北宋时期，有一位道长，叫李思聪，写有一本书叫《洞渊集》，把天下洞天福地之山排了一个顺序，其中马岭山(苏仙岭)排在第十八位，故所以郴州苏仙岭有“天下第十八福地”之说。无独有偶，郴州“天下第十八”早在唐朝时便因一泉水而排位。话说唐代“茶神”陆羽同李季卿评论水品时，把天下煎茶之分为二十等，郴州圆泉排列第十八。可见其泉水之好处。公元1218年，南宋郴州知军万俟侣在泉水左上方的石壁上竖镌“天下第十八泉”六字，从此，圆泉便以“天下第十八泉”而驰名了。
天下第十八泉，起初当地村民称“圆泉”后有游客赞赏其水优质，又称“园泉香雪”，充满了文人气息。后来被列为“郴阳八景”之一，慕名而来文人骚客从官道过住，没有不进入圆泉的，喝一杯泉水冲泡的茶，兴趣大增，无不感叹几番，在此留下了“天下第十八泉”、“湖南甘谷”等墨迹。
十八泉泉水从石壁圆孔中流出，在岩石口汇成一个圆形水池，北魏郦道元的《水经注》记载，那时的圆泉水从石中流出，“一边暖一边冷，冷处极清绿，暖处白且浊。”从一个山体冒出来水，有冷暖两种现象，迥然不同，确属罕见。
古人雅称之为“圆泉香雪”，这就是郴州市城市道路“圆泉路”，“香雪路”的缘由。十八泉是优质矿泉水，水色晶莹剔透，水质清醇爽口。用十八泉水沏茶，芬芳馥郁，妙不可言。
十八泉位于何处？有民谣可寻。从郴州往宜章方向，有歌谣: “泷船头(城区地名)上慢摆舵，沿河码头快下货；裕后街(官道起点)中妇娘喊，南关上头崽跟脚；短打招呼长吆喝，人挑米来骡驮货；两里三里一拱桥，五里十里一亭阁；龙门池(城区地名)上少歇脚，磨心塘(城区地名)边伙计多；香花井旁凉亭坐，来往骡子老数错；好奇石头打补丁，细看屋角对庙角；”此处的“屋角对庙角”，描写的就是当时十八泉附近情况。当时十八泉的傍边有一寺庙，叫会胜寺，也就是现在寿佛寺的前身，时青砖瓦房，极为普通，但屋檐勾峭，与村寨的防火墙相互辉映，由此可见，城区到十八泉也就不过几里路。
又有九十里官道民谣: “八十里细看屋角对庙角，”或者“八十里来拱桥庙对角”以及“八十里来八十八，拱桥对庙角”。其中的“八十八”，现在还存附近的地名，就在十八泉山坡的下方，“屋角对庙角”，“拱桥对庙角”是当时对九十里骡马大道沿线的景物描写，可见当时的官道的繁荣。九十里到此己有八十多里，亦可见十八泉距城区不远矣。
十八泉含丰富的矿物质，且地理位置优越，距离也不远，交通很方便，那里空气清新，寂静能慰心灵，渴了可以喝泉水，且冷暖可以自选，倘若有火炉，便可烧水冲茶，快活得如仙神。那里生态环境优良，是户外观光休闲的理想场所。
2020.3.15
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