阿德勒在书中提出“儿童人格的统一性”，即想要了解儿童的某一特定行为，就必须先了解儿童完整的生活经历，儿童所经历和参与的每一项活动都是他整体生活和完整人格的表达。
例如，当一个孩子开始变坏，或者他身上出现了以往没有出现的让人不悦的新事件时，我们不但要关注这种行为开始的时间，还要关注它因何而产生，而我们除了看到孩子这样做的原因，更应该关注孩子这样做的态度，因为从人类的心理来看，对事实起到关键作用的并非事实本身，而是我们对事物的看法，这看法甚至决定着我们的行动目标。
以一个案例来进一步说明，有一个13对的少年，他有两个妹妹，在他5岁前，他是家中独子，那时他生活得非常快乐，他是妈妈宠爱的宝贝，所有家庭成员都围着他转，每个人都非常愿意满足他的要求，虽然偶尔会给妈妈带来困扰，但整体情况还是很好的，学习成绩也非常不错，直到他8岁的时候，他就开始发生了一些明显的变化，越来越让父母难以忍受。他甚至不认真学习，自暴自弃，办事拖拖拉拉，每当妈妈没有满足他的要求时，他就无礼地动手撕扯妈妈的头发，拧她的耳朵，掰她的手指，不让妈妈安宁，随着妹妹年纪越来越大，他变得越来越严重，而且开始不断地捉弄他的小妹妹。
仔细探究便不难发现，他的恶劣行为始于妹妹的出生，因为自那以后，妹妹便取代了他在家中的地位，成为众人瞩目的焦点。
通常在大人的眼中，一个妹妹的出生不会成为哥哥变坏的原因，但事实，这种情况却常常出现，出现的真正原因其实是哥哥对妹妹出生这件事的态度存在问题，错误的态度产生了错误的目的，从而导致了错误的行为。
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