就是交代主角怎么了的部分。
儿子：爸爸......
妈妈：爸爸怎样了？
儿子：爸爸他......
妈妈：爸爸他怎样了？你能不能说个完整的句子呀？我不是教了你吗？一个完整的句子除了有主角，还要说主角怎样了啊！
儿子：爸爸带隔壁王太去看电影了。
妈妈：这才对嘛！爸爸是主角，主角怎样了？他带隔壁王太去看电影了。 这就是一个完整的句子了。
唉，别理隔壁那两母子了，现在分析一下这个句子：
One apple is rotten.
一个苹果是烂的。这是一个完整的句子，主语是“一个苹果”。一个苹果怎么啦？它 -- 是烂的。意思完整。
Two apples are rotten.
两个苹果是烂的。同样的句子，只是主语变成“两个苹果”。两个苹果是复数。任何不是“一个”的数量都是复数，包括零。这个句子必须作一个变化，就是谓语里面的动词因为主语是复数了，它从“is”变成“are”。
那么，are 用在下面这些主语也都是对的：
Two cats are......
两只猫是.....
Two names are......
两个名字是......
Two twos are......
两个二是......
Two threes are......
两个三是......
这就是为什么上面印度人的乘法表是这样的：
Two twos are four
Two threes are six
Two fours are eight
至于欧美人说的 two times two is four 为什么是 is 呢？那是因为主语不是简单的主语，不是一只鸡或五只牛这样可以点着算的，而是一个概念：二乘以二。真正的主语是“二乘以二所产生的结果”。只有一个结果，所以用 is。
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