我所知的只是不久必将死去，我最不了解的便是无法避免的死亡。——法国思想家巴斯卡
读了美国外科医生阿图·葛万德写的《最好的告别：衰老与死亡你必须知道的常识》，看书名就知道大致内容了，关于临终关怀的一本书。实际中文译名根据书的内容作了意译处理，我感觉原题的意味更好：Being mortal 凡人---终有一死，所以我更倾向于《Being Mortal---medicine and what matters in the end》(《终有一死：关于医疗和临终的事项》)。
临终关怀也是近几年在国内开始传播的，但实在有限，根据网上查到的信息，山东是济南五医最早试行（1999年），2006年停止。2009年千佛山医院肿瘤科试行半年停业后济南再无类似机构。实际上目前全山东类似机构也是屈指可数，了解得人其实也非常少——从我们的文化来说也是一个忌讳，尤其是面对老人谈论死亡——其实何尝是老人，要是让我一本正经的谈论这个话题，我也会浑身不自在。
外国文化不清楚，我们自从孔夫子说“未知生，焉知死”，从此主流思想中就没有了或者说极少有严肃的关于死亡的思考。今天看起来，孔先生的这句话反过来说何尝没有道理？生死是一个统一体阿，尤其是对老年人，对死亡以及临终的思考缺失，讳亡忌死，无知和逃避的话，怎么走好人生最后一段路呢？
其实不论年龄大小，都应该有一些关于死亡的严肃思考，现代医疗技术可以延长认得生命，但生命不仅仅是活着，还需要有尊严和质量。
目前， 国内所说的临终关怀大多聚焦在临终期。而此书不仅仅谈论对临终老人的陪伴、关怀，还一并谈到了过度治疗，理性面对不治之症等问题。书中不仅谈到作者自己的父亲面对颈椎肿瘤时的心态，还从养老机构到关怀医生，列举了详细的患者例证，值得每个人思考——随着中国跑步进入老年社会，陪伴、养老、临终等问题之剑已经高悬在我们头顶了，而且使我们每一个人必然要面对的！
反对过度治疗，正视死亡，有尊严的走完最后的一段路，是理性的表现。尽管往往人的求生欲望强烈到能淹没理智的高峰，但如果有合理的认知，必然可以减少不必要的痛苦。
当然，这确实很难，社会的认知，个人的认知，都需要时间和理论建设。另外，事不临身不知深！当我们自己年老时，眼睁睁的看着自己一天天衰老无力，心态会发生什么变化？谁知道呢？
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