美国国土安全部 （The Department of Homeland Security）近日宣布H-1B（专业人士工作签证）改革方案，欲在申请过程中增加网上电子注册，并以择优为基准（Merit-Based Rule），分配更多的名额给研究生及以上学历（the advanced degree exemption）的受益人（ beneficiary）。
众所周知，H-1B签证是允许美国公司雇佣外籍专业人士的临时性工作签证。因为满足申请要求的职位通常都是有专业性的，所以受益人一般都需要有本科或以上学历，或者有足够的职位相关工作经验。
近几年，由于每年符合H-1B申请条件且受名额限制（cap-subject）的申请数量远超过美国移民局（USCIS）给出的名额，所以这些申请都需要参加随机抽签，抽中后才会被移民局审理。
直到今年，H1B申请抽签的方式还是由申请人（petitioner）将全部纸质表格和材料在4月的第一周的5个工作日内寄到移民局。如果不幸没有抽中，则移民局会将全部表格和材料寄回给申请人。这种方式不仅耗时耗力效率低下，还给申请人和移民局自己造成额外的花费。
如果网上注册参加抽签的新规实行，则今后受名额限制的H-1B申请流程将会变成：
1、在每年四月前，移民局会提前30天公布网上注册的开始日期。
2、注册开放时间至少会是14个自然日（calendar days）。在此期间，申请人可以随时注册H-1B申请。美国国土安全部目前没有提出收取注册费。
3、在网上注册时，申请人需要提交一些基本信息, 包括：
雇主的名字，EIN号码，和邮寄地址；
雇主授权代理人的名字，职位，联系方式（电话和E-mail）；
受益人的全名，生日，出生地所在国家，国籍，性别，和护照号码；
受益人是否有美国研究生或以上学历；
如果雇主有请代理律师，则G-28表格（Notice of Entry of Appearance as Attorney or Accredited Representative）需要此时在网上提交；
其他移民局额外需要的基本信息；
4、为防止雇主滥用注册系统来提高H-1B的中签和批准概率，美国国土安全部规定同一雇主只能为同一雇员注册一次。
5、申请人完成注册后，会收到电子确认通知。
6、当注册的申请数量超过移民局给出的名额数时，移民局会开始抽签程序，只有注册的申请被抽中才可以在之后提交申请材料。
7、根据移民局今日消息，美国国土安全部提出分配额外16%的（或5340个）名额给研究生及以上学历的受益人。
8、当注册的H-1B申请被抽中，移民局会另行通知申请人提交此H-1B申请的期限和提交地址。申请的期限将会是至少60天。
9、申请人在移民局通知的期限内提交符合要求的H-1B申请后，便进入等待审理（pending）阶段。之后的程序便和往年相同。如果申请人没有在移民局通知的期限内提交符合要求的H-1B申请，则会被视为放弃此申请名额。
由于技术因素，美国国土安全部时至今日还未确定是否要在2019 的4月前开始施行新规。但使用网上电子注册无疑会减少开支，提高效率，缩短H-1B申请的审理时间。
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