他于1986年9月出生在美国加州的阳光海岸--圣迭哥，在这个爱尔兰裔家庭，他是唯一红发的孩子，刚出生便患上了先天性心脏血管畸形病，这种疾病会使人的动脉血和静脉血混合，医生诊断说，如果不及时治疗，只有10%的患者能够存活到20岁。因为该病，他5岁的时候就已经做了两次大型的心脏手术。治好病后，因个人爱好，6岁便开始了他的职业生涯，尔后用一个个奇迹证明他是地球上最勇敢的运动员。他就是曾获得无数次殊荣，2011年获得劳伦斯体育奖——最佳极限运动员奖提名，并两次获得冬奥会冠军，持有10余枚破纪录金牌及无数个世界冠军，被称为“飞翔的番茄”的美国单板滑雪乃是世界单板滑雪第一人--“肖恩-怀特”（Shaun White）。
从小热爱运动的他，在一次偶然的机会，看到电视屏幕中精彩的单板滑雪表演，表演者在空中自由的旋转，漂亮的飘移，一下给他留下了深刻的影响。惊险刺激的动作，着实在这个幼小的心灵深处落下了烙印，顿时激动起来，兴奋地给爸爸说：“我也要像他们一样在空中自由飞翔”，就这样从些他便开始了求学之路。
由于他所在的地方不允许年龄在12岁以下的孩子学滑雪，父亲罗杰带着他到多地求学，并多次恳求教练留下他，但都因年龄太小，不适合做这样高风险的运动，予以婉拒，以失望而告终。一次次的碰壁，让这个对此项运动充满无限热爱的怀特，心再次凉了，眼含着泪花，用渴望的目光看着无助的父亲说：不行，咱们自己练吧。就因这句话，他的父亲罗杰，做出了一个伟大的举动，自告奋勇地当起怀特的教练，可是父亲并不会滑雪，为了让怀特学习滑雪，主动放弃了加班和休息时间，跟他一起开始了学习单板滑雪的艰辛历程。
万事开头难，刚开始的学习，让这个瘦小且身体素质并不好的他，在训练场上吃尽了苦头，一次次地摔跤，没练多久，身上便多处受伤，娇小的手掌肿得像馒头一样，瘦细的胳膊胀得像小腿一样，父亲看着揪心和心痛，劝阻说：咱们别练了，等以后长大再练吧。医生也建议说：他做过两次心脏大手术，要比常人得病的风险高很多，滑雪运动本身就充满惊险，对身体影响很大，不适合练习这项运动。但一向执着热爱滑雪运动的怀特，坚强地对父亲和医生说：没事，我能行。
从哪里跌倒，就从哪里爬起来。有父亲的默默坚守与陪伴，让他练习的欲望倍增，无论是雨雪交加，还是烈日酷暑，每天都坚持练习。冬天练滑雪，夏天就练滑板，同龄的伙伴们在休息玩乐的时候，他却仍在训练场上艰苦地训练。同学都笑他，说他傻，但他都轻轻一笑而过，他知道自己追逐的是什么。枯燥无味的训练并没有影响他，而让他愈发坚强，经过半年多的刻苦训练，渐渐地找到了一些感觉，并试图模仿着镜头里的一些高难度动作，尽管他多次从空中跌下来，摔得伤痕累累，但仍然坚持。父亲给予鼓舞，自己为自己打气，反复揣摩动作要领，积极向父亲请教，很快就掌握了单板滑雪中的一些高难度动作。
功夫不负有心人，一年后，7岁的他便参加了业余滑雪比赛，并最终获得了胜利，还收到了人生第一分赞助合同。这次的胜利让他对未来充满了期望，更加坚定自己的信念，训练更加刻苦，更加努力，正如他所说：“我的目标只有一个，我要成为世界冠军”。
时隔6年，13岁那年，他正式登上了国内及国际各类大赛，先后参加了挪威北极斜坡挑战赛、佛蒙特州菲利浦斜坡公开赛、加州半管三重冠前卫赛、加州斜坡三重冠前卫赛、日本半管公开赛、哥伦比亚半管游戏赛、哥伦比亚斜坡游戏赛和美国单板滑雪公开赛等8项比赛，看着身材娇小，不起眼的他，在赛场上尽情展示着自己的天赋，把几年来用辛勤汗水所换来的收获体现的淋漓尽致，得到了现场观众的一致认可，最终全部摘得桂冠，一下便响彻全球，成为历史上最年轻且连续获得冠军的运动员，并打破多项记录，尔后他与赞助商签约，成了最年轻的职业运动员。
虽然取得了一些成绩，但对于他来说，这还远远不够。15岁时，他在极地挑战赛中取得第一次重大胜利，此后不到一年，他又获得了人生中第一枚冬季极限赛奖牌。06年都灵冬奥会开幕时，怀特已经成为单板滑雪知名运动员，拿遍了除奥运会冠军以外其他所有的世界冠军。在都灵冬季奥运会单板滑雪第一回合比赛中，他充分展现了自己的天分，表演了空中1080°翻转和其他高难度动作，在50分的满分中，他得到46.8分。第二轮比赛开始前，看到其他运动员的成绩，他知道，这枚奥运金牌已经归他所有。接下来的比赛中，他尽情的展现自己的技术，奉献给观众精彩的表演，20岁的他也成为了单板滑雪项目新奥运冠军。获奖后，他站在领奖台上激动地说：“在雪场上我流过血，受过伤，但是我的家人一直支持着我，我想把这块金牌献给他们”。
赛后有记者问他：“为什么会这么喜欢滑雪时”，他说：“滑雪的原因很简单，就是喜欢！我不在山上时，也幻想着在山上的情形”。
荣誉的背后，总有艰辛的付出。他的伤痛始终都与成长同步捆绑，2004年右膝手术，2006年右脚踝骨裂，2009年、2012年左脚踝骨折，2012年左膝盖手术，2013年双脚踝骨裂……。他回忆说：“这项运动非常危险，我的手腕、脚踝都骨折过。机场保安在我的行李中搜到过奥运金牌和大把现金，你能想象他们夸张的表情”，“但他们搜不到的是我满身伤痕，这辉煌背后的痛苦，这些只有我自己明白”。
2014年索契冬奥会单板滑雪U型池决赛在索契玫瑰庄园滑雪场如期进行，虽然因失误，最终仅获得第四。但他此前比赛中超越想象的动作，超高的腾空高度，连续旋转1260度再朝不同方向做两次空翻，还是给人们留下了深刻印象。如果不借助慢镜头回放，人们将依旧看不清他令人眼花缭乱的动作。ESPN说：怀特再次将一项运动提升到了新的境界。
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