我曾在面试时碰到这样一个问题：“你认为什么是好的设计？”
“在我读新闻学的时候，有一位教编辑课的老师曾说过，好的语法是不会被读者所注意的，它应该帮助读者享受故事本身，而不是将读者的注意力转移到语法上来。我觉得，好的设计，也应该是这样的。”
对于设计而言，它帮助用户享受的“故事”是属于用户自己的故事。人们使用某种产品或服务，说到底是希望去完成一些事情，乃至逐渐接近那个理想中的自我。而设计师的责任是在产品或服务陪伴用户的这段旅途中，帮助用户顺畅地达成目的。
而要做到这一点，我们首先要强调思维的一个基本特点，那就是——人的注意力是有限的。我们几乎每时每刻都在使用大脑的资源，当脑力资源被过度占用时，我们的效率会明显降低，并且出错的可能性会提高。比如说我们可以一边吃雪糕一边看电视，并觉得这是一种轻松的享受，但如果是一边看电视一边开车，这就成了一种费劲且极易出错的危险行为。
那为什么有些事情占用的脑力资源少，有些占用得多呢？对此，心理学家丹尼尔·卡尼曼提出了一种广受认可的思维模式理论：我们的大脑有“系统1”和“系统2”两种思维方式，系统1是无意识且快速的，它往往基于情感、经验与记忆，系统2是需要集中注意力的，它通常与理性的分析决策有关。
举个例子，当你走在路上时，迎面走来一个人朝你微笑示意，你的第一反应也许是报之以微笑，然后才开始思考这个人是谁，为什么会朝我笑等问题。这种无意识且不受控制的第一反应就是系统1的自主运作，而后系统2才开始分析事情的缘由。
设计若要帮助用户顺畅地达成目的，就应该尽量少地占用用户的脑力资源，即更多地作用于系统1，让系统2能专注于用户手头的事情本身。
设计师是如何做到这一点的呢？
运用独特的设计语言
设计师使用的是与文字类语言不同的设计语言，通过恰当地运用形状、颜色、空间、触感、声音等元素，可以使系统1敏锐地捕捉到其中传递的信息，在不占据用户注意力的情况下，促成用户目标的达成。
比如下图中的煤气灶设计，它需要用户先留意旋钮旁的提示才能判断旋钮所控制的灶口。这对用户的使用造成了麻烦，在用户注意力不集中的情况下容易出错。
而下图这种优化设计，利用了位置的映射关系，让用户可以不假思索地快速定位自己想要使用的旋钮。
通过流程梳理定义结构
设计师关注的不仅仅是某个时刻用户看到或感受到的东西，在此之前，设计师会先了解用户完成整个事情的过程，通过定义结构和顺序来影响用户行为。
以这样的一个问题为例，一些用户在使用ATM机取钱的时候，因为赶时间或注意力不集中，会把银行卡落在提款机里。我们该如何解决呢？
是用显著的文字提醒用户取卡吗？或者再加上警告声来提示用户？
这些解决方案的关注点都集中在把卡落下的那一个步骤上。如果我们尝试还原用户提款的过程：找到ATM机 -- 插卡 -- 选择提款 -- 输入密码 -- 取钱 -- 取卡，就会发现，只要把取钱和取卡的顺序调换一下，用户就几乎不可能忘记取卡了。用户之所以会在提款时犯这样的错误，往往是因为将注意力过度集中在取钱这件事情上，因而忽略了其他的事情，如果把取钱作为这个流程的最后一步，就能保证用户会把一部分注意力分配到取卡这一步骤上。
挖掘用户目的
比过程更深一层的是用户目的，在沟通的时候，用户往往不会仔细地思考阐述自己的目的，设计师需要通过提问和理解去挖掘用户真正的目的和需求。
我曾为一个学生答题应用做过后台管理系统的设计。当时客户希望能有一个题库管理的功能，能让他们看到所有的题目，并进行增删改等操作。这听起来就是最常规的列表设计，如下图。
但将题目内容进行简单陈列真的贴合用户需求吗？把一个庞大的数据库直接放在用户眼前，用户只能通过筛选和搜索去定位自己需要的信息。我认为这更像是一个搜索引擎，和用户希望进行的题库管理还有一定的差距。
那么接下来需要了解的问题就是，用户在管理题库的时候，到底希望达成什么目的？
通过和用户的交流，我了解到，管理题库的主要目的是识别修改一些存在错误的题目。当前他们识别错题的唯一途径是通过学生告诉老师来得知，这是一种被动且低效的方式。
系统是否能帮助用户主动去识别错题呢？经过一番思索，我加入了“正确率”这个关键字段，并加入“答题人数”和“题目难度”作为参照。如果一道被许多学生做过的简单题目正确率较低，那么它很可能是一道错题，或是一道需要修改题目难度的题。此外，我还补充了一系列功能来帮助用户更有效地识别修改错题，比如让学生可以在前台主动提交错题，让用户可以先停用错题或存疑的题目，经过思考和讨论后再进行修改。
在用户看来，这就是一个普普通通的题目列表，没有任何引人注目的“设计”。设计早已和产品本身交融在一起，从功能结构到交互细节，都在试图帮助用户更好地达成目的。
上述三点，其实就是体验设计最基本的三个步骤。从理解用户目的、梳理流程到设计表达，设计师一步一步地将用户的抽象需求转变为具体可感的设计。
这步步探究与苦苦思索往往不是为了呈现出令人惊叹的“作品”，它更像是在造一方舒适的空间，放上合身的桌椅，摆上趁手的纸笔，让用户创作属于自己的故事。
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