军部后方医院，离印刷厂不远，都在小河口这个范围内。
即使是军部的医院，医疗条件也非常有限，关键是缺医少药。
初入院的病人都住在一个大病房里，称为普通病房。薛世光在大病房里治疗了几天，病情没有明显好转，每天仍然吐血发烧，而且不能吃东西。
一个星期后，主管内科的崔大夫，带领四五个医护人员亲自来给他会诊。
军部后方医院有两个医学权威，一个是外科的王大夫，能像华佗那样给人脑壳动手术，另一个就是这位内科的崔大夫。
崔大夫替薛世光详细检查了一下，随后开了处方，发了点药，先控制病情，并决定还要做ⅹ光透视检查。
医院就一台x光机，做透视检查要排队，薛世光排在四五天后。等他做了x光透视，又过了一天，医生才告诉他，已确诊为肺结核，而且肺血管有破裂，这才导致吐血，有鉴于此严重情况，必须要转移到重病房治疗。
内科的重病房，住进去的基本上都是肺结核病人，因为这种病当时没有特效药，所以得了肺结核也就是危重病人。这种病的克星是青霉素，但青霉素即使在国统区大城市的医院里也很难找到，更别说这个在皖南山沟里的军部医院了。
进了重病房，仍然不能做到有效治疗，和普通病房相比，重病房只是护理条件好一些，因为没有对症的药物，医生也做不了无米之炊。
薛世光入住重病房后，发现住在临床的病友，是这个医院的一名医生，姓唐，大家叫他唐医生，也是得了肺结核病，不知道是被病人传染的还是劳累所致。
唐医生对薛世光很热情，经常约他到外面散步，主动找他谈了几次话。谈话的内容主要涉及两个方面：
第一是关于党的组织，因为薛世光是党员，唐医生便以医院的病员党支部委员的身份，正式通知薛世光：入住重病房的党员编在一个党小组，虽然这个党小组的党员很少参加组织活动，但作为组织是一直存在的。
第二是关于治疗方面的知识，唐医生既是医生也是病人，在这方面当然要懂行得多，他直截了当告诉薛世光，现今对肺结核病没有什么有效药，所谓治疗，就是一靠补充营养，增加人体抵抗力，二靠晒太阳，可以一定程度的杀菌，三要吃一点阿司匹林之类的辅助药物。
这第二方面的谈话内容，实际上包括两层意思，一是面临死亡，二是还有一线希望。唐医生的本意，是在鼓励他树立信心，保持良好的心态，多进食，多晒晒太阳，积极配合医生的治疗，争取早日康复。
但是现实是严峻的，死亡的威胁接踵而来，在不断冲击着病友们的神经。重病房只有10个床位，一个多月内就有4个病人先后死亡。
面对病友一个个被放进那白坯木材做成的简易棺材，薛世光的心情也越来越沉重。每送走一个，他就仿佛看到，下一个躺在棺材里的就轮到他了。
在这种恐怖状态下，薛世光不得不安排一下身后的事。大哥二哥早已离开家乡，定居在芜湖，家中只剩下老母亲和妻子年喜，这两个女人让他放心不下，他踌躇再三，强撑着无力的病体，颤颤巍巍地给族长薛二先生写了封信：
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