机遇是一种客观存在，能不能抓住机遇，利用机遇，把机遇转化为实实在在的优势和成果，关乎人生的成败。正如培根所说，“幸运的时机好比市场上的交易，只要你稍有延误，它就将掉价了……所以古谚说得好，机遇老人先给你送上它的头发，当你没有抓住再后悔时，却只能摸到它的秃头了。”
真正有目标有理想的人，会自然而然地与优秀的人为伍，这样不但能激发自己的进取之心，而且会受到潜移默化的影响，使自己得到不断的成长和提高。尤其是亲近那些名流名士，对提升自己的名望起着决定性的影响。
汉代朝政的用人政策，十分注重舆论的评价，其取用的标准主要是依据地方上的评议，亦即所谓清议。受舆论称誉的士人，才有可能成为被举荐的对象。由于品评人物的风气很盛，有些人就成了清议的权威、鉴定人才的专家，被视为天下名士。他们对人物的褒贬，在很大程度上能够左右地方舆论，从而影响到士人的仕途。
曹操对于这一点也是非常留意的。如果能将各方的名流名士招揽到自己帐下，就有利于争取名士对自己的了解和帮助，借以提高自己的名声，扩大自己的声誉。曹操深知自己的宦官家庭出身为广大士人所蔑视，因而很注意树立自己不与宦官腐朽势力同流合污的形象。
为了弥补这一点，曹操主要通过两种途径：一是对那些年轻名士，与之结为朋友；二是对那些年长的名士，向他们求教。
乔玄，字公祖，梁国睢阳人。年青时为县功曹（官职名，小官吏）。当时的豫州刺史周景带领部队巡察到梁国郡，乔玄拜见周景，伏在地上列数陈相（官职名，陈王的相国）羊昌的罪恶，请求周景任命自己为部陈从事（官职名），彻查羊昌的罪行。周景认为他意气豪迈，同意并派他去了。乔玄上任以后，全部收捕羊昌的食客，详细地核查他的罪行。羊昌一直被大将军梁冀优待。梁冀为了羊昌派快马传文书救他。周景按照梁冀的意思召回乔玄，乔玄只交还文书而自己不出发回去汇报，核查羊昌的罪名更加急切。羊昌最后被囚车押解进京，乔玄从此出名。
由于优秀的才干与品质，乔玄受到了当朝很多人物的认同与欣赏。于是被举孝廉，任职为洛阳左尉。后来历经官场沉浮，最高做到东汉政府的太尉官职，即当时的最高军事行政长官。
青年时期的曹操，地位很低，没什么名气。他曾经去拜见乔玄，乔玄见到他感到惊异。对他说：“如今天下将要战乱，能够安定天下的岂不是你吗？”
曹操常常感叹乔玄是他的知己。后来曹操每次经过乔玄的坟墓，都感到凄怆并祭祀他。并亲自为他撰文说：“原任太尉乔公，品德高尚，仁爱宽容。国家感念您的训诫，读书人缅怀您的教诲。您的在天之灵，我们缅怀不止。我从年轻时候，就去过您的府上，那时以顽劣的品质，接受您的会见。您对我褒奖称赞，就像孔子称赞自己不如颜渊，李生赞叹贾复。士为知己者死，我一直记着这句话。又想起我们的誓约：‘我死之后，你如果经从这里经过，如果不拿一斗酒一只鸡来祭奠我，车马过去三步以后，你得肚子疼不要怨我。’虽然是当时开玩笑的话，如果不是关系密切，怎么会说出来这样的话？怀念旧事，想起来就感觉凄怆。如今我奉命东征，驻扎在乡里，向北望着土地，心思在您的陵墓上。所以用薄礼祭奠您，愿您享用！”
乔玄对曹操不仅给予极高的评价，而且对他抱以厚望，希望他早日出人头地，闻名于世。他引荐曹操去结交许劭。
在当时的诸多名士中，许劭是一个很有影响的人物。谁获得他的好评，仕途会十分顺利。许劭，字子将，汝南平舆人，以名节自高，不肯应招为官。他善于辨别、评述人物，时人推举为清议的权威，把他和太原郭泰视为标杆人物。谁要是能够得到他的赞许，就能够身价倍增。许劭常在每月初一，把本乡的人物重新评议一番，称作“月旦评”。
曹操通过桥玄推荐，不止一次带着厚礼前去拜访许劭。许劭虽看出曹操与众不同，却又对曹操那些放荡不羁的行径有所了解，不大看得起他，因此拒不作答。但曹操对许劭的态度却绝不放松，甚至找了个机会对许劭进行胁迫。
许劭被逼得没有办法，只好评论道：“君清平之奸贼，乱世之英雄。”曹操听了这个评语，非常开心，哈哈大笑而去。自此，曹操就因这句评价而名动天下，名扬古今了。
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很多人的成名和成功，都和重要人物的肯定和提携有着莫大的关系。就像一个名人所说的那样，我之所以取得这么大的成就，是因为我站在巨人的肩上。因此，对一个人默默无闻的人来说，想要闻达于世，想要有所作为，学会亲近名流名士，赢得更多人的肯定和褒奖不失为一种不错的方法。
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